（唉呀，沒世間是這麼有趣的方。）
當夜，告密者歸後，正信回了己的房間。這種情趣令他裏受不了，怕著腰，手勢似翩翩舞了。
端來煎茶的年輕司茶僧宗仁，見老人的狂態，低頭憋著不敢笑。
「宗仁，笑吧？」
老人逗樂兒，盯著宗仁。
「不，哪裏哪裏。」
宗仁的皮膚像女人，脖子白嫩。
「啊哈哈，別瞞了，你偷著笑了。你還年輕，了？」
「二十一。」
「啊，真年輕。但不值驕傲。我有過青春年少的時候。那時的情，理解那時的人世情趣。但歸根結柢，年輕時候的情趣，靠身體來嘗試。」
「是的。」
宗仁明白這意思。女人、酒、熬夜、戰場的武裝爭戰，無一不是靠年輕體來品嘗的情趣。老人又說：
「但是，人了年紀，靠衰弱的體品嘗的樂趣就淡薄來了。」
「是的吧。」
「，其他樂趣又競相迭至。」
「哈哈哈，是嗎？」
「我終於明白了，這是至至的暢快。你宗仁那樣的年齡，沒法理解。」
「那樂趣底是甚麼？」
「哎呀。」
正信逗樂兒似，捂著己的嘴說：「對你宗仁這樣年紀的，不便說，不便說。」
這樂趣就是玩弄權謀術數。年輕時候，「世間」在頭頂，必須仰望；年老時，位提高了，不屑一顧傲視世人，「世間」降俯視的位置。
正信尤其此。他為一的權勢德川康的謀臣，借康的權威，創各種各樣的謀略情節，活動表演的演員竟是康，世間按照正信設計的情節發展，變妙趣橫生。
時正是此。正信操縱藤堂高虎等人在坂殿散佈流言惑眾，說坂城內有暗殺康的計劃。流言亂飛於世間，人們議論活靈活現，本屬於三一方的增田長盛長束正等豐臣的執政官，今，卻一臉忠義，夜裏偷偷前來告密：
「有人設定了此這般的暗殺計劃，請內府千萬當。」
窮原竟委，流言的幕後策劃者就是正信。故此，正信覺世間沒有比這種陰謀更有意思的了。
（哎呀，世間是這般妙趣橫生的場所！）
正信這麼暗忖，他手舞足蹈有理。
兩名奉行洩露的涉及暗殺計劃的嫌疑者是秀賴方面的野治長、土方雄久淺野長政。其中的淺野長政是康黨。這是正信老人本沒散播的名字，但流言蜚語越傳越，長政的名字混了進。
（這挺有意思。）
雖對淺野長政不利，正信老人卻不不欣賞流言那不思議的機。
但是，兩個位居奉行的告密者，臨別前是說還不說？他倆憂慮煩惱的態度又說：
「傳言說，現在有個意外的人參與了這項陰謀。不，豈止是參與，他是隱身幕後的總策劃者。其他人聽從他的調遣。」
「他是何人？請說他的名字。」
正信問。
「哎呀，現在還不敢確定。」
「我知。這我裏有數，但還是請說來我有個譜。」
「若說那種程度……他是前田中納言。」
這兩個沒有勇氣的告密者，吐露了驚人的嫌疑者名字後，急急忙忙身告辭了宅邸。此果屬實，態謂嚴重了。
前田利長中納言為不久前病歿的前田利的接班人，繼承了加賀與越中八十一萬石的俸祿。利長三十八虛歲，格不似其父那樣熱血沸騰，感情。利長善於深思熟慮，生慎重，遇左思右，甚至思慮過度。
利長觀察時勢的眼力，不及亡父。亡父有著悲壯的理準備，前田為豐臣的柱石。利長則不，為了保全，他認為順從勢，跟隨康為宜。
不過，若說前田少有點「不穩定因素」，那就是利長的胞弟前田利政。利政很像其父年輕時候的格，頗有浩正氣。
「康正窺伺豐臣。他若發動騷亂，我必須對豐臣盡孤忠！」
利政經常這樣對胞兄利長表態，並受兄長訓斥。利政沒分，依住在老裏，還分前田俸祿中的二十一萬五千石，任登七尾城主。應當說，利政在前田的發言權是頗有份量的。
總，前田的新主公利長，是個徹頭徹尾的無主義者。父親臥病在床，與康不引人注目時期，利長說服了父親，讓父親帶病專程伏見面晤康，促使前田、德川兩達解。從格傾向劃分，應當說，利長是消極的康黨。這樣的人有策劃暗殺康嗎？
據消息，前田利長最近即將返回領國金澤城，行前野治長、土方雄久淺野長政叫來叮囑：
「最近康將登坂城。豈容他帶兵進殿，當他單人在休息室或簷廊的時候，短刀鞘，刺死他！」
毋庸置疑，此話唯有利長不說來。
此純屬子虛烏有，康與正信比誰更清楚。此二人偷偷播的流言種子，此這般，僅在數日內，宛魔術一般鮮明長了高聳的疑團樹。
（無論怎麼說，情發展順利驚人。）
正信一邊這樣前思後，一邊喝著宗仁奉的茶。及畢，他站來就寢，忽對宗仁說：
「這房間據說島左近曾經過。」
慶長四年（一五九九）九月七日，康入坂夜泊的客舍，就是石田三的備前島坂宅邸。前不久三還住在這裏。康在坂無住處，三恰巧退隱佐山，騰了宅邸，康便將此處為臨時客舍，他睡在三的居室裏。
正信在三的謀將島左近的房間裏住一夜，靠的是甚麼因緣呢？
「左近其人，據說是一位非凡人物。」
司茶僧宗仁實世間對左近的評價。正信似乎感厭嫌，唾棄：
「他算啥，不過是個戰手罷了。」
正信認為，確實，若論戰，杉的直江山城守兼續石田的島左近勝猛等人，是隨機應變制定戰術的高手。，若「世間」為對象，論及琢磨神算鬼謀，「還我正信」。老人有這種負。這種機謀最終將於數日後康登城際，開漂亮的花。
「宗仁，趕快收拾收拾吧，時候不早了。」
正信的臉深深雕了微笑的皺紋。他很少安慰司茶僧類的人。
※※※
翌日，凌晨開始，康的臨時客舍忙碌儼戰一般。
臣伊奈圖書頭（編註：圖書寮長官）為了將全副武裝的德川軍隊三千八百人調往坂，急星火趕回伏見，理由是：
——傳言有人暗殺康。
這冠冕堂皇的藉口，將特別警備隊調入坂。此通知了豐臣的官吏們，理由不愧是理由，誰沒反對說：
「軍隊調至秀賴公膝，會導致局勢不穩。」
武裝部隊三千八百人從伏見一路急行軍，塵土飛揚，九日凌晨兩點，進入坂備前島宅邸。
九日是康登城的正日。從伏見急行趕來的軍隊，盔甲的細帶不解開，衣胡亂睡在宅邸廳，等待黎明。
康預定辰刻（午八時）登城。一個時前，將士密密麻麻站在宅邸門前路，恭候康發。少刻，康來，坐進了轎子。轎旁有井伊直政、榊原康政等十二員武將，身穿無袖禮服，戒備森嚴。其規模後的戲劇語言來形容，謂「劇團」。僅有正信老人留守宅邸。劇場專屬的劇本從不登台亮相，開幕時，他留在後台。正信老人就是這樣的人。
登殿，康在更衣室換禮服長袍，進入闊廳堂，靜靜前行就座。左右列坐著秀賴身邊的官員淀殿身邊的女官。
俄頃，滿六歲的從二位權中納言秀賴，由母宮內卿局領著來，就座。接著，淀殿進來了，坐在秀賴身旁，抬頭望著康。
康額頭貼近榻榻米叩拜。須臾，半抬頭，視線數著眼榻榻米的縫隙，口中祝賀秀賴健康的日常生活。說完，額頭又貼近榻榻米叩拜。僅此已。
通常情況，這種場合應該少有些節目，怎奈秀賴太。加，淀殿與康從未有過尋找共同話題的親近感。少時，秀賴站來，淀殿站來，於康跪拜時，從座消失了身影。康還留在原處，他抬頭，活動身，暢吸一口氣。吸入腹中後，康一邊顯示關東八州主的威嚴與沉著，一邊緩慢環顧秀賴側近們的神色。
（這些人是否聽了流言？）
康一種帶有恫嚇色的眼光，挨個兒確認他們的臉色。
（聽說有人刺殺我。果當真，我決不善罷甘休！）
康渾厚的表情，尤其是細細的雙眼，表達這樣的意思。臨康注目的人，悉數垂首，視線朝。
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