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尾張中村的農夫竹，是在甚麼時候為兄長阿猿的來，移居清洲城，史料或傳說中並未記載。
阿猿，就是後來的太閤秀吉的主臣，包括蜂須賀六、竹中半兵衛、加藤清正、福島正則、石田三、黑田官兵衛、宇喜秀等人，他們主君邂逅的經過，後世皆有許故流傳。是，「這個人」雖身為豐臣最重的臣，他底是何時現的，卻沒有留任何紀錄。
不過，從各種情況推測，「這個人」應該是在永祿四年八月三日，兄長迎娶了弓組頭淺野長勝的養女寧寧（或做阿寧）後不久，開始追隨他的。概的時間是在永祿五年（一五六二）正月前後。這差不就相當於松平元康（日後的德川康）在今川義元死後獨立，為了織田締結同盟造訪清洲城的時候（史載為永祿五年正月十五日）。
就是說，在前一年的夏，闊別十年的兄長突返鄉，懇切請求他，並且努力達他在足輕長屋中所開的條件，又特來迎接他，使「這個人」在二十二歲時放棄務農，為武士。
「竹，我已經遵守約定為組頭了。你，這次我是真的有資格騎馬了。」
哥哥再度來中村，竹，立刻在馬背此聲叫。
一次來的時候他是牽著馬，一直沒有騎乘，但這次他的確是騎在馬來的。
馬具依很寒酸，麻布鞍、繩子做的馬鐙先前沒兩樣，是馬已經從那匹老馬，換一匹健壯的牝馬。另外還有一個長相清秀的青年負責牽馬轡，來是連跟班有了。
（這次似乎是真的了。）
竹憂喜參半望著騎在駿馬的哥哥，裏著，既哥哥已經依約為組頭，己必須信守承諾，做他的來。
這真是「明知山有虎，偏向虎山行」。在這個戰頻仍的時代，武士是相當危險的職業，隨時喪命不說，殘廢的很高。竹的生父彌右衛門就是當足輕不久後身負重傷，為殘廢，最後不幸過世。除了命堪憂、死傷難料外，生活充滿不安。縱織田從前年在桶狹間告捷來勢中，但算來不過是個連尾張方未完全納入治的新興名，領隨時縮，甚至遭殲滅。遇類似情況，組頭的來類微不足的人物，一定會率先被革職。即使織田日益興旺、擴充，主公一個不高興，他們兄弟倆同時被驅逐。況且織田的現任領主信長，本來就是個情陰晴不定、說風是雨的人。
（當農夫，生活安定平穩，我幹麼吃飽飯沒幹，當武士，且是當組頭的來這種低級武士呢？）
那個夏日來，這個念頭不知在竹的腦海中浮現過少次。他頗感懊悔，不該哥哥使渾身解數含淚懇求，就開條件答應了這件。且，他根本無法向母親或妹妹傾訴他的煩惱。
他每每在中竊盼，希望哥哥永遠無法達他開的條件，真的為組頭。實，這半年來竹一直在兩種矛盾的思緒中掙扎度日，一方面希望哥哥人頭，但又巴不己繼續平安穩妥當一輩子農夫。
，現在哥哥已經完了竹提的條件。見，他一定是不眠不休拚命工，甚至不惜冒險犯難，才了這個職位。
（沒辦法，或許這就是命吧。）
今，竹別無選擇，聽由命了。像他這種認真踏實的農夫，壓根兒就沒有還有違背諾言這回。
「我知了，我會媽媽及妹妹說。」
竹朝著坐在駿馬的哥哥說。他知母親妹妹一定會反對，但他已無路退。我現在耕種的五反田讓給妹妹，叫盡快找個夫婿，繼續耕種。哥哥我很快就會來接媽媽，最等個兩年……他試著在腦海中整理這些說詞。
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最後，竹功說服了母親。虧年米穀豐收，短時間內糧食不問題，妹妹擇婿的又恰巧有了眉目。當，哥哥帶來的一貫錢發揮了很的功效，讓們為當武士很有前途。最重的是，竹對己在清洲城目睹經歷的一切隻字未提，才順利母親的諒解。
再度來清洲城時，有幾件讓竹感放。首先，哥哥已經不住在半年前的那棟長屋裏，移居比較像樣的另一棟長屋。這幢宅舍內有兩間鋪了薄木板的房間、附灶的土間，及廁所馬廄。十五歲的新媳婦寧寧娶進門了。哥哥還從他所指揮的三十名足輕所住的長屋中，替竹安排了一間他前所住差不的屋。
年俸增加了不少。哥哥說有十貫，約購買十二石米。夫妻兩人、一個來，外加一個廝、一匹馬，果一個人一年差不吃一石米，外加約半石米的副食燃料，總共有將近七石米消耗在膳食。現在的經濟術語來說，生活致維持在「恩格爾系數百分五十八」〔註：指伙食費在生活費中所佔的比例〕的水準，對照當時的平均值，算是比較寬裕的。不過，現在哥哥沒有孩子，竹又是單身，果各生子或的話，立刻就養不馬，甚至連果腹問題了。縱兵農分離制度漸氣候，但專業武士過日子，還是不太容易。
（換句話說，在我娶媳婦前，非讓哥哥立一些夠增加俸給的功勞不。）
竹立刻在裏此盤算。
專業武士的貧窮，因此產生的強烈頭慾望，激發了織田勇猛激烈的戰傾向。
同樣是「兵農分離」，越前的朝倉京畿內的名，是求徵收農村年貢的豪族主，連同他們治的農村剩餘人口一移居城，但織田卻是利「樂市樂座」所徵收的錢來雇無賴或流浪漢，立新的傭兵集團，並由木藤吉郎、瀧川一益、明智光秀等幾經流浪後追隨信長的幹才統領。「這個人」就是在織田特有的傭兵集團立不久後，便了兄長藤吉郎的來。
由此見，藤吉郎所率領的足輕品行水準有惡劣。不過，初來乍的一個月，竹的生活還算相當平穩。哥哥不辭辛勞往返城內，待在信長的身邊服侍。哥哥曾經當過信長身邊拿草鞋的僕役，是組頭中最為信長熟悉的人。於是他利這個優勢，有點就往信長身邊跑。
「阿猿真是不知分寸！」
其他組頭對此頗有微詞，但眼阿猿並未因此獲甚麼處，所沒有過度的反應。且既主公許，他們抗議沒有。
「身為組頭，這麼不守分際，主公又沒召喚，竟主公跟前服侍，我很疑。」
不單是組頭，有些資深武士因此感不悅。但信長本人素來不拘節，根本不理睬這些懷嫉妒的人挑撥離間的話。
其實伴君伴虎，待在主公身邊不是甚麼，哥哥經常鼻青臉腫回來，說：
「我被主公責罵了。」
信長似乎經常打人。應答不當、回覆太慢、拿的東西或牽來供晨騎的馬匹不合意，免不了打人氣。這種時候，原本負責拿草鞋的組頭，是最的挨打人選。對那些祖父那一代便追隨織田的重臣，即便是信長，少有些顧慮。
（主公說不定是為了隨時有人打，才讓哥哥待在身邊的吧。）
竹甚至曾經這麼過，但是哥哥本人倒是毫不在意。
「信長主公的尊手力拍了我的頭呢……」
哥哥總是爽朗快活此說，且一定會豪加一句：
「怎麼樣？這你就知我離主公有近了吧。」
後二早晨，他又照例一亮就往城裏跑，且通常會帶回一些東西。有時是五枚錢或一塊點，有時是一個茶杯或一撮茶。每次哥哥會東西拿來，向竹或部的足輕炫耀一番，但其實那是些不值錢的東西。
（信長主公似乎是個錙銖必較的人。）
竹從這些東西此判斷，但哥哥卻說：
「沒這回。我根本沒做甚麼？這樣的獎賞已經太、太了。」
竹發現哥哥的警戒很高，知己的言行舉止隨時傳進信長主公的耳裏，因此他學著配合哥哥的言行。是，這是竹工的一部分。
「你差不習慣了吧，從今開始，組裏的人就給你管了。」
經過一個月，哥哥突這樣對他說。哥哥雖擔任組頭，但卻往城裏跑，根本沒時間管理組內的足輕，所舉凡操兵練習、取締惡行、輔導生活或仲裁糾紛等工，難免有所怠忽。前是給年長的足輕丑造負責，但結果似乎並不理。哥哥連續三不在，他就會足輕一偷懶，沉迷於賭博中。年過三十還待在足輕長屋的人，恐怕很難甚麼器了。
「我必須城服侍主公。我不在的時候，你給我著他們。」
哥哥理所當說。
竹：
（這簡直
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