女真人雖是落後民族，卻在滅遼戰爭中積累了相當豐富的政治軍經驗。他們對宋戰，軍外雙管齊，外輔助軍，頗為應手。隨著兩路金軍的深入，議的籌碼不斷加高，東、西兩路使節的口徑並不一致。金朝的外攻勢對高明的敵手許沒有，卻對宋欽宗君臣卻了，使他們舉棋不定，窮於討論應付來使們反覆變卦的各種邀求。一個當時世界有數的、經濟最發達的帝國，卻似在驚濤駭浪中並無舵手的航船。十一月十二日，西路金軍兵臨河陽，守黃河的宋軍不戰潰，李回逃回京城。十三日，兩路金軍分別由河陽與北京名府魏縣李固渡渡河，完顏粘罕旋即派兵攻佔汜水關西京河南府，切斷了宋欽宗西逃陝西軍東援路。一時朝野震，宋欽宗卻仍對康王的使，寄予莫的希望。十四日，為保證使功，他特請康王景王入內，並一同晉謁太廟。
宋朝有的皇帝無子，宋徽宗子女，在本朝卻算空前絕後，宋欽宗在位時，已達三十一個兒子，三十四個女兒。妃與眾的子女，形複雜的關係。太鄭生次子袞王檉，卻幼年夭亡，雖渴望再生兒子，卻一連生了五個帝姬。因此，在宋欽宗與鄆王的爭位中完全持中立的態度。王貴妃所生除三子鄆王與夭亡的四子荊王趙楫外，還有五子肅王趙樞、十四子徐王趙棣二十三子相國公趙梴。宋欽宗與他們的關係最壞，肅王趙樞被送金朝東路軍中當人質。
在父親的妃中，宋欽宗最有感的是喬貴妃。喬貴妃受寵不驕，對鄭恭敬有禮，待其他妃嬪至宮女十分厚，善於調各種複雜關係，幾乎博宮內的一致評。表面對宋欽宗與鄆王爭保持中立，實際卻同情幼年喪母的宋欽宗。有一回，宋徽宗在面前誇獎鄆王聰明過人，喬貴妃乘機巧妙諫勸說：「郎百伶百俐，一他底三叔。」郎是趙諶的名，因祖父崇拜教取名，在孫子輩中，宋徽宗最鍾愛的是長孫。果廢立皇太子，又將長孫置於何呢？宋徽宗因此沉吟不語，為了長孫，他遲遲不了廢立的決。
宋欽宗因此對喬貴妃有感激情，他常對朱稱讚喬貴妃，說：「做人須學喬娘子。」喬貴妃生宋徽宗六子景王趙杞、七子濟王趙栩、十子邠王趙材、十三子儀王趙樸、十六子鄆王趙栱、二十子安康郡王趙樾二十四子瀛國公趙樾，趙材、趙樸趙栱先後夭亡。在諸兄弟中，宋欽宗又與景王濟王最親。宋欽宗清楚喬貴妃同康王生母韋婉容的親密關係，所特別請景王陪。
三個同父異母兄弟，面貌有幾分相似，說是儀表不凡。二十歲的康王身材高，比宋欽宗高半頭，二十三歲的景王卻比長兄低半頭，三人的身材恰與各人生母的身材正比。據歷史記載，康王「目光炬」，特別有神，在眾兄弟中，他是最健壯的一人。三兄弟騎著馬，在宦官諸班直的簇擁，由慶殿前的慶門內宮城正南的宣德門。
宣德門是宮城最巍峨壯麗的正門，總計開五個門洞，城樓高聳，雕樑畫棟，朱欄彩檻，城壁的磚石鏤刻龍鳳飛雲。宣德門南是一條御街，直通裡城的朱雀門外城的南薰門。這是開封最寬闊的街，東西寬約二百步（一步五宋尺，約合一．五五米）。街設置兩行朱漆杈子，其旁又是兩行黑漆杈子。平民在朱漆杈子與黑漆杈子間行走。黑漆杈子外，是兩磚石砌的御溝，水中栽種蓮荷，岸種植桃、李、杏、梨等樹，每年春夏際，猶鋪錦堆繡一般。宋欽宗平日最喜歡在慶門宣德門間漫步，在御街兩行朱漆杈子間騎馬。在他眼裡，這個京師的中段，比諸後苑、延福宮、艮嶽外城南的玉津園、城東的宜春苑、城西的瓊林苑、金明池、城北的瑞聖園等園林，更加賞悅目。他每次行走其間，就陶醉在此處特有的雄奇壯觀景象中，激發龍子鳳孫的豪感。今嚴冬時節，御溝已經結冰，宋欽宗更無緒，觀賞城樓蕭索的街景，他們沿著宮城南面東西向的街，匆忙走向裡城正東的望春門，東京人俗稱曹門，太廟正是在曹門南。
太廟是歷代皇朝最神聖的所在一。京城東北的金水河水沿街引入此處，在太廟的四周有磚石砌的溝渠。太廟的建築主有兩部分，一是堂，二是室。每個室平時分別安放著宋太祖的高祖父，共計十一代皇帝皇的神座。一代的神主面朝東方，其餘各代神主按所謂「昭」與「穆」的次序，分別面朝南或朝北。遇典禮，須將神主抬堂內，一代神主居中，其餘各代神主按左「昭」與右「穆」的次序分列兩旁，一律面朝南。
三兄弟馬後，進入太廟，宦官、諸班直守太廟的官吏一律排列在廟門外。三兄弟依次來各室，各個神座前的牙床，鋪著紫綾，早已供香燭。三兄弟逐室跪拜列祖列宗，最後，宋欽宗又帶著兩個弟弟，專門跪在六世伯祖父宋太祖的室內，祈告神靈，他顯對開國主懷有更深的敬意，說：「不肖孫臣桓敬告太祖官在靈，今金虜侵凌，不肖孫不嗣守宋尺寸土，須割納貢，救危急。恭惟太祖官英武姿，南征北討，削平僭偽，創業垂統，立宋萬世不拔基業。今不肖孫敗祖宗業，既愧且恥，委實無容！」宋欽宗說傷處，竟慟哭來。跪在後面的景王聽傷情，陪著哥失聲痛哭。康王此時此刻，對長兄的痛苦其實相當麻木，但轉念己使，吉凶禍福未卜，流了眼淚。
宋欽宗又轉慷慨激昂說：「今後，不肖孫臣桓當傚法越王勾踐，臥薪嘗膽，傚法唐太宗，整軍經武，少則五年，則十年，誓雪此恥，復取宋失，奏告祖宗在靈！」景王聽兄長的誓詞，中十分激動，康王臉卻不由露譏誚的神情，他裡說：「哥此番言語，豈非癡人說夢！」
祈告祖宗神靈後，宋欽宗又引領兩個弟弟，來太廟一個秘密夾室中。夾室的門平時鎖，封閉很嚴，今按皇帝的命令，已經預先開鎖。宋欽宗親拿門外一支蠟燭，叫景王推門入，又命康王取門外的香，插香案。景王康王見香案後面有一個銷金黃幔套著的東西，卻不知是何物。宋欽宗同兩個弟弟行跪拜禮後，方才命景王揭開黃幔，原來是宋太祖當年立的誓碑。誓碑約七、八尺高，四尺闊，有三行誓詞。一行說：「柴氏子孫有罪不加刑，即使犯謀反逆，止在獄中賜死，不在鬧市刑戮，不連坐支屬。」二行說：「不殺臣、士夫及書言人。」三行說：「子孫有渝此誓，誅滅。」這是宋太祖欺負後周柴氏孤兒寡母，後，所立的誓約，為宋朝的最高秘密，由皇帝一人掌握。今宋欽宗破例讓兩個弟弟這塊誓碑。
景王驚歎說：「足見太祖官深謀遠慮，仁治！國朝此優禮士夫，非漢唐比。」宋欽宗說：「太宗，列祖列宗恪守誓約，不敢有違。朕即位來，問並無失德，殺王黼、童貫等奸臣，雖人快，畢竟違背太祖聖訓，後悔不及。」他有一句害怕說口的話，是因此遭受誅滅的報應。康王勸慰說：「太祖官必體諒哥底苦，實是不已為。」
三兄弟又回內，宋欽宗在安福殿內擺設午宴。話題轉了最緊急的對金關係問題。康王說：「哥，恕我直言。哥方才說，傚法勾踐與唐太宗。依我見，卻須傚法漢文帝與真宗官。」他的話不免使宋欽宗景王驚愕，景王問：「九哥，這是何意？」康王說：「我古來，唯有漢文帝待匈奴最為體。匈奴書辭倨傲，他受不較，匈奴軍旅侵犯，他防不攻。真宗官與契丹定百年，雖每年付歲幣，卻造福於子子孫孫。我今春使金營，備見虜人兵馬雄盛，驍勇無敵，遠非當年匈奴比。虜軍虎，王師羊，且不說十年，即便是二十年、三十年後，王師斷無勝理。哥唯有割納貢，一意講，方消災免難，此為策。若三二意，爾反爾，乃是取禍，國無寧日，宗廟、社稷難保。」
宋欽宗景王沒料，從今春康王使金營後，原先的勇銳氣全消，與從前簡直判若兩人。在文弱的眾兄弟中，康王本是公認的壯士，他生神力，雙手舉兩袋米，各重一斛，行走幾百步，令人咋舌，挽弓一石五斗，善於騎。宋欽宗望康王使功，所不便反駁，他還向景王使了個眼色。景王瞧著康王，一個雄健丈夫的體魄內，竟是此卑怯的靈魂，忍不住投一瞥鄙夷不屑的目光，說：「九哥，何必長他人志氣，滅威風！哥有此宏誓願，他日必收復失，洗雪國恥。」康王反相譏說：「六哥，爾有此壯，何不統兵馬，與番人廝殺？」
宋欽宗不願兩人無謂的爭論，影響使的，連忙說：「整軍雪恥，乃是後，亦須量力行。今宗社計，還繫於九哥一身。」他解身的玉帶，親圍在康王的腰間，動情說：「
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