一
繼續留在京，恐怕已無太處。
既已擊敗吉岡，他們應該仍企圖找武藏報仇，更何況留在京對武藏已毫無意義。吉岡武術所的權威已失。京已找不超越其的權威了。
一站是該江戶了。這個新興市從關原戰役來，已逐漸為日本的首。
（江戶吧！）
武藏雖這麼，腳步卻沒有移向東海，是南奈良街。他了奈良。
武藏先停留在奈良。在前往江戶前，他先征服方（譯註：明治時代前，因皇居位於京，所京、坂附近稱為方）一帶的武術高峰。
奈良是長槍的名所。學武人莫不聽聞過寶藏院流的權威。
（我寶藏院流的長槍比試一武藝。）
此乃武藏南的目的。己的武藝何，首先知其利鈍強弱的程度才行。一方面是為了我評價，另一方面是建立身為學武者的履歷。武藏已經打敗了吉岡武術所，接來再攻寶藏院流槍術的本營，武藏威名勢必將一舉攀登至劍壇的高峰。
※※※
奈良沒有名（譯註：擁有人田的武士）。
倒是興福寺足並提。中世紀來，幾乎統治過整個（譯註：奈良舊稱），擁兵重，形一股強的軍力量。進入戰國時期後，其僧兵隊長立門戶為筒井。筒井順慶追隨織田、豐臣被封為名。他的老一島左近，後跟隨石田三，當了關原戰役的戰指導；另一名老松倉重政，則服務於豐臣，後又繼續服務德川，為年俸四萬石的肥前島原名。同樣興福寺這一派的方武士柳生早就為德川服務，武術贏盛名。從這些武將群的輝煌騰達來，不難知興福寺中世紀來培養的軍潛在力有雄厚。
興福寺的領在德川時期遭重整，最後兩萬五千石了，不過足稱為名級了。興福寺管理著春日明神（譯註：日本神教的神），一過名領導重臣一樣，底統領著四十個塔頭子院。
其中一就是寶藏院。
武藏從木津經由秋篠、油坂進入了奈良。他在山坡的一茶店，裝做若無其詢問：
「請問寶藏院怎麼？」
接著又問：「何處有寶藏院情不錯的旅店？」知己知彼乃是武藏比試的秘訣。他在晚年的著《武術三十五篇》中有這樣的章節，
「櫛教誨」。
櫛就是梳子。武藏說「我有櫛」。櫛是來梳理頭髮的，知敵是一樣。梳頭髮時，遇髮絲糾結梳不過的時候，總辦法理順才行。意思是說，對於敵人不留有一知半解處。
武藏來茶店指引的旅店卸行囊，並對掌櫃說：
「我來奈良是觀光。」
花了幾在市內處走走，旅店老闆佐助混熟了。由於武藏表明己是學武人，老闆佐助便打開話頭，很提了寶藏院：
「提武術，咱們奈良就屬寶藏院最厲害了。」
「喔，真有那麼厲害嗎？」
武藏刻意將語氣保持尊重。
寶藏院的住持胤榮高居法印位。法印類似於宮中文官的少納言（譯註：書記官，主管官印），其位比鄉名還高級。
「簡直說是神了。」
「是嗎，跟神一樣呀。」
「據說每個月的朔日晚，京愛宕貴船一帶的狗仙（譯註：像中的怪物。人形，住在深山，鼻子高，紅臉，由在空中飛翔）會來參拜。」
「甚麼？狗仙呀。」
「沒錯，很不了吧？」
「關於狗仙來拜的傳聞，是法印人己說來的嗎？」
武藏試圖就這點來判斷胤榮這個人的人格。見佐助搖頭說：
「不是，是旁人此傳說已。」
「是他的弟子嗎？」
武藏窮追猛問。假弟子有這種驕慢虛喝風，見該門派肯定早已腐敗了。
「當不是。」
佐助回答。佐助表示胤榮十分嚴厲告誡門人不對外提武術，不稱是學武人。這些戒律被嚴格遵守著。
（這才叫做厲害！）
武藏感覺體內的血脈賁張。
「法印人是歲數的人呢？」
「這個嘛……」
佐助屈指計算。
「像是八十五左右吧。」
「那真是長壽呀。」
武藏有些失望。此高齡應該不太接受對決吧。
「他有繼承人嗎？」
「他的繼承人名叫胤順。」
「是個甚麼樣的人呢？」
「還有十、四五歲。」
武藏聽了更加失望。根據佐助的說法，一代胤榮因為年紀，甚至無法親指導二代的少年，是由其弟子奧藏院榮代為傳授。
「奧藏院人很厲害嗎？」
「像功夫更勝過法印人。」
「既此，且讓我跟他見面。」
於是武藏寫信，拜託老闆佐助遞送。當書信的抬頭是寫給寶藏院住持胤榮。
——願意接見。
老人回信是說。
隔一早，武藏便站在寶藏院門前，呼喚寺廟廝說：
「敝人昨日寫了書信約造訪，煩請通知法印人。」
廝既不行禮不答話，是盯著武藏。
後才態度傲慢點頭說：
——你門外等著！門外。
邊說還邊推武藏門外，就是不讓他進入廟門。
「在門外等是嗎？」
「沒錯，面是這麼代的。」
武藏當很不高興。在門外等候是對污穢不淨人的對待。
「為甚麼這麼做？」
武藏發不平鳴。不久見一名老僧持杖，武藏不便繼續爭論，於是將視線由廝身移開，等待老僧走近，他脫草鞋，單膝跪，行禮儀。
因為對方是法印，既是僧官是僧（譯註：僧侶的階級一，次於僧正位）。平民凡人的武藏必須行這種禮。
胤榮不像是寶藏院流的創始人，始終面露著微笑說：
「貧僧就是耍槍的胤榮。昨來信說是播州人的宮本武藏（武藏不提己的故鄉州名）就是閣嗎？」
武藏先為己沒有報名號致歉，胤榮立即打斷說：
「閣不必歉，是很失禮的，貧僧無法請閣進入門內。」
說完指著旁邊的石頭武藏坐，己選了一塊石頭拂苔痕坐。
「為甚麼不讓敝人進入門內呢？」
「我是個僧侶。是僧侶的話，請閣進入門內當無妨；是這裏同時供奉著春日明神。」
意思是說胤榮身兼寺僧與社僧。在神佛混淆的時代，這種情況屢見不鮮。僧侶是神主，因此寶藏院有所謂的：
「忌諱」。
佛教是不講究忌諱的，神教有。神教的基本思是不接受污穢、不淨的東西，喜清淨。這就是神教。污穢、不淨的東西中最忌諱的乃是人或動物的死亡屍體、流血等。例神教規定近親過世後，身著喪服是不進入神社裏面的，這種思佛教沒有。因為神命忌諱讓死有穢者進入神域。
「敝人是污穢人嗎？」
武藏嚴厲抬了眼皮問。
「在洛北一乘寺……」
老僧說。胤榮知他在一乘寺殺了吉岡的幼主，且前還殺死了吉岡傳七郎。
「人聽說此了嗎？」
「這是門人傳說的；不過閣的武藝倒是很不錯。」
「否跟人就教一番？」
武藏提求。在當時這是一種慣的說法，詞有些粗俗，其實就是挑戰的邀約。
「貧僧這歲數了……」
胤榮伸頭來，巴猛垂，露了一張嘴，嘴裏沒有半顆牙齒。
「應該無法跟閣對決吧。」
「既此，就請指派門人賽吧。」
「嗯。」
胤榮輕易點頭說：
「請回旅店等候通知吧。」
後胤榮武藏就武術閒聊了來。武藏問胤榮：
——對武術言，宗教是必的嗎？
武藏認為「宗教夠拓展武術念的境界」。這是武藏一生追求的課題，他試圖透過武術在生前悟。就這一點來說，他算是禪宗始祖達摩師來禪學界中奇妙的一人。
實他來奈良寶藏院的目的一，就是希望在這一點啟發。
惜不願。
「貧僧所依奉的是《法華經》。」
胤榮說。唱誦《法華經》就願，任何願望實現，例生病痊癒、獲財
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