殺退金軍後，岳飛所部卻逐漸陷入缺衣少食的困境。儘管剝取了許敵人屍身的羊裘，近三千軍人中，尚有七八百人沒有冬服。侯兆川一帶的百姓相當窮困，無法接濟軍隊衣食。岳飛與眾將商議，有一個軍兵沒有綿衣，全體將領就一律穿著袷衣。糧食斷絕，最初是吃死傷的馬，接著宰殺活馬。漢人為農耕民族，習慣於吃五穀，北方人粟麥主食。全軍連續吃馬，又無鹽淡食，不論是水煮或火烤，長日久，許人胃口難適應，個別人甚至無法進食。
為著籌措衣服糧食，岳飛眾將不不四奔走，向附近的各個忠義民兵山寨求援。但各山寨無不接受王彥的領導，他們往往回答說：「們唯知有河北西路招撫司王統，不知有岳統。」經過耐解釋，個別山寨是捐助了一二十石糧食，這對三千人的軍食，無疑是杯水車薪。
延捱十月旬，岳飛找眾將會商說：「既是知王統底落，我豈另攝統制，不依舊任統制，重歸王統底麾。新鄉役，們不及時回兵，亦當向王統謝罪。」寇說：「王統在敗亡餘，重整旗鼓，創八字軍，煞是存忠義。們當初言語冒犯，不遵將令，亦是有過。」王經卻說：「恐王統念們底愆咎，不相容。」
鵬告奮勇，說：「我當初亦在新鄉突圍，願前往委曲說諭，王統必相容。」岳飛說：「甚！若是王統念我底不是，我願隻身離軍，另投他處。此處三千忠義，皆是身經百戰底勇士，唯願王統收容。」郭青立即表示反對說：「使不！使不！鵬舉攝統制，乃是眾人底意思。今你與全軍將士相依為命，全軍服你底智勇，豈獨離軍！」
鵬說：「王統若不容鵬舉，亦足見他不廣，我亦願追隨鵬舉，不隨王統。」岳飛說：「不，目即軍食為一緊切底，須曉諭全軍，若願歸依王統底，便先隨幹辦前就食。」他不管眾將反對，直接向軍中發令，不料竟無一人願意脫離岳飛，投奔王彥。軍士們公推了八名因胃口不，顯相當憔悴的人，充當代表。他們進入屋內，對岳飛眾將說：「們願追隨岳統殺敵，誓與你們同生死，共患難，決不相負！」岳飛眾將聽了，十分感動。
鵬說：「全軍將士人同此，鵬舉亦須當仁不讓！」岳飛激動流淚說：「我與你們朝夕相隨，亦何忍獨離。軍食斷絕，委是無計施。官兵來少馬，步抗騎，往往失利。將士奮身血戰，方奪眾敵馬與重甲，卻又不保全，每日須宰殺十餘匹，豈是長久計！」王經說：「待幹辦先計議，若王統不允，再另謀他計。」
岳飛了一，對鵬說：「今虜人軍雖已退，山谷中尚有虜騎沒。幹辦切不單騎獨往，選精騎六十護衛。若王統不收容，亦請幹辦借糧三百石，救燃眉急。」鵬立即全裝披掛，攜帶常的開山斧，率六十名騎士發。
三，鵬返回侯兆川，見他一臉不悅色，就已知情不妙。鵬生氣將斧往一摔，說：「不料王統竟此狹隘，既不肯收容，又不願借糧。」眾將聽後，說了些氣話，唯有岳飛說：「我料王統尚有忠義，豈忍見舊部飢寒迫。待我單騎前往說諭。」郭青說：「不須！岳統前，亦是徒勞無功。」眾將紛紛附議。
岳飛卻力排眾議，說：「我唯有單騎前往，方見誠，你們不須勸阻。此是全軍底一線生機，不不力爭。」他立即收拾了鐵鑭弓箭，跨逐電驃，辭別眾人，乘著夜色，向西南方向馳。
岳飛認為，在夜間單騎獨行，不至於遭遇金軍。逐電驃時快時慢，穿行山間，朔風狂吼，身穿袷衣的岳飛很快就感透徹骨的寒意，尤其是雙腳，冷發麻，不不經常馬，搓手跺腳，同時又盡為逐電驃尋找一點馬食。一夜艱苦的行程，色微明時，岳飛馬，啃了一塊乾馬，在一個麻袋裡倒一黑豆，餵了逐電驃，又找一片枯草，讓馬盡量飽食，後再走最後的一段行程。
雖離新鄉戰敗不過一月時間，王彥的山寨已經頗具規模。寨門前插著兩面紅羅旗，分別繡有「赤報國」「誓殺金賊」八個字，中間有一紅羅幡，繡一個「宋」字，迎風飄揚。岳飛距離寨門頗遠，就馬步行，高喊說：「背嵬軍統制岳飛前來見王統謝罪！」一個守門將是河北西路招撫司軍的舊部，認識岳飛，就門迎接，向岳飛唱喏，說：「不期今日重見岳統制，請岳統制在此稍候，待男女稟告王統。」岳飛見他態度親切，中略有幾分寬慰，說：「敢煩申述將謝罪意。」守門將反安慰說：「岳統制亦是忠報國，不須此。」
不一會兒，守門將來，說：「王統請岳統制敘話。」岳飛請守門將帶過逐電驃，說：「此馬食量頗，又一夜辛苦，敢煩生餵養。」守門將說：「戰將全憑馬力，男女理會。」
岳飛進入堂內，見王彥居中坐衙，連忙跪叩頭，說：「背嵬軍統制岳飛特來見王統謝罪。」王彥說：「鵬舉不須此，你與寇統制等殺退四太子軍，立功，且請坐計議。」岳飛聽王彥呼己表字，為司，分明含有客套推拒意，已經預感情勢不妙。他不願繼續跪哀求，應聲。
等岳飛坐後，王彥說：「幹辦已是細述爾們願歸附意。鵬舉既是另立一軍，又深軍，眾人亦已舉你為統，便是歸附，日後亦難聽我號令。此間食糧鮮薄，委實不足另供三千人底吃食，況且又有許戰馬。鵬舉不另謀生機。」岳飛說：「三千精兵，全是王統底舊部，今卻是忍飢受凍，王統略施憐憫，眾人豈不感恩戴德？」
王彥說：「你違抗主將，本當軍法論斬。你離我已久，乃單騎前來謝罪，膽氣嘉。方今國步艱危，人才難，我豈人恩怨為重，置江山計於不顧？」他吩咐說：「取酒食來！」有部兵捧一個木盤，面有一杯酒，一碗米粥四個炊餅。王彥說：「我知鵬舉已日不知粟味，又一夜飢凍，念昔日情誼，請飽食後，回歸軍中。諒你與眾將足智謀，蒼亦無絕人路。」
岳飛當即立，向王彥深深揖，說：「將感荷王統不斬恩，三千壯士時不知粟味，將又何忍獨飽食！」他說完，就轉身步走堂外。王彥目送岳飛離，：「煞是個倔強底漢！」岳飛來寨門，等守門將逐電驃餵飽，後跨馬離寨。
岳飛走了一段路程，感腹中飢餓，就取一塊乾馬，邊走邊吃。由於是白行路，他不時警覺望著四周動靜。走正午時分，他見路旁有一細細的山泉，就馬來泉邊，人馬共同飲水，又餵了逐電驃一黑豆，己啃了一塊馬。人畜吃喝完畢，岳飛翻身馬，準備啟程，不料附近樹林中突飛四支箭，其中一箭正中岳飛的左後肩，接著又有一謀克的金軍從林中飛馬殺。
岳飛騎馬飛跑，後面的金軍緊追不捨。逐電驃的速度當非身後的追騎比，但岳飛有意稍減馬速，首先拔左後肩的箭，轉身背，一名馳馬最前的敵人立即應聲落馬。岳飛又連發十箭，箭無虛發。金軍接連被死了十一人，卻一箭不發，是在後窮追，因為按照金軍的條令，敵人相距在五十步外，不放箭。岳飛眼己的餘箭不，決定改變戰術。他馳馬過一個拐角處，見山路狹窄，就抽鐵鑭，回馬迎戰。狹路相逢勇者勝，岳飛躍馬向展不開隊形的敵騎猛攻，接連揮鑭打死了刀劍迎戰的八個敵軍，剩餘的五十個敵軍撥馬逃遁。
岳飛並不追擊，他知金軍許會重整旗鼓，取包抄己，就撥馬回馳，求迅速脫離戰鬥。但走不遠，岳飛又很快發現，己已在重山疊嶂中迷路，於是又不不減低馬速，來回尋路。陰晦的色，使他難於依據日光辨別東西南北。
岳飛來一個幽雅恬靜的山谷，見三山環抱，在兩山間有一淙淙溪流，溪流的右岸山麓有一個的觀，一個士提著瓦罐，在溪流中汲水。他連忙策馬前問訊。岳飛馬，見士首先揖。四目相視，岳飛覺士面熟，那個士卻女子的聲音說話：「鵬舉，不期在此與你相會，恐你已識不奴。」接著還禮「萬福」。岳飛至此方才明白，原來那個士竟是平定軍守將、路分監季霆的妻子李娃。
原來岳飛在平定軍當兵時，曾頗受季霆夫婦的器重厚待。他們夫妻生有兩女，另有一妾生一子。李娃特別喜歡岳雲，經常教岳雲識字，岳雲與李娃十分親暱。在一年前壯烈的平定軍保衛戰中，季霆與一妾、一子、二女殉難，唯有李娃了很少數的倖存者一。輾轉逃故鄉河東澤州陵川縣高義鄉厚德，投靠表弟韓清。韓清在當組織忠義民兵，率領男女老少三千人，退守與衛州共城縣界的雁翅口一帶設寨。李娃中了距離山寨八宋的這處清幽的觀
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