破案的關鍵，有線索。歷史疑案的破解，需找夠為線索的史料。我將史書中所有有關秦始皇後宮的史料篩選了一遍，結果找一條，現在提供給。這條史料見於《史記．秦始皇本紀》秦始皇三十七年條：
九月，葬始皇驪山。……二世曰：「先帝後宮非有子者，焉不宜。」皆令從死，死者甚眾。
這條史料非常重，必須做一個詳細的解釋。秦始皇三十七年，就是西元前二一○年，這一年七月，秦始皇在五次巡遊的旅途中生了病。車駕抵達沙丘宮平台（今河北廣宗西北平台）時，秦始皇病情急遽惡化，突不治身亡，享年五十歲。隨後的情，就是很熟悉的沙丘謀。沙丘謀的主謀是趙高，他是秦始皇的幼子胡亥的老師，秦始皇的貼身車馬班長——中車府令，他引誘胡亥，說動丞相李斯，三人結政治同盟，偽造遺書，逼迫皇長子扶蘇殺，擁立胡亥即位，建立二世政權。
九月，二世新政府在咸陽舉行盛的葬禮，將秦始皇安葬於驪山，就是現在的秦始皇陵。在安葬秦始皇的時候，二世皇帝了這處置秦始皇後宮的命令。這命令說：「先帝的後宮當中沒有子女的人，不宜外放宮。」根據這命令，於是將們全部殉葬從死，死者的數量相當。
那麼，從這條史料當中，我們讀取有關秦始皇後宮的哪些資訊呢？
一、秦始皇後宮的數量不少，具體的數量不詳。不過，秦的後宮，有嚴格的制度。根據繼承了秦國制度的漢朝初年的情況來，秦始皇應有正夫人一人，稱號為皇。側室人，稱夫人。夫人們的稱號分別有人、良人、八子（比秦始皇的高祖母宣太，是惠文王的側室，稱夫人，正式的稱號是八子）、七子、長使、少使等數種，們位的高低，比照政府官員的秩祿，有規定。所我們說，真正有名分，被稱為秦始皇後宮的人，最十來人左右。世盛傳秦始皇的後宮列女在萬人，是後世的傳聞文學的誇張，是不為信史來的。
二、這些數量有限的後宮們，分了兩類，一類是生有子女的，另一類是沒有生子女的。
三、凡是沒有子女的後宮，按照二世皇帝的命令殉葬，被埋在臨潼的秦始皇陵裡面了。
四、凡是有子女的後宮，免於殉死，在秦始皇死後，與他們的子女一，還繼續活在人世。
據我所知，面這條史料是史書中有關秦始皇後宮的唯一的一條史料，我們從中夠讀取的資訊概就是四點了。情況介紹這裡，我問一個問題：「現在，我們知秦始皇的後宮有些什麼人，我們知秦始皇的皇是誰了嗎？」
「不知。」
像，肯定會此異口同聲回答。
「為什麼？」
「從這條史料不來。」
「那怎麼辦？」果我繼續追問。
這一來，恐怕會為難，不便回答了。不過我，有人許會說：
「那就沒有辦法了。沒有證據，總不瞎猜亂說嘛。」
說對，的確是這樣的。歷史學有一個基本的共識，或者說是一種基本的訓練，叫根據證據說話。夠尊重證據，根據史實說話，才算是入了歷史學門。
不過，入了門還門。你入門經過學習後還門，門立門戶，門博採百，門活學活，門做歷史偵探。我們今的課題是破解疑案。現實中破解疑案的專，當是刑警偵探了，最有名的文學代言人，當是福爾摩斯、波羅，還有黑貓警長了。為破解歷史疑案的歷史偵探，我們不妨門向破案的偵探們取經，學習他們破案的方法。那麼，我們究竟應當向刑警偵探們學習些什麼，我們將何活他們的方法來破解我們的疑案呢？