今的是朝月组的组头，有他属的四名组员。组头的名字叫新藤长介，千代是认识他的。
千代是在几月前，被一四海商栈收留的。
的丈夫借了石仓所的高利贷无钱偿，被逼吊死了，面的田房子抵押品，被那帮石仓所的饿狼给收了回。
的除了沿街乞讨，有别的办法。
就在寒冷的冬，年纪幼的太郎终受不了严寒，眼着就冻僵。位东瀛少妇千代万般无奈，除了跪在积雪的长街悲痛绝的哭嚎外，是毫无办法。
眼着娘儿俩就死非命的候，底是四海商战面的宋人收留了他。
千代原本就生长在农，一辈子几乎穿不带补丁的衣服。他耕的田产的粮食，光是给名主（名主就是主）的本年贡（租）就占了收的一半。除此外，加量的附加米。
所一年头，基本有吃饱饭的记忆，食的东西全是萝卜米糠。
不一回，千代娘儿俩一进了四海商栈，真是掉蜜罐儿了！
千代直现在记，一次进院子，就被人塞手一白生生的饭团，那面包有盐渍的梅子……是有钱的人，才吃的饭食！
在，娘俩就一直在商栈干杂活。
千代主人给他置办的整齐干净的衣服，有每日的伙食满足不行，拼命干活觉难报答的老板。
且的宋人很，那胖乎乎的厨子梁谷子先生，儿就从厨房拿些吃食给太郎，带着他在院子一块疯玩儿。
此的主人，商社的老板余让先生，在千代子的工量，位谦儒雅的先生居训斥了一顿。余先生告诉做份内的就行，其余的间必须休息，不许日夜的操劳。
就因件，千代子在夜哭了几回，总觉己怎报答不了四海商社的恩情。
是，老就是不让些良善的人日子！
每日在四海商栈面，各组的组头奉行，就像是走马灯似的你我往，敲诈四海商社变了他的日常活动。
每每些人的，让千代恨牙根儿痒痒，就连他的儿子太郎习惯了些人怒目视。
是，今的新藤长介，却是的麻烦！
今千代早早就现了屋子的气氛不，是连忙将己的儿子太郎藏了。良善的日本女子本的感觉，怕今！
……
说些“组头”是干什的，千代是模模糊糊的知一些。
概的意思是，在本名的手，有些负责他领内务的臣，些人的统称叫老。
在老的手，就是各组的组头。
他一般是有名气的剑术高手或是名门，在他手的每一组，概有七八名三五十名内的组员，些人在被人称“平士”。
些组员是一些武士，他平居住在租的宅院，由藩主给他俸禄。他的日常工就是在重的点站岗，有在辖区内巡逻。
他每一组有一固定的范围，一般是某町某目辖区。
些组员属中级武士，每日不值的候，就腰间插着刀四处乱转。他些人似极重视荣誉，行动坐卧按照武士的规范。
他井中的冷水沐浴，吃白身鱼，在摊进食更是被绝禁止，就连睡觉的姿势是固定不变的。些规矩似够规范一支像模像的队伍，但是实际却绝非此！
些“平士”有着极度令人厌恶的一面。他勇斗狠，动辄因一点鸡毛蒜皮的就拔刀砍人。了给己的组筹集军费（明的俸禄几乎够果腹）经常商面敲诈。
果两老间相互不，他各手的组是剑拔弩张，经常现在街斗殴砍杀的情况。
果一武士晚是落了单儿或是走错了盘，很容易就被另一组的同砍死扔在沟。
在东瀛，商人的位很低，就是有钱的中等商户见极落魄的武士，不敢抬头或是声说话。再加商人比平民百姓更有钱，所就了武士常年欺压的象。
……
回四海商栈面的位组头新藤长介，就是筑前藩名的老，新藤源助的次子。
子年纪不，是一贯格乖戾古怪著称。再加他身老的儿子，平生几乎遇什挫折，所行更是肆无忌惮。
千代就曾经亲眼见他街拔刀，砍死了一无意中撞在他身的贩。他那副狰狞的子，千代现在是记忆犹新。
所一边往前厅那边走，已经不安的嘣嘣跳了。
……
了招待东瀛客人，所在间四海商栈的前院，有意修建了一间室一间茶室。免招待客人的候，东瀛人宋的居具使不惯。
今位新藤长介就他带的四名组员，被的老板余让请了室待茶。
位余老板原本是高邮的丝绸商，在沈墨攻打耽罗岛前，他高邮商团通州商贸的候，沈墨一席倾谈，立刻就放弃了己在高邮继续经商的打算。
年轻人生长的身材高，貌是英俊异常。他的思半不在经商面，反最喜欢在各游山玩水。
所在年的历练，他才二十四五岁的年纪，就显了比己的同辈高的见识眼界。
位年轻的商人余让赚钱的兴趣不，倒是沈墨四海经商的法感甚新奇。
是他生意给了己的人料理，己则是果断的投入了沈墨的麾。