１
京市街繁華喧囂，活力四溢。
新將軍足利義昭的居城二条城的工程進展迅速，皇居住的御所正在進行規模的整修，各處的寺院紛紛動工修繕門面。來各的士兵工人，讓整個街頭熱鬧非凡，甚至稍嫌吵嚷。
物資日益豐富。由於撤廢了各的關卡，四方的物產暈流入，且價格低廉。京的貨品更是暢銷遠方，昂貴的絹織物、雅致的染布、金屬加工品，及佛具、經書等的需求量增，手工業者商人們忙眉開眼笑。另外，士兵工人為對象的妓女遽增加。
永祿十二年（一五六九）陰曆十月，當織田信長征服了伊勢，凱旋返京際，所見的便是這幅光景。
「藤吉郎，幹不錯！」
信長高亢的聲音滿意說。瀧川一益攻打伊勢的表現，及木藤吉郎管理京行政的手腕，在在讓信長情快。
（哥的確做不錯。）
木一郎輾轉知信長的誇讚，裏頗哥哥為榮。身為織田的京奉行一，哥哥對京安定與繁榮的功績與貢獻是有目共睹的。他從廝、足輕幹，今卻已毫不畏怯置身於冠蓋雲集的京，不但沒將己卑賤的身放在，不再受制於過的舊規範。木藤吉郎這種實反映主君信長格與政策的做法，沖走了沉澱在古的淤泥，簡化了所有物，反讓一切進行順利圓滿。信長為了排除京人背裏的陰險反抗，特別派木藤吉郎這種他們南轅北轍的人來擔任奉行，這樣的人安排的確極為巧妙有效。
織田信長肯定藤吉郎的努力，再度提高了他的位。三年前，信長的親信武井夕庵對他們來說還是高不攀的人物，但今藤吉郎的位已經超越了他。不過，哥哥的俸祿並沒有增加少。信長所採的人管理與人才晉的準則，便是盡給有力的人權，但壓低其俸祿，維持中勢力的均衡。因此，木藤吉郎所指揮的京駐軍，部分是織田暫時派來的，木本身的組員並不，所負責協調內部組織的一郎做來倍感艱辛。
況且這是一郎工的一部分。隨著哥哥的位日益提升，身為一臣的一郎開始受注意。巴結討京奉行的人，會先來一郎接觸接觸。從貴族高僧名或商人代表，各式各樣的人絡繹不絕前來拜訪。
（真是件苦差。）
一郎裏此。京人往的種種規矩，讓二十歲前一直在中村務農的一郎覺非常拘束不在。他們提來的半相當複雜，且總是令人頭昏腦脹從陳年往說，強調「某某人侵奪了我的土……」等等，求取回原有的權利。是，對造有另一番類似的說詞，所甚麼時代為基準，便會影響是非曲直最後的結果。
碰一郎覺重的，他會原封不動呈報給哥哥，至於其他瑣碎項，他會先加己的意見再給哥哥批准。若不這樣做，哥哥根本忙不過來。
一郎過在木組擔任協調工的經驗，對處理京的行政發揮了一定的效。他面臨了許過沒有處理過的問題。其中一，便是與投降織田的新將領間的關係，因為監視這些人，是京奉行與其幕僚的重——或許是最重的——工。
這些新加入的人，在濃或伊勢歸順的豪族或農村武士相逕庭，有不少人是一城主或獨立的名，且因為領屬於京畿內的，除了恃甚高、人脈寬廣外，還掌握了完善的情報網，同時藉著聯姻，貴族建立了良的關係。更重的是，他們深諳那種歷史悠久區特有的陽奉陰違、口蜜腹劍的處世技巧。會來接近一郎的，更是其中最諳世故的人。
返京後沒久，這類世故的人中的一個——松永彈正久秀——便來造訪一郎。他早先是阿波三的臣，累積實力後立為名，三三人眾時戰時，是長期掌握京周邊域的老狐狸。
「木人著實令人敬佩。吾等長久來束手無策，木人竟不費吹灰力便解決了。真不愧是織田首屈一指的幹才，果名不虛傳。」
今歸順織田為一方將領的松永，一面這樣說，一面在刻滿歲月痕跡的老臉掛一抹藹的笑容。那種親切友善的態度，簡直讓人無法像他是擊殺前將軍足利義輝的陰謀。
「吾等身卑賤，兄在年猶是未嗅過京香氣的鄉巴佬呢。兄常說平日承蒙彈正人關照、厚愛，中不勝感激啊。」
一郎蓄意隱藏尾張腔，圓滑周此回答。既哥哥不顧一切強行貫徹尾張的行風，擔任幕僚的一郎就必須格外謙恭有禮。果兄弟倆霸強硬，不但會引京人的反感，手的將士會有樣學樣。是不太過謙卑，遭人輕，因為京人原本裏就已經非常瞧不尾張人。
「在織田中，木人在吾等目中是獨一無二、無取代的。」
松永久秀貼近一郎的耳邊，此低語。這句話才是老奸巨猾的松永久秀兜了半圈子真正說的話。他當算一郎一定會這句話傳進哥哥藤吉郎的耳中。
「您謬讚了……」
一郎不置否笑著說。
沒有比反覆無常的松永彈正所說的話，更不值信賴的了。一郎知他似乎已在京奉行的身邊安排了奸細，內其實根本就不信任哥哥。不過不管是織田或木，買通了松永的側近，就近監視他，所這其實是互相的。且不光是松永，的筒井，或攝津的伊丹城、池田城，做了同樣的安排。一郎手有許這些奸細傳來的消息。由於哥哥忙碌不堪，因此一郎還必須協助他蒐集、分析並篩選這些一手的情報。
其中當不乏透露松永彈正久秀有疑行動的消息，但疑太重很危險。因為經常有人會故意放這類風聲，企圖分化組織，顛覆織田內部的團結。且不光是敵人會這樣做，有時己人會為了扯競爭同伴的後腿放這種訊息。藤吉郎陞官的速度，招嫉是絕對無法避免的，因此何取捨未經證實的情報，對一郎來說確實是件艱困的工。就一郎所見，或許是因為長年追隨苛酷嚴峻的織田信長，哥哥對人的猜忌似乎有過分強烈的傾向。
依照一郎的標準，目前松永久秀是清白的，池田、伊丹筒井暫時不擔。唯一需嚴加防範的，就是坐鎮在即將竣工的二条城的將軍足利義昭。
２
永祿十二年秋，織田信長在滯留京一個月後，於十月十七日離京返回岐阜。除了木藤吉郎外，他還將丹羽長秀、明智光秀、中川重政、細川藤孝等人留在京。信長所比夏留一些人手，一方面是因為東邊暫時不虞發生戰，再者是因為畿內的情勢似乎有些躁動不穩。其中最的問題，當是在將軍足利義昭。他已經越來越露骨在推展反對織田信長的各種行動。
從後人的眼光來，義昭此時的舉動根本就是不量力。因為從歷史的結局我們清楚時代已經改變，足利幕府早就徹徹底底遭淘汰了。
，活在當代的人當無由知這些。足利幕府依存續，甚至還有足夠的權威，讓信長流的現實主義者亟思加利。實，信長因為了義昭這塊「玉」，順利京。這固是信長的功，但未嘗不是義昭的功。
（我足利的威信仍根深柢固，未曾動搖……）
足利義昭其親信會產生這種法，其實並不讓人意外，因為人難免會偏袒己、高估己。這種法讓野勃勃的足利義昭開始夢，有一足利幕府將重掌實權。
足利義昭雖因織田信長的萬全準備果敢行動，夠乎意料迅速京，坐將軍的寶座。但當他從短暫的狂喜中清醒過來時，才發現名實間竟有此懸殊的差距。他慨嘆將軍位有名無實，開始對獨掌政務的信長生怨懟。他是為了重振足利幕府利尾張的新興名，不是為了幫助信長為人，後在一旁當花瓶裝飾的。
（我絕不讓織田太過強。）
這是義昭的一個念頭，說是本的一種直覺。鎌倉或德川幕府不同，足利幕府初就是一個統御力不強的政體。管領為首的各守護或頭，獨立很強，將軍不過是這些人聯合來共推的領袖，因此勢力不算強，是沒有其他更強勢的人足取代，才勉強保住其位與優勢。
這是當時包括足利義昭在內的數人對幕府的認知，所這個剛即位的將軍才會深信，不讓任何人擁有壓倒的強勢，即使他勢單力孤，仍有機會重振幕府。換言，足利將軍的生存便是不斷打擊實力最強的挑戰者。在這樣的政治環境薰陶，義昭織田信長京後沒久就收服了畿內
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