卻說杉的使臣藤田登守信吉。
此人像有特異嗅覺。離開坂，他騎馬走東海，一路琢磨：
（杉已無前途了。）
一個時代，肯定是由康統治的吧？
（畢竟德川人是關東二百五十五萬石的名，縱與杉、石田戰一度慘敗，還在關東割據稱雄，那麼崇高的身分，調動龐兵力，與各方敵人戰，遲早會有頭發展日。有是「樹底乘涼」，我現在必須仔細一。）
信吉不是杉的譜代臣。
從頭說來，他身關東當的侍。履歷複雜一言難盡。他於武藏國郡土（今埼玉縣）呱呱墜，父親在土有一座城。當時關東為越後杉謙信的勢力範圍，藤田侍奉杉。謙信死後，田原的北条氏勢力逐漸擴，信吉轉從北条氏，仕州沼田城，挖空思玩盡權術，為沼田城的守將一。正七年（一五七九）信吉殺死了北条守城的將士，竊取沼田城，將其拱手送給甲州的武田勝賴，再屬武田，在沼田的金剛院建了豪宅。武田為織田信長所滅，織田的武將、關東探題瀧川一益來，信吉從屬瀧川。正十年（一五八二）信長一死，關東發生變動。信吉在沼田坐立不安，帶領一族同黨八十三人遁逃，跑越後，傍依杉景勝。
信吉畢竟是身經百戰的老將，在杉立殊勳，尤其是平定佐渡一國，戰功卓著。景勝愛其武才，杉轉封會津若松時，賜他森城，任老一。
今，信吉是一百二十萬石杉的高級官僚，日月過從容安定。，青年時代為關東獨立的豪族，每當關東的政治形勢發生變化，他就巧妙遊動，汲汲於傍依勢力強的一方，同時保留一點己的獨立。這一點，信吉不同於直江山城守那種官僚身的人。
（老子是拿己筷子吃己飯的人。）
信吉有此負。他雖無直江那樣的教養，卻具備戰國戰亂中倖存侍的奸詐狡猾與世俗智慧。信吉的直覺迅疾，擅於洞察時勢，敏銳同動物。
藤田信吉返回會津途中，不斷夜泊驛站。他的隊伍有騎兵十人、步兵三十人，再包括其他雜役，共有六十餘人。
從東海的舞坂、濱松一帶開始，就一直雨，了掛川，雨才了些。走金谷，井川氾濫，人過不，不不滯留數日，等待水位降低。
一行人停宿於金谷，租某富豪宅邸為旅館，叫來當的煙花女子，每吃喝玩樂。
連白將側屋當安樂窩，狎妓縱酒。
藤田信吉紅臉禿頂，半張臉長滿灰白鬍鬚，膚色油亮。有豪傑氣，唯有眼睛異樣，像從別人臉借來似的，又長又細。那雙眼睛即便在荒時沒笑過。
信吉冥思苦索：
（本佐渡守正信擁有老狐般的智慧，在德川中並不受歡迎，但眾人評價他從不食言。他焉欺騙我。）
正信的那席坂密談在信吉中閃耀著明燈般的光輝。
「你必須背叛主公杉！」
正信並沒這麼說。這種話決不口，但他說了十分近似的話。
「登人，世無論何變化，我一定保證人發跡。畢竟人的生是武藏，溯祖先是坂東的望族畠山氏，統治關東八州的德川謂緣分不淺。無論何時、發生何，德川不會疏遠藤田人。」
正信反覆強調。總，話裏有話，概就是讓信吉採取有利於德川的行動吧。
（他的話表達甚麼呢？）
信吉沒悟透真意。我在杉做何，才有利於德川呢？他專注琢磨著這件。
五，雨停了。
信吉像拿定了主意。從金谷發一路東進時，此人臉頰浮了獨特的明朗爽快神色，似全悟明白了。
※※※
藤田登守信吉通過會津南山口盆時，已經是三月初了。
沿途處砍倒樹架柵欄，石材堆疊堡壘，路修築重載的車馬通過。規模防衛工開始了。一問才知，從會津仙招募的民伕竟達八萬人。
（景勝果真定決了嗎？）
信吉穿過修建工的現場，懷恐懼，回了若松城。在更衣宅邸裏換旅裝，立即登城拜謁景勝。
景勝坐在座。
座的首席老直江山城守兼續，身穿藏青色無袖外套禮服，獨隨侍景勝。
別無他人。
次位老藤田信吉獲准前，膝行至景勝身前，仰臉盤，開始陳述坂形勢。
少言寡語的景勝一直保持沉默，臉不變色，不問話。
直江一言不發。
（難景勝直江聽說了嗎？）
信吉生疑念。在這鴉雀無聲中，有信吉抖擻的話語聲發空蕩蕩的迴響。
「臣坂一，德川內府的勢力旭日東昇，西丸特建了守閣，每個休息間擠滿了前來問候的名、名的老、京的公卿、各寺院的僧侶、神官等，與太閤在世別無二致。京坂的黎民百姓紛紛議論：康公已為人了。在親眼一，那威勢已遠遠超過傳言了。」
「……」
景勝依緘默。信吉繼續講：
「更令人驚詫的是，我杉謀反一，連名宅邸裏的僕役無人不曉。坂的殿與城，四處在談論這件。」
「……」
「殿熱烈議論康公何時達征令，今日或明日？諸名爭先恐後告奮勇，屆時願當先鋒。目前形勢就是此。按照這種趨勢，名很悉數跟隨康公。這樣一來，我杉將重蹈太閤在世時田原北条氏的覆轍。臣為衫滅亡在即驚恐，就快馬加鞭趕回來了。」
（威脅令其停止謀反念，就等於吻合了康的理。）
藤田登守信吉這樣認為。按照他的判斷，康的實力再強，一百二十萬石的景勝若叛亂，是極難對付的嚴重件。他認定，讓件消弭於未，就是效忠康的行為。憑信吉的智力，他怎麼不康正暗翹盼景勝叛亂呢。
「臣重申一遍，現在康公已是名副其實的人了。」
為觀察景勝兼續的反應，信吉停了話頭。
，兩人依舊沉默。信吉無奈，己的話聲打破場面的沉默。
「目前，」
他提高了聲音：
「應該拆毀所有新建城池，再解散新招納的浪人，後主公儘快親坂解釋。否則杉走向滅亡勢，明若觀火啊。」
信吉的稟報與建議此結束。
景勝鐵青的巴微微一努，視線朝，凝視信吉。俄頃，說：
「辛苦了！」
始至終，景勝嘴裏吐這麼一句話。
信吉在座位又待了片刻。景勝一言不發，信吉不由失了沉著。
一旁的直江山城守，視線宛刺人一般，盯著信吉。信吉坐立不安，趕忙施禮，告別退。
後直江山城守雙手置膝，望著景勝，微微露苦笑。
「登守像賣杉呀。」
景勝似乎這麼。他露與山城守同樣的笑容，頷首回答：
「正是。」
二人沉默片刻，山城守開口了。
「不宰了他，將來必與杉結仇。那人的前例。」
「不行。」
景勝搖頭。
「再說吧。」
他說了這些。一旦開戰，信吉發揮無與倫比的，景勝許是愛惜他這一點吧。
次日，若松城向四面八方派傳令兵，向領內的各城主傳達：「彙集若松城！」
招集日為十三日。
彙集的名目並非軍會議，該日正當先代謙信公二十三回冥誕，將在若松城舉辦盛法會。
不過，該日託辭舉辦法會，實際幹甚麼，杉諸將裏一清二楚，該是發表「打倒康宣言」舉辦首次軍會議吧？
傳令兵來了城的信吉宅邸。信吉故做笑容接待，回言：
「回稟報：『老臣知了。』」
將傳令兵打發回後，信吉慌忙帶領幾個隨從，夜繼日奔回居城森城。森城遺址在今日福島縣東海岸的浦村。
信吉即刻喚來了腹臣，令：
「趕快準備，逃領國！」
此舉對信吉來說理所當。景勝兼續的那副態度，再待在杉，身就危險了。
「向何方？」
「江戶！」
已至此，信吉逃走，準備跑江戶的德川秀忠帳控訴。
十一日，信吉辭別森城。不消說，表面裝做若松城參加謙信公的冥誕法會。
沿途百姓一眼就，這支隊伍的目的非比尋常。信吉的妻妾、子女、侍
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