一個穿著奇裝異服的人走在路。
他就是藤原惺窩。
他穿著衣袖寬鬆的古代中國服，加當時又開始從「學者」此一奇妙的由職業，人們認為無人與比，故此幾乎人人認識他。
「惺窩先生走過了。」
難民們處頭接耳議論。
這裏是伏見的街市。丘陵高聳著秀吉修建的壯麗城池。城牆，德川軍的旗幟密密麻麻，迎風飄揚。
「何時開戰？」
惺窩捉住一個手推車滿載產的逃難百姓問。
「哎喲，何時呢？聽說今早晨奉行人親率十萬軍，從坂開拔了。還有消息說，枚方一帶軍人山人海。伏見城（德川軍）今早晨緊閉所有城門，就是證明。這是準備死守城池呀。」
「你是在逃命啊？」
惺窩拖著手杖走了來。
「廢話。先生不是嗎？」
「是的。說會的人惜命。，逃至何處，才抵達沒有戰爭的土？」
惺窩言語。他經由藤森神社北側東，便改變了路線。這一帶豐臣旗本的宅邸居。秀賴了坂，這些宅邸幾乎空了。
不見人影。
空蕩蕩的宅邸，一棵棵樹傳來了蟬鳴。太陽西傾，沒有一絲風，熱令人厭倦活了。
（已經習慣逃難了。）
惺窩少年時代過風雅。
前已述及，他是公卿子，父親是參議冷泉為純。一從京流寓播州三木郡細川村，定居來。
少年時代，惺窩的豪宅遭附近三木城主別所長治攻打，父親為純、惺窩的胞兄為勝一同死於保衛戰。母親母等殺了。
惺窩年齡幼，卻是個壯懷激烈的少年。他穿越戰火跑姬路。恰織田的司令官、羽柴筑前守秀吉駐紮此。惺窩求拜會。
「我是參議冷泉為純子，請為我父兄報仇！」
他傲慢的態度拜託。當時秀吉處於行軍途中。為平定播州，秀吉正在與當豪族談判，希望通過外手段儘量獲更的歸順者。
「不馬報仇。」
秀吉回答。此言令幼的惺窩深有感觸，他覺不依賴秀吉。
於是他逃播州，入京皈依佛門，專攻學問。中途還俗，留髮蓄鬚，穿袍，稱「儒學」。
探究倫理政治哲學的儒學，後及德川時代，群結隊，但此時謂僅有惺窩一人。
惺窩在豐臣時代是赫赫名士。他與名往廣泛，盛情聘請他講學的有德川康、石田三、木勝俊、細川忠興、板倉勝重、赤松政村等名。就連早川秀秋次聘請惺窩講學。由此推測，惺窩的名望不同凡響。
，有例外。
此人就是秀吉。秀吉繼承了信長的趣味，愛茶、繪畫、建築等藝術，謂藝術的保護者。秀吉是「安土桃山時代」這絢爛藝術時代的主宰者，但他對學問卻興味索。
因此，求學盛的名們接待師長禮聘請惺窩講學，秀吉卻一次沒聘請過。
「這般世，儘早結束為。」
惺窩暗中對朝鮮學者說這樣的話，有理。
蟬鳴依滿樹。
右側是藤森。
左側宅邸街區坍敗的院牆，遙遙延伸前方藤堂高虎宅邸的森林中。
（哎喲！）
惺窩停住了腳步。
前方現二十來個全副武裝的武士，簇擁一個騎馬的人前進，那人顯是個名。但不知何故，沒有披甲戴盔，是一身便裝。
（討厭。）
惺窩暗思。於幼少時代的陰暗回憶與己的世界觀，惺窩厭惡披甲戴盔的形象。他趕快躲開，卻又無適當的岔。
隊伍漸漸走過來了。
這時，馬的名說：
「這不是惺窩先生嗎？」
他連忙翻身馬。
「啊，是若狹少將呀。」
惺窩停腳步。
「真碰巧。」
名曰若狹少將的名，趕忙將韁繩扔給了馬伕，朝惺窩走來。
※※※
人稱「若狹少將」者，是秀吉遺孀北政所的娘姪
子。
即金吾中納言早川秀秋的胞兄。
（雖說是哥倆，做人的品味卻判若雲泥。）
世間這麼議論。
由於人品風采差別太，甚至有些消息說，二人很不是同一娘胎。
秀吉有名側室松丸殿，曾是若狹守護官、名武田元明妻。武田滅亡後，進了豐臣的後宮。當時松丸殿對秀吉說：「其實，妾與前夫生有一子。」秀吉憫，便將這孩子送給北政所的娘木（杉原），當親生兒子撫養。
若是這樣的話，若狹少將木勝俊繼承的是若狹名門武田的血統。但這是傳言。
歸根結柢，北政所生在級武士，若狹少將為的姪子，貴族風貌過於鮮明，從生了臆說。
若狹少將還是一名詩人。
他擅歌，與細川幽齋並列，是當代屈指數的才子。若狹少將似乎很早就有這樣的憧憬：與其過著充滿權謀術數的名生活，不逃進風雅的世界。
史實，木勝俊於關原戰後，隱遁京，削髮為僧，號「長嘯子」，八十一歲歸西前，一直享受著風月生活。
此時，後來的歌人「木長嘯子」才剛過三十歲。
「何故來此？」
不消說，惺窩感不思議。
秀吉死後，木勝俊豐臣伏見城的城主代理身分滯留伏見。為眼前右側高聳伏見城的法定長官，理應住在城裏。
（難不死守城池了嗎？）
這是惺窩的疑問。
此間情況實在蹊蹺。若狹少將木勝俊是城主代理。同時，康的譜代名、老臣鳥居彥右衛門任守將，率兵守備。比喻說來，這樣理解：木勝俊為法定長官，彥右衛門任守備隊長。毫無疑問，康東際，認為若狹少將是己人，因為他是北政所的姪子。
若狹少將回望臣們，說：
「我在這裏惺窩先生談。你們餵馬喝水休息吧！」
說完，他湊近惺窩身旁，袖子掃路邊石塊的積塵，為惺窩準備座位。
「否請先生略聽管見？」
言訖，向惺窩躬身禮。
惺窩坐石頭。若狹少將坐在對面另一塊石頭，突說：
「我是從城裏逃來此處的。」
針對此，若狹少將聆聽惺窩的點評。
「武士戰前棄城走，不是。三舉兵來，我夜不眠，受盡懊惱。最終決定選擇這條膽怯路。現世後世對此舉的評說，必會沸沸揚揚吧。先生有何高見？」
「嗐。」
惺窩一言不發，一直沉默著。
歌人若狹少將耐不住惺窩的緘默，己講了來。
聽來有其理。
「若狹少將叛變吧？」
鳥居派的官兵頻繁議論這個流言。過激者甚至主張決戰前先若狹少將的首級祭祀軍神。
「因我是豐臣的同族。」
遭那樣的懷疑，理解。這個過於聰明富教養的人，有一弱點，連敵方的立場夠理解。
「同時，我還相當於秀賴公的表兄弟。」
此話正確。秀賴是淀殿的親生兒子，對秀吉的正室北政所言，是形式的兒子。若狹少將既是北政所的姪子，他與秀賴就是表兄弟關係，是血緣並不相聯。
「人人懷疑我，有其理。但我決不會站三一邊。」
這是理所當。目前三奔走建立的「西軍」諸將，島津、毛利、長曾我部等，不是旁系名，就是與淀殿近密，換言屬於秀吉側室一方。
秀吉正室方面的名加藤清正福島正則，隨了德川。脫離閨閥黨派，若狹少將就必須倒向德川一方。
「正因此，我曾準備與鳥居彥右衛門並肩戰。」
若狹少將說的「正因此」，帶有非同一般的影響力。若西軍獲勝，豐臣的主流將由「淀殿黨」佔據，與北政所有血緣關係的人，或恐連聊喘氣的一塊方不。
「於是，我戰鬥。」少將說。
「，」
少將又說。
「我所屬的德川一方倘若獲勝，秀賴公的結局將會何？即使不被殺害，無法繼續保住目前身分。說來，這是消滅豐臣的戰。」
若狹少將口若懸河。
「為豐臣的同族，我不加入德川一方。」
對若狹少將來說，還有一件不容樂觀的。那就是不知胞弟早川秀秋於何種本意，率軍加入西軍。為攻打伏見城，他任將，前來指揮。
「因此，伏見城裏，」少將說，「開始強烈懷疑我。似乎認定
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