二十世纪九十年代初，我萌了创长篇历史说《张居正》的念头，就有朋友劝诫我说：“你进入明史研究，那让你霉运，吴晗的《海瑞罢官》是毛泽东动‘文化革命’的导火索。”朋友的话有几分理，长期，明史研究中的禁区甚。究其因，乃是因明朝的社形态，与今的相似处甚。由意识形态的缘故，许阐微搜剔的工，便不畅快进行。但我觉朋友的担是余的，社毕竟在前进，许禁锢正在慢慢融化。
说，四十岁前，我明朝的历史茫无知。民间传说“朱元璋炮打庆功楼”及永乐皇帝诛杀方孝孺等等故，是在我少年代接受的明史熏陶，它使我朱明王朝的印象极恶劣。我进行长篇历史说《张居正》的写，始静，做了五年明史研究。首先是研究嘉靖、隆庆、万历三代的断代史，且由政治旁及其他。随着研究的深入，我思维的触角始向延伸。说老实话，量的阅读并有让我产生快感，相反，许疑惑像梦魇一在我的脑海挥不。
审视中国数千年的历史，追溯那些已经逝的王朝，我不难现，每一王朝由兴盛走向衰落，规律致相同。王朝创建者的智慧与力，社稷的领悟，苍生的关注，决定了他创立制度的动机及管理国的力。孟子说“吾养吾浩气”，养气不但人，一国讲，至关重。
汉语是象形文字，研究每一字的组，就惊叹中华民族的祖先是的睿智！例“病”字，丙加一“疒”傍组了病字。丙是干十字中的三字，按五行讲，丙属阳火，丁属火。阳火一旺，人就生病，《易经》乾卦中五，辞曰“亢龙有悔”，亢龙，就是阳火旺盛的飞龙，它虽翱翔九，引万人瞩目，但它已经是一条有病的龙了。此类比国，即是盛极衰的始。
一人终生不病，一养生义就是除体内的火气。一国是，平稳展，一素是避免“走火入魔”。祛火的程，就是“养气”的程。
一人的精气储肾囊，一国的精气则蓄精英。因古往今的历史反复证明：精英是社展的引擎。读者或许问：“你说，苍生百姓置何处？殊不知，民者。”话是说，但民的落实，靠精英做他的代言人。皇帝——精英——百姓，三者若有机统一，则国稳定，社谐。虽是现代政治的理，但此一观点的提，却是中国古代的哲人。是贤人在朝是贤人在野，是古人判别政治是否清明的一重标准。贤人，即是我今所说的精英。一国、一政权，养己的“浩气”，首先就是培植善待精英阶层。
毋庸讳言，今世精英的含义已经恶俗化。一些富商、名人、政府工者被视社精英，广泛受追捧。但老百姓（就是弱势群体）并不买他的账。因他身并不具备精英人物的三前提：德律、忧患意识与担精神。我所将精英比贤人，是因古代的贤人，其位仅次圣人。比达人、才人有着更高的影响力。圣人是指人类生活方向的人，贤人是推动社进步的人。圣人书写人类的历史，贤人书写社的历史。所说，贤人在朝就政治清明。
观诸明朝，我不不感沮丧。因历史的机缘，农民身的朱元璋依靠武装斗争夺取了政权，创建了明王朝，由朱元璋狭隘的农民眼光，他几乎从一头就排斥精英。尽管从他留存的各类谈话与谕旨中，我一“思贤若渴”的圣君形象。但实际情况是，他眼中的精英，实际是够替他管理国的各类专才。在明代的制度创立中，他分相信己的德判断。在田野与寺庙中度童年与少年、在战场度青年与壮年的皇帝，几乎不具备宽广的历史视野。苦难与杀伐的经历，使他的格粗鄙化缺乏统治者必备的儒雅。一，他始终读书人怀有猜忌与仇恨。终明一代，有两读书人获封爵，一是刘基，被封诚意伯；一是王阳明，被封新建伯。两人，是典型的贤人、精类，但他的受封，不是因他的德问，是因他的军功。
比朱代皇帝的昏庸，朱元璋的确称是一英明君主。他的“亲民”思表现非常突。民，并不是国土所有的臣民，主指的是农民。他订立的国制度，其点就是保护农民的利益。士族，他有压制；商人，他是侮辱鼓励。
今，我说朱元璋管理国是“意气”，但在，所有他服务的官员莫不将他的圣旨奉圭臬。朱元璋按己精英的理解选拔官员，其结果是，官员的选拔制度了逆淘汰，即奴才走进了庙堂，人才则终老江湖。精英若进入朝廷官，首先培植己的奴。
尽管从一始，明朝就生了制度缺陷的悲剧，此又爆一次又一次社危机，是，它什将政权维系长达二百七十六年久呢？
在所有的不明白中，是最使我不明白的问题。