來垣城的西軍首領宇喜中納言秀，雄勃勃。來垣的途中，他臣商量，
——發動突襲，破東軍。
制定了戰計劃。不消說，宇喜秀對此抱著期待，進了垣城。
三派臣前往旅館，詢問軍糧否？茶否？像司茶僧在從接待，他本身卻根本不來協商戰問題。
（那傢伙，說底不過是一介文官。）
秀精神抖擻，對三的拖泥帶水很感焦躁。
逼無奈，秀對三派旅館當接待者的孫九郎不快說：
「今晚我將獨力夜襲。將這意旨轉告治部少輔！」
孫九郎立即退，跑回向三傳達此意。三沒做回答。
三的身邊有左近。左近剛剛制定了夜襲計劃，恰正向三進言。在左近來，宇喜的一萬七千軍進了垣，西軍人數達敵方一半了。敵軍雖有三四萬，但從凌晨就廝殺奔波，早已精疲力竭了。
三反對左近的觀點，當，反對秀的提案。三避免觸怒對方，
「敝人不反對，但待與島津西商量後，再做決斷。」
他這樣答覆秀。
孫九郎將這回覆送旅館。宇喜秀覺愚蠢過甚，說：
「這樣的密談洩露給他人，令人感不理喻。總你轉告一聲，我獨夜襲！」
這話馬傳三耳中，他慌慌張張了城。
（倘若今就發動夜襲，那糟了！）
三這樣思量。他始終是個完主義者，連會戰拘於形式，不在戰前透過戰獲取勝利。
（關鍵是砍康的腦袋。敵軍的前線軍悉數是豐臣將領，縱將他們打散，無關局。）
三這樣思考，進了宇喜秀榻的旅館。
三坐在座，誠懇的語言慰問秀行軍的勞頓。秀是點頭，他中將三視為臣。秀有二十八歲，但若論及實戰，他卻是已在朝鮮戰場備嘗艱辛了。
「發動夜襲吧！」
秀再次提議。
「我的部隊今日行軍七（編註：約等於二十八公），已人困馬乏了，何況敵軍在岐阜、合渡戰，其疲勞遠勝我方。恐怕今夜敵軍士卒累爬不身了。」
秀所云，確有理。眼敵我雙方的狀況，酷似秀吉就一統江山前，與柴田勝對峙於北近江山中時。秀吉知柴田方的前線指揮官佐久間盛政繼續行進，便從這座垣城夜間急行軍，夜戰拂曉進攻擊潰敵軍，最終打柴田軍全軍崩退了。現在若原封不動套此一先例，輕易舉就獲勝。
但是，三搖頭。
「敵軍四萬，我軍不過兩萬。現今這些兵力與敵軍爭奪勝負是危險的。」
「夜戰屬於奇襲，奇襲的關鍵不在人數。」
「首先還是……」
三像滅了篝火似將手一揮，意思是停止議論吧。三不太敬佩秀的才幹。
（勇氣嘉，但這是青年將的勇氣，雖說在朝鮮戰場從箭林彈雨中穿過，但秀畢竟不過是血來潮吟詠的歌人。這場會戰靠的是老們獻計獻策吧。）
「現在，連坂的輝元卿，敝人在督促他馬。等輝元卿來後再說吧。」
「治部少輔，你是將戰當往飯桌擺飯菜嗎？輝元卿蒞臨時，敵軍康會來呀！」
「今夜，還是請先休息吧。」
說完，三就走了秀的旅館。回城裏，見眾人一片聒噪，西邊不斷騰煙火。三急匆匆登了守閣。
（果此！）
方向是西邊，從中山垂井關原一片黑煙，已是薄暮時分，望見熊熊火焰。實際情況是，東軍的藤堂高虎長時間駐紮該，為防備襲來的敵軍，他將民房當防備的堡壘，正放火燒。
對此，三卻別有反應。
（佐山危險。）
他這麼判斷。確實，濃通往近江佐山的路即垂井至關原的中山。三猜測敵軍概從濃一舉奔襲他的居城佐山城，便急驟走台階，喚來左近：
「我回一趟佐山！」
左近詫異，一聽理由，是因為西方火。左近已經望見了，知此。但他不認為敵人有急襲佐山的意圖。
（像力太不一般。）
左近奇妙感佩服。有像力是，但三由像產生的反總是被動的。譬，像敵人的疲勞時，並未積極反應，不立即決定發動夜襲。望見敵人放火，產生的是消極反，立即決定保衛己的居城。按照這種思維，主將的反應越敏銳，軍越被動，最終必將被敵人趕進窘境。
（雖說頭腦敏銳，頭來對軍還是外行。）
左近這樣思量。戰爭靠的是頭腦、勇氣機敏，但縱具備了這三項素還不夠。就三素言，三較信長、秀吉，說是不相。但有一點致命的差異是承載著這三素的資質。就是那被動的反應。左近此推度，因此認定三是軍外行。
「關於那場火，我不那麼認為。東軍若攻打佐山城，對我軍言才叫因禍福。我們宇喜軍聯手，從背後追擊，與佐山城的留守部隊遙相呼應，夾擊敵軍。」
「不行，我中掛慮，必須回。」
「在這深更半夜，主公果真拋棄陣？」
左近詫愕。他不由覺，三因這場規模戰爭勞過度，神智不清。
「若此擔憂，敝人跑一趟吧。」
「不，我。我會重新強化城防部署，命令他們死守。」
「主公！」
左近抓緊裙褲。
「賭局已經開始了。佐山那樣的城池，就捨棄它一兩個吧！」
三斷拒絕，令打點行裝。穿過敵陣必須變裝。他從臣那裏借來髒兮兮的窄袖便服伊賀裙褲，穿後率三個隨從，偷偷了垣城，遇見己方人士一聲不吭。
（哎呀呀，太急躁了。）
左近覺脖頸僵硬痠疼了。雖說三的身分低，卻是西軍主謀、實的將呀。
三奔馳在暗夜，覺此舉有些悲傷。
（這還是個西軍主謀嗎？）
三這樣反省。康不會這麼做吧？這是沒有正式指揮權的低身分者的悲哀。
※※※
此日午後，東軍停止了一切戰鬥行為，駐紮在垣西北十公的赤坂驛站一帶，旨在恭候康來。
佈陣際，他們首先必須選定康本營的理位置。
「那座山丘否？」
有人提議。諸將望，是水田中隆的丘陵。康派遣的軍監本忠勝井伊直政當即走田埂過，登山丘一，果是個合適的陣。
從此西軍根據垣間是一整片遼闊水田，雜有四五個聚落，但不妨礙眺望。
「山丘何名？」
問了一當人，名叫岡山，謂普通的名。
岡山為中點，在劃定的直徑三公範圍內，佈諸將陣，分派各人所據區域。
，畢竟是水田，騎馬奔走不便。便柴薪、稻草緊急鋪一條臨時路。
沒遭西軍夜襲，平安迎來了黎明。東軍步卒從背後的金生山砍來樹木青竹，開始構築直徑三公的規模陣寨防衛線，或竹竿編結籬笆，或將樹杈插進裏，建鹿砦。
這一切，左近從垣城的守閣遙望。少刻，他悟了敵軍意，似在做長期駐紮的準備。
（為了等待康吧？）
左近這樣判斷。康究竟何時來呢？按照三的觀測，康不會輕易前來。但是戰爭常常不容許預斷。從東海江戶，沿途佈滿了左近的間諜。由於街全在敵軍掌控區域內，諜報活動難靈活進行。
提間諜，三向位於坂的總帥毛利輝元發的催促兵密信，被敵人扣留了。不消說，三沒有察覺。久無回音，三又發一封同樣意旨的請求信。這一次順利送達。
翌日夜裏，三騎馬從佐山返回垣，越過近江、濃國境。為避開敵軍陣，不走中山，走養老街。在這一帶，三見有人影走在前面。
「那是村民嗎？」
主從在馬推開刀鞘口，策馬靠前，樣子有點像女人。
二人結伴行。
三等人逕策馬。初芽並未察覺是三，沒這個運氣吧。
初芽走的是岔，因沿途沒有旅館，一直踏黑行路。
亮前，三進了垣城。這時左近已經身了。
「一覺睡中午吧。」
左近疼說。三歷盡艱辛，前往佐山城達警告，敵軍卻無那種動向，倒是在垣城外十公處構築野戰陣，擺長期紮寨的架勢。
（三此行，毫無意義。）
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