通觀古往今來有關遺詔的種種情，一句話來加總結：所謂的遺詔問題，是活人借死人的口說話，體現的是活人的利益。死人說，活人接著說；死人沒有說，活人代他說；死人說不，活人修改重新說。
歷史遺詔的真偽，因為活人利益的介入，難鑑別，我們不必在這個問題花費過的精力。不過，正是因為活人利益的介入，先帝死後將會現什麼樣的遺詔，卻是預測的，它一定符合臨終前圍繞在病榻周圍的人的利益。換句話說，在歷史學來，遺詔的真偽固重，更重的是在歷史真正發揮了的遺詔。在秦末的歷史，在歷史真正發揮了的遺詔，是趙高等人製的遺詔，這份遺詔導致了長子扶蘇殺，幼子胡亥即位，最終釀了秦帝國突崩潰的禍根。
那麼，趙高等人究竟製造了什麼樣的遺詔，長子扶蘇為什麼會因此殺呢？這又牽涉秦末歷史種種難解的謎團。
趙高李斯等人製造的遺詔，《史記．李斯列傳》有比較詳細的記載。這段記載說，胡亥、趙高、李斯等人經過商量後，詐稱丞相李斯接受了始皇帝的遺詔，立胡亥為太子繼承皇帝位，另外製了一份賜予長子扶蘇的信。這封信的主內容：「朕巡遊，禱祀名山眾神，求延年益壽。令扶蘇與將軍蒙恬領軍數十萬屯駐邊疆，十餘年間，不進取向前，士卒損耗甚，尺寸功皆無。不僅此，反次書誹謗朕所所為，因為不回歸京城為太子，日夜怨望不已。扶蘇身為人子不孝，賜劍裁。將軍蒙恬在外輔佐扶蘇，知其思謀怨不匡正，為人臣不忠，賜死。屬軍隊，由副將王離統領。」
這份書信封泥封緘並加蓋皇帝璽印後，由李斯手的親信舍人胡亥手的門客共同持送郡。從當時的形勢，李斯、趙高等人製造遺詔，送這封書信郡，實在是一招險棋。
所說這樣說，有兩個理由。一個理由是實力的。扶蘇與蒙恬在郡，統領著帝國北部軍三十萬精銳部隊，控制著首咸陽的北部外圍防區。他們果懷疑遺詔的真偽，拒絕接受的話，胡亥、趙高李斯是沒有實力同扶蘇蒙恬對抗的。
二個理由是時間的。果扶蘇蒙恬懷疑遺詔的真偽，請求再次覆核的話，胡亥、趙高李斯將無法繼續隱瞞秦始皇已經過世的消息。
關於二點，我特別提蒙恬的弟弟蒙毅。蒙毅是秦始皇最信任的內衛臣。史書說：秦始皇「親近蒙毅，位至卿，則參乘，入則御前」。秦始皇外時，蒙毅同車侍候，秦始皇在朝內處理政務時，蒙毅在御前侍候，他是從來不離秦始皇左右的腹。秦始皇五次巡遊，蒙毅是一直跟隨在身邊的。不過，秦始皇在平原津染病，占卜打卦，為是有惡鬼祟，臨時派遣蒙毅代縣一帶，代替己向山川神祈禱。因此，秦始皇在沙丘平台突死時，蒙毅恰巧不在身邊，這就給趙高留了千載難逢的機會。
請一來聯一當時的形勢，蒙毅臨時外祈禱，一旦祈禱完畢將回來向秦始皇覆命。路途距離論，從沙丘代郡近，從沙丘郡遠。果身在郡的扶蘇蒙恬對遺詔產生懷疑，請求覆核皇帝書信的話，使者一來一間，蒙毅就祈禱完畢歸來。蒙毅一旦歸來，秦始皇已經死的情就將無法隱瞞。就是說，時間每拖延一，偽造遺詔的情被暴露的危險就增一點。
那麼，扶蘇蒙恬接遺詔後做何反應，蒙毅否及時歸來呢？趙高等人又否確保始皇帝已經死的消息不被洩漏呢？