加賀的前田，有位女子名曰「芳春院」。是前田利的遺孀阿松。阿松十二歲時，嫁給了當時織田的級軍官利，今閏三月，五十三歲時，夫君古死別。阿松落髮，號芳春院。
——芳春院謂實的主公。
此不僅在前田內部，世間這麼議論。芳春院絕非一般女流。人們評價說，賢內助芳春院與丈夫一穿過亂世，並將利由一介武夫培養名。芳春院觀察時勢的眼力，許超過了兒子中納言利長。
芳春院住在金澤城內。將死於坂的丈夫遺體運回金澤，主持葬禮。後就住在金澤城內。
——坂的內府鬧騰著討伐前田。
讀細川忠興派急使送來的信，芳春院獲悉了這一消息。前田與細川是姻親關係。芳春院的女兒千代姬嫁給了細川的世子忠隆。有這一層關係，忠興在坂非常擔憂。
信使抵達日，芳春院派人了公務室，傳語：
「我拜謁中納言。」
利長畢竟是利長，他老們正針對此展開討論。利長回言：「傳語稍等片刻。」
說實話，對在坂發生的這次件，利長茫不知所措。他次說：
「我該何是？」
按照康的說法，利長竟對秀賴公懷有二，在金澤加強戰備，企圖顛覆。但還不等此方辯白，康就咆哮令：
「討伐！」
且竟決定讓松城主丹羽長重擔任北伐軍先鋒。
「我一無所知呀！」
利長話音裏帶著哭腔。他是陪同亡父遺體回金澤，僅此已。
「是抗戰還是投降，必須二者擇一。」一個老這樣建議。在利長來，這建議十分荒唐。
「抗戰，投降罷，那是我方有戰意圖為前提。我方根本就沒有戰意圖，哪一項不選啊。」
這時，再度傳來母親芳春院的催促。利長宣佈商定會議結束，茶室安排，等待芳春院。須臾，芳春院一身平素的白裝走了進來，坐在客座，問：
「利長，適才商定了何？」
利長夾雜著牢騷說明。芳春院正顏厲色說：
「那沒。」
此言意思是，物有其本質，應當準本質再商定。否則會議論不休，卻無意義。
「首先，康將一分為二，你沒有與他決戰的才幹。」
這是本質一。
「按你的才幹，考慮何保全前田就行了。你的才幹充其量顧及這些。」
「母親人。」
利長神情不悅。說是「考慮前田」，，亡父利的遺訓：
「我死後，方會發生變，會有人背叛秀賴公。那時，利政從金澤率八千人坂，與常駐坂的八千人會師，保護秀賴公。戰際，切勿在領國內戰，哪怕僅差一步領國外戰。」
遺訓共有十一條，利長全背誦來。總，遺言的基調是代替父親為豐臣的柱石。且亡父暗中將康設為假敵。若遵從這份遺言的宗旨，利長須率領八千金澤兵，足音震響南，與現駐坂的胞弟利政的八千兵會師，置身動亂。
「別提遺言的了。」
芳春院說。豈止知，還在利枕邊親筆將仔細記錄來。
——阿松，妳讓恪守這份遺言！
言訖，利就過世了。，聰明的芳春院認為，遺言不行。利若在，另當別論，但兒子利長不是類拔萃的人物，不是「為豐臣柱石、任前田主公」的材料。他的才幹充其量僅維護前田。不愧是母親，芳春院比誰更瞭解己的兒子。
「知康人的真意？」
「前田被誤解了。」
「哎呀，別說那種傻話了。康根本沒有誤解，俗話說，『蠻橫者不講理』。他的智謀是將你設定為背叛者，便驅動名討伐金澤。再勝乘威勢，依次征討不順從他的名，最後己坐鎮。你不過被他選為誘餌。」
這是本質二。
「所，在這種場合，完全不有會被人文章的言行。你立即派一個機靈的老前赴坂，對康人方解釋。無論對方怎樣刁難糾纏，必須一味點頭歉。此為原則，再做商定。」
芳春院說。
「是的。派橫山山城守長知任專使為宜吧。」
利長連使者的人選決定來了。
老橫山山城守，懷揣利長的辯白書，從手門一馬就加鞭，疾風般離別金澤城，飛馳在北國街。馬不堪這般飛跑，每驛站就換。在其他的領則說明緣由，花錢買馬，快馬加鞭騎馬累垮為止。三抵達坂。
橫山長知先康近臣井伊直政宅邸，拜託：明我登城辯白，請代為周旋。當夜，他睡昏迷不醒。
翌晨，旭日東昇，橫山長知一骨碌爬來，剛穿衣服，身旁人建議：
「至少，洗個澡何？」
確實，頭髮蒙旅塵，亂蓬蓬翹著，灰塵與鬍鬚臉龐弄一片黑不溜秋的。
「對方是一隻有名的老狸。」
橫山長知拒絕了忠告。
「就這樣挺。他會理解我是從金澤日繼夜奔馳來的。」
橫山就這副形象登城。
康住在西丸，名的侍奉活動等全部模仿秀吉在世時的禮節，康已了實的主。整個午，橫山在休息室裏焦候著。午後總算傳來消息，他被領進了廳。
（糟糕！）
橫山所這麼暗思，是因為他蓬頭垢面。廳一，在那遠聲音達不的座，左右列坐著井伊直政、榊原康政、本正信等德川諸將。
橫山被安排坐在很遠的座。
（這真夠氣派了。）
就連膽略超群廣為人知的橫山目瞪口呆了。這哪是會晤豐臣的一將康，簡直是拜謁主的陣勢。康殿的禮儀束縛本來一對一全力赴進行辯白的橫山。
（不愧是罕見的謀人！）
橫山這樣思忖。康此氣派，令他為愕。若從豐臣名這一點，康與主公利長是同格的呀。俄頃，康就座了。
橫山毫不怯懦，先前將主公利長的親筆辯白書給康的親信井伊直政。井伊畢恭畢敬接過，來康面前呈。
康不接，氣哼哼臉轉向一邊。
（難開口喲。）
橫山無奈何。對方的臉不轉過來，橫山很難開口講話。
（若是這樣，我就滔滔不絕聲開講吧。）
橫山開始陳述，他那戰場練就的嗓門響徹整座廳。對此，康詫異，著橫山。橫山努力捉住康的視線，陳述：
「說我主公忘卻太閤厚恩，背叛亡父，此次對幼君懷有二等流言蜚語，實屬莫惡名。全體老戰戰兢兢。」
橫山目不轉睛盯著康。
（此人緣何這般模樣？）
康此情端坐那裏。
「但是絕不存在此實。譬，是譬，縱主公精神錯亂，錯亂過度，若有那種企圖，我們老不讓主公做那等情呀。」
橫山繼續陳述，洪亮聲音鎮住滿堂，連紙門似乎被震微微發迴響。橫山知，面對這般荒謬的嫌疑是講不理的。歸根結柢，橫山的戰術是靠凜聲講，從生理壓住對方。他繼續聲進行空洞的陳述。漸漸嗓子沙啞了。
「哦——」
他發這樣的嗓音。康身旁的正信俯首哧哧笑著。當，臉沒表現來，誰沒察覺。
康厭倦問。
「就這些嗎？中納言利長謀反一，我掌握確鑿證據，再陳述難變動。」
「……」
「沒。這次若是普通使者，我會當即攆他回金澤。聽說使者是你，特來見一面。空疏的辯解已經夠了，你儘快回國為宜。」
橫山發沙啞的聲音，說：
「謝！至少，人否披閱我主公呈的書信？」
「這個嗎？」
康勉強展開，視線投其面。轉瞬抬眼。
「為何不附誓言書？」
他說這般不合情理的情。概是沒有說的話了吧。
「這令人覺不是內府的風格。」
橫山又了精神，提高嗓門。
「誓言書其物，已在太閤歸際若干份。其宗旨即子子孫孫決不背叛豐臣。今即便再寫同樣內容來，又有何？我主公的誠實神明鑒。故意再讓他寫誓言書，等於寫廢紙呀。」
「那倒是。」
康臉色不悅頷首，接來緘點無言了。橫山懼怕康的緘默，剛高聲說話，康忍無忍：
「閉嘴！」
他立即將正信招身旁，一陣
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