有關直江山城守兼續，此處略揮冗筆。
江戶時代德川政權確立伊始，派人拆除了京阿彌陀峰的祭靈廟。後這裏了盜賊流浪者的巢，未久祭靈廟便朽敗消失了。與此同時，朝廷取消了賜予秀吉的「豐國明神」諡號，秀吉不再是神了。
康取代了秀吉，為日本神明，死後諡號「東照權現」，在日光建祭靈廟，殿舍華麗稱豪世間，今亦。秀吉為「神」的復活，卻在他逝世三百年後。關原會戰的敗者島津氏毛利氏等，打倒德川氏，維新政府誕生。維新政權恢復了「豐國明神」的神號，在阿彌陀峰山麓重建了祭靈廟，名曰「豐國神社」。所謂權力，就是這樣奇妙的東西。
德川氏治世的兩個世紀裏，官方一直將石田三定位為奸人，企圖此使篡奪豐臣政權的德川氏立場正當化。幕府的御學者、諸藩學者，懼怕對三加「奸人」外的評價，沒敢破舊立新。唯有一人，即「水戶黃門」這一異稱廣為人知的德川光圀，在其言行錄《桃源遺》中有評語：
「石田治部少輔三並非憎人。人各為其主，理所當。雖係德川敵，亦不恨。君臣皆應曉。」
這謂是唯一的例外。德川氏政權在存續的二百幾十年裏一直憎恨著一個人，堅韌三高擺在惡神的祭壇。這種例子在日本實屬罕見。
不過三的知己、臣，協助他策劃、行動的三名配角，卻不觸犯德川幕府的禁忌。這三人即谷刑部少輔吉繼、島左近勝猛、直江山城守兼續。三人被視為漢的典型，受江戶時代武士愛戴，逸不斷寫各種隨筆流傳。為了不觸及「惡神」三，轉突那三名配角，至最後竟了過度褒揚的步，此乃實。
卻說直江兼續。秀吉正在征服的時期，在湖北賤岳打敗了北陸的柴田勝；長驅直入，打了越前北庄城；再前進，入越中，攻打佐佐政，逼其投降。一個目標就是越後了。
這時，越後的杉謙信已經病故，傳景勝這一代，即便是秀吉不輕易攻克戰國時代最強的軍團——杉。
於是秀吉採取的策略是透過外手段，兵不血刃，將杉氏攬入麾。秀吉沒有預先致函告知對方，是命令軍團駐紮越中，後己輕裝潛入越後的杉領越水，帶三十八名隨從，年輕的三在其中。
越水住著杉擁有城池的名須田修理，建有豪華宅。秀吉來城，向須田修理派使者，口述來意：
「在是來方的秀吉的使者，一行三十餘人，請代為安排住處。」
秀吉親來，於戒備，沒有透露。須田修理對著突來的使節團感驚詫，暫且將城的寺院當旅館，主身分面應酬。
，須田修理一進，使節中最矮的那人拉著他的袖子說：
「我是秀吉。」
須田修理頓時嚇魂飛外。將微服，深入準敵方領，此舉動在亂世裏前所未有。
「哎，我是秀吉，千真萬確。說實話，我直接拜會你主公杉景勝，有相商，才微服來。否勞煩帶我前往春日山城（杉氏的主城）？」
須田修理愈發驚駭了。他詳述緣由，命臣飛奔向景勝處。修理的使者拜謁景勝，說明來意後，問：
「我主公稟告，秀吉本人已在手中。若人令殺掉，則立即抓殺。不知何處置為？」
意外，景勝愕，喚來老兼續，讓他發表高見。兼續即刻建議：
「見為宜。」
接著又說：
「秀吉畿內北陸為中，領有五百萬石，率領十餘萬軍，已經平定鄰國越中了。儘管此，他卻便裝來越後，足見其膽識不估量。」
確實，這絕對是超常識的驚險技藝。但說實話，這是秀吉權衡後的外表演。此前剛剛征服了越前，來前田的領府中時，秀吉是一人叩響了利（當時，利的向背不明）居城的城門，說：
「又左（利）在嗎？我筑前來了！」
他笑著跨過門檻。利嚇破了膽，卻又感謝秀吉對己的誠篤信賴，終於結了主從關係。「推置腹」——這個古代中國人講究的人收攬術，秀吉不讀書知，卻應。康屈從秀吉，是由於康首次方時，秀吉仍是這樣做的。黃昏時分，秀吉沒預先聯繫，不做防備，就趨訪康榻的旅館。當時，康的左右勸：「現在是良機，宰了他算了！」但是，有這般膽量來訪的對手，殺不。不說，就連康這樣冷靜的人，因秀吉對己的誠篤信賴懷淡淡的感激。說康已有理準備屈就秀吉，這他開了。
對直江兼續言，先君杉謙信是他的偶像。謙信是異常的戰，但為戰國武將又是一位罕見有豪俠氣的人物，義重信。那颯爽的謙信形象一直存在直江兼續的腦中。因此，兼續判斷一個人時，先他是否有正義感，再定其善惡。若是受過儒學教育的江戶時代人，倒平常；在戰國時代，像兼續那類型的人謂鳳毛麟角。
此兼續，不不喜歡這種場合的秀吉。秀吉畢竟是秀吉，他認真調查了兼續的格與杉的風，充分計算「我這般手，對方非但不會殺我，反倒令對方感動」。故此，後世稱秀吉是「騙人的高手」。
「歸根結柢，秀吉信任杉講究信義的風，才輕裝簡從來。若殺了他，我方信義掃，被人笑話。主公當率少數隨從，前往越水。面晤後若感覺所見不合，再擺野戰陣，決一死戰。」
「此言有理！」
景勝說。景勝先父謙信為楷模，任何時候是豪俠英勇的男子漢。
※※※
景勝命軍團駐屯糸魚川，己與兼續率十二騎，前來越水的旅館，拜訪秀吉。
時當春季。
「呀，是彈正少弼（景勝）吧？越後的櫻花開何？我這筑前興沖沖來賞花哪。」
秀吉來門口說。
「稟報甚遲，我是景勝。」
這位越後的主公一本正經回答。於是秀吉與景勝斥退左右，密談四時，結盟約。這次密談在場者，秀吉一側是三；景勝一側是兼續。
三與兼續的往始於此時，二人是二十六歲。偶同歲，加深了二人的友情。加容貌相似。其他領國傳說直江兼續是猛將的典型，三見面一，皮膚白皙，巧玲瓏，一副眉清目秀童子的面容。
兼續與三談話投機，二人皆係當時武士中少見的讀書。兼續不甚愛文學，對儒教中的治國平頗感興趣，這點二人不謀合。二人還有一個共同點，即分別侍奉於英雄謙信秀吉身旁，敬慕至極，幾近神魂顛倒。兼續談論謙信，三談論秀吉，話題當無窮無盡。
初次見面是正十三年（一五八六）的春季，二人風華正茂，一談就談了夤夜，最後發覺東方發白，皆愕。三說：「真您就這樣談三。」兼續頷首，答：「我覺己活了二十六歲，才知音。」
秀吉辭世的八個月前，杉氏由越後轉封至會津。舊領年祿五十五萬石，新領年祿一百二十萬餘石。
會津是蒲生氏的舊領。進行領掉換時，三擔任秀吉的代理官赴會津，卓越裁判了複雜務。差會津的三，某夜與兼續在若松城內閒聊。三說：
「太閤殿最近身體欠佳。嗣子中將（秀賴）年幼，殿若現萬一，窺伺者必會發動騷亂。」
「定是康。」
兼續說。此人比三更討厭康。他接著說更狠：「果老賊膽敢覬覦豐臣的，治部少輔不默不聲啊。」
「時候必行動。」
「這才是男子漢！儘管力有限，我兼續協助中納言人（景勝），拿杉的一百二十萬石，支援你的義舉。發生際，千萬別忘了我直江山城守。」
兼續說。兼續與三是這樣的情。秀吉死後，景勝兼續一直住在坂宅邸。
兼續身穿黑色便服，帶領兩名臣站石田宅邸門口時，開始陣雨，前院的一棵棵樹木迎風發了聲響。
「啊，山城守人！」
石田的門衛不由行禮跪迎。兼續這瘦削白皙的男人，有著奇妙的威嚴。石田的武士為兼續舉著長柄雨傘，迎進院子。進了萱門就是茶室庭院，為了照亮腳，徑旁一盞盞燈籠全點亮了。徑中途的「主人石」旁，見三舉傘執燭佇候著。
「喲，偏偏趕個雨。」
三姿勢不變笑著說。
「唉呀，治部少輔人或許不知吧？人說，若邀請山城，肯定雨，山城我是個『雨男』喲。」
一會兒，二人為茶室裏的主與客。室外雨聲繁密來，三烹茶，兼續喝了兩巡，放茶碗，問：
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