七月初秋的月末，東京留守司的右軍中軍在一個晴朗氣，終於抵達江北岸的真州六合縣宣化鎮，宣化鎮的渡口，就是現今江蘇南京對岸的浦口。兩軍的將士，連同屬，全是北方人，唯一的南方人，則是統制陳淬。北方人初次見此波瀾壯闊的江水，不免驚歎不已。
在沿途受特別照顧的李娃高芸香，手挽著手，徒步來江邊觀覽，兩人望著滾滾江水，觸景生情，李娃說：「古至今，少騷人墨客，吟誦江，今日身臨其境，方知江底旖旎秀麗、浪高流闊，卻是抒寫不盡。今日見江，更是思念黃河。」高芸香感嘆說：「奴十月懷胎，卻須在江南分娩。亦不知何年何月，方帶領親骨血，重返相州故？」李娃嘆息說：「們從黃河退至江，委是更無退路！」
陳淬早年應舉，從福建路北，渡江開封，後來卻一直在北方的軍隊裡服役。他再次見江，更是百感集，連他本人說不清楚頭是一種什麼滋味。他一時甚至沒有緒部署兩軍渡江，是呆立在江岸悵望。突，有軍士送來一份剛的邸報。他取來一，不免倒抽一口冷氣，說：「難朝廷百官，竟全是有目無珠！」在他身邊的岳飛、張憲、王貴徐慶四將取過邸報一，原來邸報的一條消息，竟是杜充在七月二十六日授任同知樞密院，官拜執政。
這個消息對眾人是理的重打擊。張憲念著杜充的升官制詞說：「『徇國忘，烈丈夫勇；臨機料敵，有古名將風』。不料一個庸懦怯敵底卑夫，竟徇國底丈夫，剛愎無謀底俗子，便是料敵底名將！」
王貴對陳淬說：「朝廷寵信杜充，陳統又怎生陳訴？」徐慶憤憤說：「陳統不陳訴，軍中又有何人陳訴？」陳淬望著失望憤怒的目光，說：「我雖是武臣，終須盡宋臣子責。們尚須先措置渡江。」東京留守司的各軍，右軍中軍為前隊，分批乘船渡江，達對岸的龍安津靖安鎮，後前往建康城東北的鍾山一帶屯駐。
杜充是在七月二十四日渡江，他剛龍安津，聽說張浚率領一支人馬，已在當啟程，前往陝西，就決定暫不進建康府城，先追趕張浚。他趕府城西南的江寧鎮，終於追了張浚。張浚已經知杜充前來行朝的消息，但還不確定杜充的行程，更沒有，杜充特別趕來與己會面。兩人過僅有一面，但由於杜充不斷向朝廷虛報績，使張浚對杜充頗有感。今杜充特別趕來會面，更使他感動。兩人揖寒暄後，張浚就屏王彥等隨行官員，單獨杜充在監鎮官衙長談。
張浚杜充感覺飢餓，吏胥們臨時為他們供應了點茶水，兩人邊吃邊談。杜充向來視極高，但今卻特別對張浚表示敬意，他說：「此回朝廷變難於倉猝，張樞密與呂相公智勇，力挽狂瀾於已倒，功在社稷，名垂竹帛。今日幸再睹清光，更見張樞密少年老。眾人莫不異口同聲，言國朝除授執政，寇萊公後，便是張樞密年少。」寇萊公就是宋朝名相寇準，古代講究避名諱，對於名公表示尊敬，就不直呼其名，寇准封萊國公，所稱他為萊公。
張浚說：「杜宣撫鎮守東京，使京師有金湯固。虜人雖是猖獗，亦不敢輕犯，四海皆知杜宣撫底威名。國危難際，委是眾望所歸，人人倚為國柱石。朝廷杜宣撫與官分統方面，措置防秋，未審杜宣撫有何良謀？」兩人互相稱讚，各感舒快意。
杜充說：「古禍難，未有甚於靖康變，二帝北狩，們身為宋臣子，委是痛疾首。方今一急務，便是重振兵威。中唐五代來，驕兵悍將輩犯亂，國朝列祖列宗力矯此弊，設立文臣統兵制，委是百代不易底良法意。文臣統兵，一須是知兵，二須是馭將，整飭紀律。我統兵來，亦是漸知馭將，須是恩威兼施，今軍律不嚴尤是一患，故務須威重於恩，方有濟。」
杜充的一嗜就是誇誇其談，張浚卻是聽津津有味，他說：「杜宣撫此說，煞是深通統兵底三昧，我敢不受教！聖雖是命洪皓等使，唯恐虜人不肯講，侵犯不已，不知杜宣撫有何對策？」由於杜充實沒有回答他的問題，張浚還是重複剛才的問話。
杜充說：「目即東京缺糧，我留郭仲荀等守城，親統重兵南，便是為與臣們計議防秋底。」他首先掩飾己擅棄開封的問題，有意稍稍停頓一，觀察對方的動靜，張浚毫無反應，就繼續說：「我料虜人此回兵，必是依急襲揚州底故技，淮南徑攻江南。故王師設防，當行在為主，東京為次。策莫依憑江塹，秋冬時節，避其銳氣，待春末夏初，後擊其惰歸。」
杜充的胡吹亂謅，無非是為己逃遁江南編造一套冠冕堂皇的理由，掩飾罪責。他有一個基本估計，金軍雖強，決不殺過江，己躲避江南，就平安無，放肆吹擂。張浚卻反對他敬若神明。兩人的一席長談，杜充終究沒有白費舌。張浚後在路給朝廷奏，說杜充「議論慷慨，深諳韜略，有宰輔器，」。
杜充在二參加奏對，又與呂頤浩長談，三，宋高宗就發表他升任同知樞密院。朱勝非離開行朝前對杜充的訐議，居沒有任何功效，從皇帝、宰相百官，杜充是國的擎柱救星，居沒有人追究他擅棄東京的罪責。但杜充卻嫌己執政的新命是功高賞薄，材，於是就佯稱有病，再三奏辭免。一時間，杜充的裝病又了行朝百官的議論中。
陳淬達建康府城後，才知杜充裝病，寓居在城東的一套租房，拒不見客。陳淬試著前往求見，報告軍務，果被杜充的親隨拒門外。陳淬滿腹憂憤，決定找殿中侍御史趙鼎。憑他在官場的經驗，果己率眾將告杜充，無疑是適足敗，決無的。因為崇文抑武的朝廷偏聽偏信杜充，不會相信武將。通過臺諫官彈劾杜充，了唯一的選擇。按過的往，陳淬對趙鼎還是寄予厚望。
趙鼎是陝西解州聞喜縣（今屬山西）人，字元鎮，今年四十五歲。他陳淬曾有一些往，但不是深。因為在趙鼎的眼裡，陳淬不過是個落舉人，棄文就武，己是榮耀的進士登科，不足為平與深。雖同是做官，科舉身的是正品，其他身則是次品，這已為宋代官場裡根深蒂固的傳統偏見。
趙鼎退朝回後，僕從報告陳淬相訪，趙鼎不免感突兀。但趙鼎的處是待人接物，處處顯示了雍容度雅量。這個崇寧五年的年少進士，寄身官場已經二十四年，雖官位不高，內視甚高，認為己是標準的宰執器。他馬迎，與陳淬表字互稱，對來客顯示了一種有分寸的禮遇。
趙鼎與陳淬分賓主坐定，彼此寒暄過後，陳淬急於談話進入正題，他詳細敘述了杜充的各種劣跡，他最後悲憤說：「宗留守統兵來，東京留守司軍久經戰陣，與虜人鏖鬥，委是底勁兵，惜卻是在杜充那廝底節制。們雖有報國志，卻須退兵千。將士們人人懷念故土，若是朝廷供應糧食，們誓願回歸東京，與來犯敵決一死戰。切望元鎮盡舉劾職，救國難。」
趙鼎簡直不相信己的耳朵，是否是在聽離奇的神話。因為從杜充繼任東京留守，在朝廷的聲譽日隆，威望日著，陳淬指責杜充擅棄東京，更使趙鼎驚詫不已。陳淬不難發現，趙鼎在傾聽的同時，仍不時流露將信將疑的目光，開始感幾分不快。趙鼎最後平的語調說：「蒙聖錄，叨居憲臺，須振舉職，不避權勢，覺察糾劾百官，報聖恩。今日已是知君銳底來意，且容我與憲臺底同僚查究情實。」
陳淬不免略帶激憤的聲調說：「若是在平世，似杜充模樣底人，坐在政堂中，尚且不容於清議。目今正值仲秋，已是虜人底舉兵時節，虜人虎視鯨吞，豈肯與我講。國勢岌岌危，重杜充，必是禍國敗，噬臍莫及。難趙殿院便不聽官一言？」
陳淬特別不趙鼎的表字，改「殿院」的官稱，當是加重責備意。趙鼎卻溫的語調說：「君銳志在報國。杜樞密委是未奉朝命，便擁重兵南，他亦振振有詞。聖與呂相公方是倚重杜樞密，官便是依君銳所言，劾奏杜樞密，亦未必濟。此且容官與憲臺同僚共議，必有奏。」他強調的是「奏」，不是劾奏。
趙鼎的回答當引陳淬的不滿，陳淬真發怒，與趙鼎爭吵一場。但他畢竟年過五十，熟悉官場的世故。他清楚懂，爭吵的結果更會與願違，很快壓抑了憤怒，身告退。他執著趙鼎的手，沉重懇切的語調說：「國今日底安危存亡，便繫於臺官輩否仗義執言。重杜充，國難未已！」
趙鼎禮貌送別陳淬。他二還是陳淬反映的情況，帶了御史臺。為一臺長的御史中丞
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