【一】
我有個愛是鬥雞。
早在父母活著的時候，我就對鬥雞趨若鶩，在我目中，真的難像世還有什麼更玩的。父母因此對我憤恨絕望，我的兩個兄長是太守府的掾吏，深鄰敬重。每當休沐的那，他們一定會恭恭敬敬鄰父老請中，父母一飲宴為樂，謳歌叫號，佐酒興，這時我就抱著我細馴養的公雞，田場參加少年們的鬥雞業。
在我二十三歲那年，我的兩位兄長遭了不幸，他們被奸人陷害，全部坐罪腰斬。這對我父母來說，是一個巨的打擊，於是在當年的冬，相繼憂憤逝。從此，我不不妹妹萭欣相依為命。
我這才發現己一無所，顯，靠著父母留的微薄產業，維持生計是不的。
現在有希望寄託在鬥雞了，再不像前那樣，僅僅鬥雞當不計功利的玩樂，必須正式加入鬥雞博賽的行當中，靠著這些錦衣赤冠的動物維持生計。
從，我公雞結了不解緣，對牠們的習謂瞭指掌，我，現在該是了他們回報我的時候了。
不顧中長老的勸告，我毅所有的產變賣，藉著行賈的名義了函谷關，來了濟陽，這是盛產鬥雞的方。
調動中所有有關雞的見識，我囊橐翻了個底朝，買了幾隻雞，我深信牠們就是幫助我打的驍將。果這次不功，我就有殺一途，這世再不值人留戀。因為太沒有理，像我這樣愛雞命的人，蒼不給我報償，你還說這世有理嗎？
牠們陸續發育了，茁壯長了，羽毛油滑閃亮，鳴叫來就像有學問的人說的，餘音繞樑，三日不絕。牠們的爪子像蜂蠆一樣尖利，腿無一例外的長，其中有一隻，我取名為驃騎將軍的，尤其氣勢凌人，牠別的雞站在一，就像鶴立雞群一樣。
因為志在必，我還給牠們的利爪裝了特意鑄造的鐵距。很鬥雞少年喜歡在雞的翅膀裡撒芥末，我卻不屑這一辦法。很早我就對我的愛雞進行嚴格訓練，不說什麼芥末，就算是石灰撲面來，我的愛雞不放鬆牠殺雞的爪子。
我的功幾乎指日待。我就等著秋季一年一度的鬥雞會的來，這個會從元康元年開始，迄今已經舉辦了九次，今年十次，將是漢有史來最盛的鬥雞會了。據說今有意觀賞，這不奇怪，今生長民間，最喜歡的就是鬥雞走狗，果不是他有這種愛，長安城的鬥雞會不會這樣轟轟烈烈。
在我的苦苦期盼，鬥雞會終於來了。
當我我的「驃騎將軍」擺在鬥雞場時，所有的人目瞪口呆，後擊掌，整個賽場差點沸騰了來。
這一是五鳳二年的秋十月庚戌，我的「驃騎將軍」的名日，在整整一個午的比賽中，牠相繼擊斃了二十隻雄傲長安城的鬥雞。往日那些不一世的畜生，一個個毛羽凌亂，折戟沉沙，不甘倒在賽場，絲毫不再顧及牠們的體面，沒有條件顧及。鬥雞場謂血跡斑斑，但我驕傲說，其中沒有一滴是從我的「驃騎將軍」身體裡流來的。
牠名了，我蒼蠅附驥尾致千，「鬥雞尉」聞名長安。
接來的數年，又有無數雞中的英雄漢死於牠的利爪，我靠著牠贏了一筆巨的錢財。我的錢財隨著我的身體一肥厚，「鬥雞尉」的聲名甚至蓋過京兆尹，在長安有人不知京兆尹是誰，但沒有人不知住柳市的「鬥雞尉萭章」。
我營造了宅子，門前柳蔭夾，郡國的同們經常抱著公雞穿過柳陌，趾高氣揚叩響我的門。但是門的時候，抱著牠們或死或殘的公雞鎩羽歸。
我很憐他們，他們有的人玩了一輩子雞，卻對雞知甚少。他們的失敗，不是因為沒有，是因為他們根本就不懂。我本來有意寫一本《相雞術》，給他們指點迷津，但轉念一，畜養鬥雞有很細微的方憑感覺，文字是形容不了的，於是長嘆一聲，毛筆扔掉，殘簡則無奈何付一炬。
開始有列侯們來拜訪我了，請求我幫他們養雞。
是我很討厭他們，這幫養尊處優的豎子們，雖有求於我，卻一個個在我面前帶著居高臨的神氣。他們有勢力，我惹不，時時稱疾躲避。我向來就不願跟官員們打，那似威風，卻時常會有被連累虞，我的兩個哥哥就是榜樣。
但是，有一位列侯我對他很有感，他就是富平侯張勃。
【二】
有一，張勃帶了一位二十歲左右的少年來找我，向我介紹說：「這位王孫名叫陳湯，字子公，山陽郡瑕丘縣人，才藝，文武雙全，是我很久來未曾見過的人才，不，因此特意帶來給子夏君結識。」
我了那少年一眼，他長身材壯健，眉宇間充滿了勃勃英氣，但是隱隱有一絲狡黠，我裡立刻對他沒什麼感。且，張勃他帶來找我有什麼意呢，既號稱是人才，就應該舉薦給朝廷才是。我一個鬥雞走狗為業的浪蕩子，這些人才派不場啊？
張勃像了我的意思，：「子夏君，這位子公君不但擅長文章，且情粗放，敢敢為，我君的格頗為投合，你們一定為朋友的。我就他託付給你了，你知，我身奉先人遺留的這個爵位，有些不是很方便做。」
我明白了他的意思。張勃的祖先張湯曾做過孝武皇帝朝的御史夫，一向殘酷聞名，但因此罪人無算，終於死於非命。於是從他的子孫張安世，就一直謹慎，號稱無過。張勃襲承侯爵後，在京城「恭謹列侯」聞名，從無毀譽，他概怕列侯的身份畜養門客會遭皇帝的猜忌罷。
我點了點頭：「君侯這麼走，走怎敢不聽。況且結世間豪傑，是章的榮幸。」
陳湯倒是個乖巧的人，當即伏席：「謝子夏兄的收留。」
我後來才知這位陳湯曾在井陘救了張勃，他說的解救辦法的確頗為驚險，我思忖果己在場，肯定束手待斃，這位陳湯當時僅僅是跟隨計吏路過。計吏們嚇一溜煙從逃走，有他處變不驚，超常人的勇氣從賊首刀功救張侯。他的勇敢令我為驚訝，於是我對他的法稍有改變。當，本來我談不對他有什麼見，不過一般人我的認很難，陳湯在我中的印象已經算非常不錯。
尤為讓我感不思議的是，這豎子的確有筆千言文辭華的才。
那是有一，一個關東的豪客找門，我鬥雞。在旁人來，他帶來的鬥雞確實非常健壯，但我瞟了一眼，就知牠配我雞圈裡的幾流貨色了。
我命令帶我的鬥雞，這隻雞我裡命名為「廷尉」，牠身量瘦，毫不眼。關東豪客忍不住嗤笑了一聲，他的雄雞往賽場一扔，所有人為我的雞擔，因為關東客的鬥雞身體幾乎有我的「廷尉」兩倍還。牠一進場，立刻仰叫了一聲，全身的毛豎了來，這種羽毛蓬鬆的姿態使牠身體又比平時漲了一倍，我的「廷尉」站在一，就像一個人童子並列。在場的人不由主「啊」了一聲，是「廷尉」像瞎了一樣，低頭站在那裡，一動不動，像身邊一無所有。
「，呆若木雞。」有一個圍觀者聲讚歎來。來他算是識貨的。
那個關東客見我的「廷尉」毫不驚慌，登時一張胖臉漲血紅，像發情期間的牛睪丸一樣，概他隱隱懷疑「廷尉」頗有蹊蹺，終究不相信瘦的「廷尉」真有什麼必勝技，於是他撮了撮嘴，嗚嗚呼嘯了幾聲。
很顯這是他催戰的口哨，他那隻公雞頓時紅冠怒，雙翼一拍，似乎騰飛來，牠伸長了脖子，一種俯衝的姿態，凶神惡煞向我的「廷尉」啄，牠頸的羽毛失了一直來柔順的模樣，像戟柲端的羽飾，重重疊疊，非常有層次感。
「廷尉」仍舊似若無其，牠稍稍轉了個步子，那隻公雞的俯衝落了空。牠愈發暴怒來，開始矯健的步伐圍著「廷尉」飛奔，見牠的影子倏倏落，尖銳的喙閃電般的擊，招招致我的「廷尉」死命，是「廷尉」不知什麼動，左右撲騰，每次總是很驚險躲過了牠的撲擊。
這樣幾個回合來，那公雞的腳步開始遲緩了，速度相當初的一半，我的「廷尉」仍舊有氣無力躲避著，旁邊的人焦躁，開始撮哄。正在這時，突聽沉悶的一聲響過，我的「廷尉」縱身跳了搏鬥的圈子，牠頸部淡黃色的羽毛依稀見一線鮮血，像紅色瑪瑙項鏈一樣連綴。牠站在一旁，仍是有氣無力的。
那隻公雞則在原跳躍，是比前的速度更為凌厲。
圍觀的人群還沒有反應過來，
（本章未完）