「來酒！」
左近仰臥著舉杯，枕著妓女肥白腿高高隆的部位。
「哎喲，又喝乾了？」
左近喜歡的分銅屋的妓女名曰朱鳥。拿酒壺替左近斟酒。
「真是極樂世界呀！」
左近意洋洋笑了。
「您說哪兒呢？」
「這兒。」
指的是朱鳥的腿。
血的溫度使朱鳥的腿皮膚濕潤潤的，島左近的臉貼，感非常舒服。
（今老子殺人了。）
左近邊喝酒邊忖著。
卻說左近鑽進分銅屋時，就喚來了一個隨從阿吉，聲說：
「外頭有武士數人，不，許已增加十人了。許是等我門時將有伏擊。」
「是。後呢？」
阿吉的眼睛倏閃過一亮光。阿吉決非尋常輩，他是埋伏在坂市街裏的石田密探一。
「不知是本的部還是井伊的臣，但毫無疑問，這些人與康相關。」
人若犯我，左近準備先堂堂正正報名：「老子是石田治部少輔臣島左近！」再漂亮揮刀砍殺。
「公諸於世，讓世人評論吧——康暗殺左近這傳言一旦散播開，那是有失體面的。」
「有理。」
由此，康在市井的人氣會降低，其陰險、奸佞的印象必更加鮮明。
「老子讓人們熱鬧。阿吉，辛苦你一趟，速宇喜、西等，通知他們說聚樂町有熱鬧了。但補充一句，告訴他們不必幫忙。」
左近一一點關係密切的老名字，頤指「速！」後鑽進了朱鳥的房間。
左近一杯復一杯喝著。他鯨吞牛飲，綽號「酒仙左近」，且酒後從不誤。
朱鳥在左近的央求，講著街雞毛蒜皮的傳聞，講完了，央求左近：
「會澤人，給奴講一講越後的故吧。」
為了強化即將發生的件效果，左近認為繼續使化名已經毫無意義，便說：
「老子不是越後的會澤。」
「雖住鄉間，卻是離京城不遠的鄉間。」
「何處？」
「江州佐山。」
「莫非是石田人的人？」
「正是。」
左近扒開了朱鳥的腿，手指插進了處。
「哎喲，癢啊！」
「對不。」
說著，左近撫觸著朱鳥股間的濕潤處，笑容滿面。
朱鳥無奈何，悄聲說：
「真拿您沒辦法。」
「真怪，了年紀做這種傻，卻是最的消遣嗜。」
「石田人的哪一位呀？」
「說老子嗎？」
「是啊。」
「島左近。」
啊！朱鳥倒吸了一口涼氣。對貼在己腿的那張臉望了片刻，流露難置信的表情。島左近是個名震遐邇的軍師呀。
「淨騙人。」
言訖，朱鳥低聲浪叫來。島左近的手指在朱鳥的體深處微調妙動著。朱鳥疑惑不解：果真是左近，他做這種嗎？
「若是島人，他的老在國的平群。」
「知真詳細呀。」
「奴的老在國。」
生於箸尾莊，朱鳥說。箸尾莊是箸尾宮內少輔的領，他是左近侍奉筒井時代的同僚。
「朱鳥，」
左近一骨碌翻身爬了來，手握著腰刀。
「我了一件。」
「向何處？」
「片刻。」
說著，左近從懷中掏一袋沙金，放在己剛才當枕頭的腿。
「不久將進入亂世。那時，此物最派場。」
左近預測，一年後，石田三舉兵，日本史無前例的戰亂時代必隨來。戰爭不一舉決勝負，或許會像南北朝時代應仁亂那樣，整個日本分裂為紅白兩派，一段時間裏持續著無休止的戰亂。
（一舉殺死康是再不過了。但若讓他負傷逃走，受其誘發，戰亂必接連不斷，元龜正的戰國時代又將重來。）
左近這樣判定。所，他對這位同鄉的煙花女子了愛憐。
（將來，怎麼生活呀？）
終於，他不覺掏了買十塊水田的沙金，放在朱鳥的腿。
「還光臨此樓嗎？」
「果還活著，遲早會來的。那時前，妳珍視己的腿。」
「何珍視？」
「別讓腿瘦了。」
左近樓了，倏一回身，手又伸進女人的股間。
「還啊？」
女子略感困惑，但並無不快的神情，忍受著左近這沒完沒了的色癖習。
「還有客人來的。」
「讓他等一！」
左近一本正經說。
俄頃，左近抽了被女子秘處浸泡濕淋淋的手指，這根手指，叮叮拍打著刀柄的鉚釘。
「在做甚麼呢？」
「潤濕鉚釘呀。」
為防止拔刀相鬥際，鉚釘鬆動導致刀身脫鞘，通常是唾沫潤泡使膨脹。
「那東西啊？」
焉此。但左近似乎很喜歡己這創意，像個孩子似認真熱衷於這個動。
「外邊有傻瓜，砍傻瓜需與相應的避邪消災符呀。」
須臾，島左近緩緩走樓梯。
※※※
左近走在路。
狹窄的街兩側，西徂東，妓樓鱗次櫛比。嫖客們吵吵嚷嚷散步在街。最近一個月來，駐在坂的名幾乎相繼返回了各領國，隨，花街一派嚴重的蕭條景象。
（武士挺啊。）
左近敏捷著街的人群與個人，這樣思量著。且武士是兩人一夥兒，有的高聲調戲妓女，有的邁著貓步，佯裝醉漢。雖說是妓樓集中的花巷，傾斜的巷充斥醉漢，這是人為跡象太明顯的偶現象。
左近時坐，時邁步，時像蹭著草鞋底泥土似走著。
一個醉漢朝左近踉蹌來，一搖一晃是招數吧。
「沒教養的傢伙！」
那人叫喊著，腰刀拔了一半砍左近。左近拔刀神速，喀嚓！那人的腦殼發了脆響，鮮血飛濺，身體順勢橫倒在。
左近躍身後退，腳還沒沾，照那人同夥的腰部又橫掃了一刀，將其砍倒了。
「似德川內府的部！」
左近聲狂喊來，早喊者為贏。
「這些傢伙不是本佐渡（正信）的同黨，就是井伊的部！老子早就識破了奸計，他們假託藉故打架，意在暗殺！」
左近刀舉高，對跳過來的一人不啻拍落蒼蠅，由左右斜劈了。
「老子是石田治部少輔的臣島左近！快一一報名來！」
左近手提血刀，悠悠沉著向前走。為了儘量件鬧造勢，他決將見的殺手全部砍死。
「否報主名？」
一個彈跳力極的殺手，朝怒吼的左近飛來。
左近的刀尖砍，敵人的骨頭鳴響，身體崩癱，躺倒在。
街吵嚷鬧翻了。女人啪噠啪噠跑回，男人趕忙關緊了門，當這些聲音靜來時，路活動的有左近刺客群。刺客們尚無退散的跡象。
左近不改行走速度，打開始就一直向東走。
「諸位市民聽！」
左近邊走邊喊。
「德川內臣腹隱何種機謀？他背叛太閤遺令，拋棄伏見，來坂，現住西丸。這件奇怪至極！」
說這裏，左近舉刀，猛力將靠近的殺手刺個通透。抽利刃後又邊走邊喊：
「更沒料的是，今夜的舉動竟發生在公膝，奇怪呀！」
未久，島左近走了街盡頭十字路口，南路傳來了嗒嗒的馬蹄聲。
「左近人在何處？」
馬的身影手舉火，火光映照著己的臉。他騎馬在十字路口兜著圈兒。
「左近人在何處？我的臉，我就是宇喜中納言人稱『不惹』的速水半左衛門！」
中納言宇喜秀是反德川派的巨魁一。
「哦！」
左近從陰影裏信步走了來。
「我在這裏！」
他靠前，手拍馬頸，說：「這馬我借一，何？」
話音未落，半左衛門早韁繩從馬甩給左近，己從對面馬，消失在黑暗中。
左近隨即馬。
雙腳夾踢馬腹，躍馬飛奔，疾風一般飛馳過方才來路。
馬刀法是左近的強項一。他單手高舉劈，砍死避開馬蹄的刺客。當腦袋高挑在半空又摔面時，左近的馬蹄聲已響在遙遠彼方。
（本章未完）