十津川鄉士浦啟輔，是元治元年慶應年間，活動於京的有志士當中，頗負盛名的年輕人。
一眾人所稱：「浦的劍法，粗獷不失典雅。」
他的劍法屬義經流一派。雖直今日，仍有傳統武繼續承傳這套劍法，不過，浦啟輔卻是將流傳至十津川鄉的古拙刀法，配己獨的居合術，練就令新選組為喪膽的「浦式斬手劍術」。
從元治元年「禁門政變」（編註：另稱「蛤御門變」。長州藩為挽回形勢，兵京，與京守護職松平容保所率領的諸藩軍隊於皇宮宮門附近激戰，長州戰敗）後，京處是新選組的勢力範圍，激進派的浪人，一時銷聲匿跡。有浦啟輔絲毫不懼威勢，毅向其挑戰，有幾回在路展開對決，甚至砍殺了新選組三名組員。當時，即使是被稱為「殺人魔」的土佐岡田藏、薩摩田中新兵衛，及肥後的河彥齋三人，從未與新選組過鋒。因此，浦啟輔敢做敢當的丈夫行為，便深深贏了人們的激賞。
，年年底，他卻失手了。
年的十二月二十七日，黃昏時候，浦啟輔幾位同志在木屋町敘，暢飲了幾杯。走酒店後，一個人沿著高瀨川河岸往四條方向回時，突從身旁有行人喊住他。
「喂！這不是十津川的浦君嗎？」
浦啟輔尋聲環顧四周，太陽已經西沉，有些青光眼的啟輔，這時候視力最差了，他隱約感聲音是從路旁暗處傳來。
正當他意識危機時，右肩已經受對方的襲擊，緊跟著左腿被利刃劃傷。對方正是新選組，且有六人。
「不妙。」
浦啟輔見敵眾我寡，不是對手，倉皇逃離現場。幸虧當時他裡面穿了一件皮製的緊身衣，少減輕肩那一刀的傷勢。最後他躲進河原街的土佐藩邸，將情的原委說給土佐藩的同志山本旗郎聽。山本這個人雖略顯輕浮，待人卻非常誠懇親切。他帶著玩笑的口吻說：「新選組的人像對你情有獨鍾嘛！我你還是暫時離開京城，避避風頭的。」
幾後，浦搭由伏見開來屬於薩摩藩的藩船，離開了京。
這後的幾個月，浦一直留在故鄉十津川的山區溫泉鄉，療養傷勢。
浦的老甲羅（河童）堂，是練功修行者榻住宿的方。啟輔在排行老二。位於老正方，則是被稱為不動谷的深谷。十津川這方原是由群山峻嶺綿亙。浦每日面對山巒伏、朝霧夕嵐，不禁對在京的生活，有著恍隔世的不真實感。
時序進入五月，十津川的深山谷底讓一片新綠淹沒。一，甲羅堂裡來了一位不速客。此人姓山伏，一臉紅潤，是京聖護院的人。這一趟路，聽說是準備前往熊野。
「京裡託我捎信給你。」說著，山伏將一封由油紙裝的信箋給啟輔。來這山伏純粹負責送信已，有關其他的消息，一概不知。啟輔打開信箋，正是土州藩士山本旗郎的筆跡。信內容致是說：
浦君回故鄉療傷，有一段時日了，不知傷勢復原何？早日復原，希望盡快回京，京裡有一分任務，非浦君莫屬。
旗 敬
這真是消息！
浦啟輔完信，興奮整個人彷彿離跳。京裡包括薩、長、土三藩的同志，果沒有忘了還有浦啟輔這個十津川的鄉士。難承蒙此重，就算傷勢尚未復原，浦啟輔恨不立刻揮翅飛回京。
收拾行囊，浦即刻發。
由於阪滿的三十石碼頭附近，許新選組爪牙正在搜查來往進入京的船隻。所，浦在船一靠岸後，改採陸路，沿著澱堤步行北。
不容易來河原街的土州藩邸，才知山本旗郎正巧有，差阪。
根據藩邸裡其他人的說法：「概十左右，才會回來吧！」
浦暫時住進同樣位於河原街的十津川屋邸。
所謂的十津川屋邸，不過是兩層樓的簡陋建築物。因為十津川並不屬於藩，是直轄於皇管治，所，稱不藩的十津川鄉士，在京擁有屋邸，便了稀少罕見的特例。不過，這種怪現象有當時那個時代背景才有。
浦仍每前往土佐藩邸，打聽山本的消息，回答總是那麼一句：「還沒有回來。」
直藩邸的人告訴他：「真抱歉！山本旗郎在阪的公差，還需一段時日。」
算算日子正是他入京十五了。
，我就暫時在這兒住，慢慢等吧。
在這時候，有人從故鄉捎來令浦為臉色變的消息。信，是加代發的，面寫著，已經懷有身孕的消息。
「懷——孕——了？」
啟輔手拿著信，臉一陣蒼白。加代的信寫著：
是您早點回來，還是我此時立刻離走，前往您的住處？不論何，請盡快決定。再這麼拖，早晚會被我父母親識破。請將您的決定托帶信的人帶回。
「真是傷腦筋。」
啟輔腦海中，不禁浮現加代的父親、同族鄉士千葉赤龍庵的那張臉。一他，啟輔全身便直打冷顫。這位赤龍庵不僅是啟輔的老師，更是浦的本，就是說，他的存在猶鄉黨的領袖一般，是嚴肅不侵犯的。今，啟輔竟敢通其女，這件若傳揚開來，怕是啟輔再無法回十津川鄉了。
「加代這混蛋？」
啟輔忍不住在中罵了一句。不過，整件怪己太不。
那一，雖還是二月，卻異常暖。啟輔感己傷勢己無礙，便山谷彼端的千葉拜訪老師。從他住的方千葉屋邸，必須爬過三座山峰、四座山谷，及涉過四條河川，光是單程便花一時間。
「我是甲羅堂的啟輔。」浦報己的名號。
躺在佛堂裡的赤龍庵一聽啟輔來訪，顯格外興奮。他邊咳嗽，邊向啟輔探問傷勢何？及有關京的種種狀況。啟輔在旁逐一為他解說，聽赤龍庵說了一句：「唉！真令人羨慕啊！」
這位老人，顯對像啟輔這樣的年輕人此活躍，懷著無比的憧憬。
實，千葉赤龍庵是幕末時期，提倡勤王思的人一。至今，猶令他感驕傲的是年輕時，曾拜訪過水戶藩的籐田東湖先生一。
當時，水戶藩說是水戶光國（編註：德川光方︷一六二八一一七○○年︸，水戶藩主，曾編撰《日本史》）來，提倡勤王思的本營。安政獄中被捕的政客或是論客，無不是受水戶學派的洗禮。他們稱這種前往受洗的舉動為「參拜水戶」，致說來，他們曾過水戶一。
赤龍庵不例外。這件，便了老人一生中最引為傲的話題了。
「當時——」幾乎了老人的口頭禪。
「有幸曾親眼參見已過世的東湖先生，並光其志的人，恐怕除了薩州的西鄉吉助（隆盛）外，就屬我了。至於前幾年死在安政獄裡的長州吉田寅次郎（松陰），當年水戶時，才不過二十二歲，由於當時東湖先生正不在，所，他見會澤正志齋及豐田功等人已。」
籐田東湖在當時，被有儒者稱的藩主齊昭聘為人顧問，經常參與藩政機密。此一位政治，怎麼紆尊降貴接見鄉士的千葉赤龍庵呢？，當赤龍庵呈名牒時——
「十津川鄉土」
這立刻引東湖先生的興趣，並在書房接見赤龍庵。
「沒見十津川的人啊！」東湖像是發現珍禽異獸似打量著赤龍庵。這是因為十津川在日本的理中，屬於人跡罕至的深山區。根據《古紀》、《日本書紀》中的記載，住在這山區的人種屬神代（編註：傳說中神武皇前的諸神時代）、國巢（編註：在國吉野郡）人種。當年，神武皇登陸熊野，進攻盆時，為孫族人引路，擔當嚮導的土著，便是他們的祖先。後，朝廷從、奈良、京一再更遷的過程中，這支山嶽族人始終不同的形式效忠朝廷。朝中一有變，他們立刻拿武器，保衛朝廷。例古代的保元、平治亂（編註：後白河皇保元元年，後白河皇軍隊擊敗崇德皇軍，史稱保元亂；二條皇平治元年，源信賴、源義朝攻入宮中，後敗於平清盛、平重盛手，為平治亂）、南北朝（編註：十四世紀時，日本皇室分為吉野「南朝」京「北朝」兩系，分裂近六十年）亂，他們曾登歷史舞台，甚至為了流亡的南朝，誓死抵抗足利幕府（編註：一三一八年，足利尊氏任北朝征夷將軍，開創幕府）。水戶學派即是否定北朝，尊奉南朝為正統的學派。對東湖先生來說，十津川的赤龍庵無異是勤王史難一遇的化石重現，驚喜情，不難見。
「千葉君，請轉告你的鄉人，咱們神州即將面臨前所未有的浩劫。屆時，還希望十津川的豪傑志士像往昔一樣，
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