一
「怎麼撿這樣的怪人。」副長土方歲三嘀咕著。
近藤向他推薦了一個浪人。據說武藝高強，還說：
「這人的脾氣很。伊東參謀對他很中意，就是歲數點，希望你夠諒解。」
伊東官職不過參謀，但在隊伍裡土方平平坐。新選組創建初期就是他從江戶招來一批新人，其中還有不少己的同門師弟。因此，近藤對他特別信任。
有伊東帶著幾個隊員巡邏，從六角朝西走的時候，就見不遠處的鼠突不動神像前，兩個武士正在推推搡搡的。
伊東叫「住手！」
伊東剛拔劍，前勸架的時候，已經有個人動手了。見他刀光一閃，往後倒跳了一步，咬牙切齒的說了一句：「我讓你長點記。」
這個人就是後來被土方稱為「怪人」的富山彌兵衛。
伊東他頭髮的樣式就知他是薩摩藩，薩摩藩的月代（前額頭頂的頭髮）的剃法是全國獨一無二的。
死屍的腦袋被砍了兩半，這種刀法是薩摩藩特有的示現流。
兇手人樣子長很「衰」，表情呆滯，身材不高，打扮老百姓沒什麼兩樣。伊東猜這個人的身肯定不是「士」。薩摩藩土佐藩有種特有的「鄉士」制度，這些人沒有俸祿，守著祖祖輩輩傳來的幾畝，除了不繳租，享受微薄的武士待遇，一般農民一模一樣。
有人從被殺的武士懷裡，搜名片，寫藝州藩士佐倉某某。
「是鬥嗎？」
伊東同往常一樣，很客氣的問。
「是的。」
富山的語氣平靜，不知是真傻，還是矯情鎮物。伊東問一句他答一句，此人本不善言辭，再加一口薩摩的口音，伊東根本不知他在說什麼，解釋再三才知，當兩人在路為了一點，吵了來。
富山不踩了佐倉某某的腳，雖了歉，不過，富山的不善言辭，被那人誤理解富山在耍他，嗆了來，吵鬧就演變了一場決鬥。富山的話說就是被逼無奈，手殺人的。
伊東不是來調查案件經過的。新選組的任務是捕殺在市面滋生騷亂的浪人，加年蛤御門變後，為朝敵的長州藩士。除此外的各個藩的藩士，照現行法律給各的藩行處理。
「奉行所藝州藩那裡我們會發公文過，不過，富山先生幹的這樁，會引你們兩個藩間的矛盾，且不了。」
色已經變黑。
「我準備切腹。」富山毫無畏懼說。
「不過，」伊東是個巧舌簧的人，「今是國紛亂，真是像你這樣有為青年展宏圖的時節，怎麼樣，你脫藩，我們的同志何。」
伊東對薩摩藩士很感興趣，伊東最初加入新選組的初衷就是為了討幕。果有的話他還說服近藤勇新選組改變勤王的義師。
伊東祖籍常州志津久，長後就江戶，他從來沒有薩摩藩士接觸過。
「此人稱奇貨。」
伊東藉著富山這條線薩摩藩搭關係。
這年正是慶應元年。薩摩藩年夏，會津藩聯手長州藩的軍隊趕了京，人們認為他們偏向勤王派的會津藩有一樣的政治理念，其實他們是「白皮紅」，薩摩藩沒有長州藩那樣過激，他們從底裡不幕府。
長州藩失敗後，薩摩藩為唯一夠批判幕府的實力派，並且什麼時候掉轉槍頭難預測，幕府是疑神疑鬼的。
薩摩藩的將兵人數日本一，驍勇善戰稱日本一。一代藩主齊彬又開始整軍經武，進行西洋化的軍訓練。更讓人擔的，他們的錢袋子鼓鼓的。
薩摩武士的風氣與各不同，對面達命令夠做，絕對徹底、一絲不亂的執行。雖，他們不會像長州藩那樣輕舉妄動，但一旦手，就不會太平了。包括伊東甲子太郎在內很人這麼認為。
不久前，長州藩在京耀武揚威的時候，諸藩底裡傳說：「長州藩挾子，立為將軍。」
對於這種謠言，薩摩藩的西鄉吉助（隆盛）深信不疑。他對己鄉的同志寫信說：「長州不倒，國（薩摩藩）必威。」
此後，薩摩藩被具有政治感覺，老獪的會津藩（長州藩志士這麼認為）所蒙蔽，兩聯手長州藩趕回老，打「朝敵」。
現在共同的敵人長州藩被趕京後，薩摩藩趾高氣揚了來，每每顯「幕府幹什麼吃的！」傲岸的神氣。這幫人還不是少數，其中的領袖人物，就是京藩邸掌管對外涉的久保一藏（利通）。
薩摩藩是個沒點燃的火藥桶，幕府會津藩法一致：「千萬別這幫驕兵悍將惹毛了。」
新選組隸屬會津藩，當是一樣，躲則躲。
伊東對政治的嗅覺便很敏銳，他：「薩摩這頭猛獅總有一醒過來，總有一會怒吼。」及早薩摩藩拉關係，現在借薩摩藩的手新選組奪過來、最。所，他對面前的富山彌兵衛網開一面。
二，伊東拜訪了薩摩藩邸，求面會久保一藏，久保己不面，讓當時負責接待遊說浪人，前不久還是「鄉士」的中村半次郎（桐野利秋）面接待。
從文久二年（一八六二年）「寺田屋件」發生來，薩摩藩盡量不其他藩的藩士浪人接觸。這前長州藩對各藩脫藩（脫離藩籍）浪人是「來者不拒」，藩邸熱鬧非凡，「梁山泊」的風，完全不同。
半次郎人長魁梧，說話行卻很細。
等伊東明來意，「敝藩沒有富山彌兵衛這個人。」他顯十分驚訝。
伊東是個城府很深的人，明知對方說謊，還是臉不改色的說：「是嗎？那個人是否冒名貴藩的人，這先放在一邊。我他談過話，我始至終見了昨晚鬥毆的經過，我鬥毆就是藝州藩的人態度頑劣造的，富山一點錯沒有。今後，兩個藩果為此發生了糾紛，我為一個目擊者，願為薩摩藩證。」
中村半次郎不會不懂話裡的含義，西鄉、久保已經請示過了藩邸的頭目，頭指示他們「裝傻」。
昨夜裡，富山一回來就報告了情的經過，且面無懼色求馬切腹，藩裡的頭目制止了他，並且他遠走高飛。這是為了防止藝州（名、今廣島西半部）藩產生摩擦的權宜計。萬一有一薩摩藩造了幕府的反，藝州藩的淺野的四十二萬石（糧食計量單位）的勢力幫忙，所他們保持友關係。現在富山闖這樁公案，會不容易打造的友關係付一炬。
不幸中的萬幸是富山的身，他是薩摩藩隅一帶的鄉士。因為排行老二，不繼承父親的職務，就離開了鹿兒島城，投靠士（高級武士）莊某，做了一名來（臣）。所他是一個陪臣（臣子的臣子），名字是不侍帳（武士的花名冊）。
為士的西鄉對富山說：「彌兵衛，你的行勇武、沒有辱沒薩摩藩的士風。不過，你一切腹會造不的騷動，所我你躲來。將來有一，我還你回來，幫我的忙。」說話時語氣異常誠懇，像老朋友談常一樣，根本沒有在乎富山陪臣的身份。
富山被西鄉折節的態度所感動。
「我這條賤命給您了。這條不入流的賤命，您有的時候，儘管使了。」
西鄉給了他一些盤纏，當夜就安排他離開了薩摩藩邸。
「總我們這裡沒有這個人，您還是請回吧！」
「既這樣，我們果找他，讓他加入新選組，貴藩沒有異議吧。」
「當。」
伊東剛走，中村半次郎馬將伊東的來意報告給了久保一藏。久保一聽靈機一動，「為何不讓彌兵衛加入新選組？」
他為己的這個主意感驕傲，「派他做內間是最合適不過了。」
內間的提法《孫子》的間篇：故間有五，有因間、有內間、有反間、有死間、有生間。內間說白了就是打入敵人內部，探聽情報的臥底。久保知現在薩摩藩會津藩保持著表面的平靜，但是形勢的發展，他們間遲早會有一場你死我活的鬥爭的。所謂「知己知彼，百戰不殆。」掌握會津藩的內部情況，京守護職的最新動向。派人打進新選組這個會津藩外圍的組織，的確是最快捷的路徑。
「半次郎，麻煩你跟彌兵衛待一。」
久保吩咐中村。
二
這一切原就在伊東的意料內。十後他面無懼色的帶著富山見近藤。
「薩摩藩的人——」
一向勇於任的近藤有些躊躇了，他不眼睜睜的著這麼來路不明的人加入他的隊伍。
「近藤隊長，富山已是個有不歸的浪人了。薩摩藩對他的處置讓他很不滿。他是入伙我們這邊，我們
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