羽柴秀吉逃回清洲，無形中斷絕了勝的關係，二人間正在醞釀著一場空前的戰爭。
北陸的柴田勝，近畿的羽柴秀吉，跟隨哪一方才保住己的領呢？舊織田的名無不為此苦惱，因為獲勝的一方即南面為尊，號令。
二雄爭霸，海內現了史無前例的分裂。
卻說，近江日野的城主蒲生賢秀，稟純厚，肝膽忠義，是遠近聞名的賢領主。是連他拿不定主意。柴田、羽柴兩，底選擇誰！因為萬一選錯了主人，不僅城池丟，且會葬送滿門的命。
一日，賢秀喚過其子氏鄉商議說：
「今織田一分為二，早晚打仗的。日後歸屬，還需早打算，我兒有什麼法？」
是年，蒲生氏鄉剛滿二十六歲，雖年輕，但智勇兼備，已是公認的良將，信長始終他帶在身邊，是備受賞識的後生。
「父親為何？」
「甚難決斷，所才來問你。照理說，柴田人——」
是啊，柴田勝身名門，驍勇異常，威震，是織田的首席重臣，領國雖偏北了些，但是在織田的勢力範圍內，領土最。同時，其原配夫人是信長的堂妹，夫人死後，勝長時間未娶。最近，曾經嫁近江淺井的郡主阿市願意再嫁，信長的兒子們特別是信孝竭力撮合。於是，勝娶阿市，阿市雖已三十六歲，但丰姿綽約，是日本一人。是年，勝五十七歲，清州議一結束，立即親，偕新娘返回越前北莊。這樣一來，勝在織田的位，比信長在世時還顯赫十分。
「因此，為父見，傾向於柴田。」
兒子氏鄉連連搖頭，
「柴田勝固是織田的砥柱，並非我們旁系名理的主人。」
由於勝祖世代在織田為官，所勝門閥觀念格外嚴重，從信長世代，勝手的名是世代在織田為官的名門望族，略舉幾主的，便說明問題。
登七尾城主前田利
越中富山城主佐佐政
加賀尾山城主佐久間盛政
越前野城主金森長近
加賀松任城主德山則秀
其中，金森身於近江，德山身於濃，儘管二人不是尾張人，但是從年輕時代便報效於織田氏，早已為織田嫡系。「總，勝偏袒極強，特別袒護親戚，袒護世，袒護同鄉，像我們蒲生這樣於信長公晚年投在織田門的名，在重門的勝眼裡，將永遠是外人。」其子氏鄉說。
在這方面，羽柴秀吉則勝不同。從信長在世時，他就像一支雜牌軍的首領。秀吉的腹將，草寇身的蜂須賀六近江叡山的僧兵頭領宮部善禪房，身於奈良興福寺僧兵的筒井順慶，及知生於濃，其他概不為人所知的游士仙石權兵衛秀久等等。這些人的經歷帶有傳奇色彩，此外，原屬荒木村重的名高山右近，中川瀨兵衛等人京身的細川藤孝認為跟隨秀吉開拓運，所投奔了他。
「羽柴方面幾乎沒有正統的織田派，假羽柴人坐於，旁系名倍受恩寵。那時，何愁不封妻蔭子，運亨通！」
「嗯，未來，實難預料。」
父子議論再三，仍猶豫不決，遂占卜。日野城有座願寺，住持僧陽春知陰陽、善卜算，蒲生賢秀陽春請進內城，求一簽，寫：
東北失朋友，
西南新主。
所謂東北，指的是勝；所謂西南，指的是秀吉。蒲生這才放決斷，準備歸順秀吉。
秀吉當不信什麼八卦。他時常拍著馬鞍子說：
「本人的長處是幹，是勤奮！」
此話不假，這一時期，他從來沒有待在一個方。他昨忙於姬路，兩日後又現在京城，往來奔波於各，不斷籌劃著。
「竭盡智慧，籠絡、離間勝的盟友，掏空他的後院，最後再抓破他的老臉，敲斷他的脊樑骨！」
秀吉躺在床沒有忘記推翻柴田勝。
勝不甘示弱，他遣使見秀吉。秀吉已經從姬路來京城南的山崎寶寺城，在那兒召見了使者。
秀吉揣度著對方的來意。
「柴田人在歧阜為信長公舉行葬禮，請筑前守席。」
柴田勝為織田的首席重臣，準備主辦葬禮，他此為幌子，騙秀吉，伺機殺掉他。
秀吉，此陰謀，酷似老匹夫的為人！
從年輕時開始，勝就被人稱為「黑腸」、「彎彎繞兒」。在秀吉來，那不過是些雕蟲技，豈騙了人！
「我當席。不過，點不在歧阜城或清洲。」
秀吉說，歧阜清洲固是信長公的發祥，但是果憑這點兒理由，那為什麼不在安土舉行呢？再說，信長公是朝臣，官拜右臣，且歿於本寺，先主靈必滯留在京城。既是朝廷命官，喪禮就應該在京城舉行，其他任何方不合適！
「因此，請轉告柴田人，改在京治喪！」
京是秀吉的勢力範圍，此一來，勝勢必膽怯，不來參加。
使者無奈何，報知勝。對於秀吉的主張，勝並不反駁，此丟在一旁，由清洲撤回越前北莊。葬禮一懸在了半空。
「愚蠢的傢伙，鄉巴佬！」
勝知誘殺秀吉，似乎沒有考慮殯葬信長的政治意義。秀吉則不，他認為主辦葬禮就等於向宣佈，己是織田政權的繼承人。送葬本身具有不估量的重意義。
「勝老匹夫，許正在北莊吮吸郡主的汁呢！」
秀吉醋勁發。轉念一，他又為勝的愚蠢感笑。眼正是勝一生最關鍵的時刻，他卻偏偏尋個主人門的女人，五十七歲還拼著老命守著老婆。當，秀吉很嫉妒他。
秀吉必須做送葬的準備，其中最重的一件是取主持葬禮的資格。秀吉進京，信長在世時往甚密的納言菊亭府中拜訪：
「懇請人指點迷途！」
「豈敢豈敢。有什麼，請儘管說。」
菊亭晴季圓滑說。為了密談，他秀吉邀進茶室，此人很早就是羽柴在宮廷內的人參謀。最近，局勢陡變，羽柴勢力增，菊亭開始考慮利秀吉的影響擴己在宮廷內的勢力。
「足請講，不必客氣。」
「現在我需官爵！」
猢猻毫不掩飾說。「為安葬信長公，需高一些的爵位。人知，秀吉不是織田的首席重臣，主持治喪有不便。不過，織田的席位是一的人官職，子賜給爵位後就是朝廷命官。因此，秀吉希望高於勝的爵位。」菊亭晴季一拍腿，脫口說：
「言有理！」
故的信長是朝臣中職位最高的右臣，六品國守怎麼給右臣送葬？
「人理解我？」
「你我——」
菊亭晴季正不知該怎樣討秀吉，趕緊陪著笑臉說：「你中將行麼？封個中將不問題。假足同意，朝廷面前，老夫有主張。」
「不過，一躍為中將——」
「這有何難，包在老夫身！先封足為少將，三日後，再加封為中將。」
「那就拜託了。不過，眼少將就行了。」
秀吉堅持少將一職。此時，果冷不丁升為中將，反使別人反感。憑藉著在山崎為右臣報仇功，封為少將，世人一定會認為是理所當的。
是年十月三日，即消滅光秀還不四個月，羽柴秀吉便被封為從五品左近衛少將。
「一步是送葬！」
秀吉由菊亭府匆匆返回，其弟羽柴一郎秀長等精明幹練的部召集在一。有關項一一佈置，秀吉舉行一次日本有史來最的葬禮。
送葬前，秀吉奏請朝廷追封信長為一品太政臣，諡戒名總見院殿贈相國一品泰巖居士。葬禮由十月十一日一直持續十五日，警衛人數達三萬，是羽柴秀吉現有兵力的一半，又不是戰爭，一子這麼人集中京城，無非是向炫耀己的實力，削弱勝的影響。
靈堂設在柴野的德寺，誦經的僧人不止禪宗，各山僧眾雲集德寺，人數超過五千。
信長棺木價值連城，金碧輝煌，外置彩綾錦緞，安放在金銀裝裹的棺座。信長的四子，即秀吉的養子於茨丸親抬棺。抬棺的親屬有於茨丸一人，其他親屬於各的政治立場，均未京。不已，池田輝政等人代替信長的遺屬，摻雜在抬棺的人當中。
棺內沒有信長的屍骨，因為信長在本寺的火中殺後，屍體伽藍一化為灰燼。
「沒有屍骨，這怎麼辦？」
治喪總理一郎難了，秀吉說：
「無妨，不留遺骨，才像主公！」
（本章未完）