一
秋山九十郎皺著眉頭，望著慢慢走近的武藏，一邊彎身撿被砍斷的長矛的矛尖。
「幹什麼？」九十郎凶惡問。
「你長矛刺穿青木城左衛門的膛，這場比賽就該結束了，你卻又砍他的頭。」
「是又怎樣？」
「你贏太卑鄙了。」
「什麼？」
「你在比武的時候，就青木城左衛門是個不堪一擊的老人，既知此，你打掉他的劍，比武就算結束了。所，你是卑鄙的劍客。」武藏嘶啞的聲音，責備九十郎。
九十郎的鬢角暴青筋。
被一個不滿廿歲，活像個乞丐似的青年當眾責罵，九十郎不禁惱羞怒。
九十郎叱喝一聲，高舉長劍。
但這時候，裁判席的石田臣急忙喊：「比賽結束了，退！」
武藏立刻回答：「這不是比武，是報仇。」他又叫：「城助，進來。」
城助跑進比武場，武藏長矛給他。
「別害怕！勇敢的向他刺過。」
武藏說完，快速繞九十郎背後。
此一來，九十郎不不加倍提高警覺。九十郎轉動身體，武藏置於視線內，但卻無法願。因為當九十郎移動身體時，武藏城助跟著移動，三人的位置始終在一條直線。
九十郎除了防備城助外，還對武藏提高警覺。
突，九十郎一個轉身，朝武藏狠命一擊。
武藏避開了。
城助找一個空隙，拼命殺前。
九十郎趁著武藏向外圍退避的間隙，面向衝刺來的城助。
就在這時候，武藏凌空跳達數尺高，後踢中九十郎的背部。
城助立刻朝著向前傾倒的九十郎，使儘全身力氣，將矛尖刺進九十郎的口。
九十郎慘叫一聲，立即穿膛死。
城助無法將矛尖拔來，形獨力支撐九十郎巨身軀的姿勢。
武藏抓住九十郎的脖子，將他推倒在，城助的雙手放開矛柄，順勢便跌坐了來。
在這的比武中，武藏排十六號場，但因為任意尋仇，被取消了資格。
本來應該是比武的時刻，武藏卻沿著鴨川的街，朝京城前進。
城助跟在他後面。
並不是武藏願意帶他來，是城助己跟來的。
為了跟武藏的腳步，城助經常跑步。
他們行走在午後熾熱的艷陽，城助全身汗濕了。
突，武藏停來，回頭注視著城助。
城助邊袖子擦拭汗水，一邊仰視武藏。
武藏了城助一會，又轉身繼續往前走。
「別跟我來！」他聲叱喝的當時，突發現在城助身，了八年前的己。
他十分懷念當時與無二齋一同京的情況。
——那時候，他是處在無二齋的保護，現在這個鬼，身遭喪父痛，走投無路，才跟他來的。
武藏狠不來趕他走。
但是，他又，一旦進京後，就必須分手了。因為武藏此行的目的，是吉岡場，擊敗當主清十郎，並且取那塊招牌。
二
來望見伏見城的方，武藏街人群擁擠。
走近一，才發現那裡設了一木柵，顯示此路已經禁止通行了。
仔細一，從伏見城走來，卻不夠走進。
約有一百人被擋在木柵前面，且部份是武士，武藏，難就此打消進京的念頭嗎？
這時候，從伏見城走一位雲遊四方的尚，當他走過武藏身邊時，突迸一聲驚呼。
「你不是曾經跟著無二齋的孩嗎？像叫做辯助……難當年那個少年就是你嗎？」
武藏立刻認對方就是澤庵。澤庵的面貌八年前幾乎完全一樣。
但是武藏絲毫沒有顯親暱的樣子，是默默低頭。
「你長這麼強壯，概已經修練了一身高強武藝了，……無二齋近來何呢？」
「已經逝了！」
「是你殺了他的嗎？」澤庵奇問。
武藏輕描淡寫說明無二齋死的情形。
澤庵邊聽邊點頭，說：「這倒像典型的無二齋死法……，你這次京，是為日本一劍客嗎？」
「我打算摘吉岡場那面招牌。」
「不錯，做為一名劍客，的確需具備膽識，不過這件恐怕等戰爭結束才進行了。」
「戰爭快開始了吧？」
「說不定明就開始打了，在戰場，即使比武獲勝，無法獲世人的認，不等太平後，再進行吧，反正既是吉岡場為敵，就必須生命為賭注，所，必須從長計議，選擇取招牌的時機。換言，就是讓你揚名全日本的時機。」
「但是戰爭一旦發生，說不定會延續五年，甚至十年。」
「不！……」澤庵搖搖頭。「這種決定勢的戰爭，很快就會結束，反倒是戰役會持續很久，至於主力軍的決戰，一就結束了。」
「……？」武藏懷疑澤庵的猜測是否信。
「你吉岡的比武，不等那個時候。」
「……」
「對了，對你來說，這場戰爭，倒是個機會。」
「……？」
「你不己苦練的果，在戰場立汗馬功勞。不論麼強的人，有堪借鏡的敵人。」
「一個無名卒，頂當個步兵吧！」
「步兵有什麼不呢？又沒有規定步兵不殺將軍。運氣的話，說不定取個將軍的首級，立功勞。我認為與吉岡比武還不及這個有價值。」澤庵說完，笑了笑。
武藏並不認為這是澤庵在取笑他。
「請告訴我應該投效那一方？」
「這個嘛！底應該選擇東軍還是西軍，那一方比較呢？」
「您的判斷，那一方會獲勝呢？」
「這個嘛，愚僧很難立判斷，不過，取總將首級這點來，比較值一取的，概是德川內府吧！」
「……」
「取德川內府的首級，就會替西軍帶來勝利。且石田治部少輔說不定會提拔你，為統領數萬石的諸侯。」
「假受雇德川府，取石田三的首級呢？」
「德川內府不會承認一個步兵所立的功勞。」
「！我懂了！」武藏決定後，又對澤庵央求：「請師父收留這個孩吧！」
澤庵著城助，問：「你在那裡撿來的？」
武藏一五一十的說前因後果。
澤庵很快答應了。
武藏立刻與澤庵告別，後步走向阪城。
澤庵目送他的背影離，不禁搖搖頭。
「愚僧實在不明瞭，究竟是我善於煽動呢？還是這個年輕人個太狂熱了呢？」
三
德川康與石田三爭奪的戰爭，在這一年七月十九日揭開序幕。
合同宇喜中納言秀，島津兵庫頭義弘，早川中納言秀秋及鍋島信濃守勝發等將，分別率領各路兵馬，進攻德川康力助手鳥居元忠所防守的伏見城。
伏見城是豐臣秀吉最後修建的城池。
乍，雖不是勢險的平城，但是，西軍履次進攻後，才知此城不易攻陷。
東南有河、東北有谷，形勢頗為有利，濠溝及城壁則先考慮預防槍砲擊的因素。
此外，鳥居元忠手一千八百餘名守兵，身三河，對德川康是忠耿耿。
十九日黃昏展開的槍戰，在二十日，二十一日更形劇烈，守城的士兵毫不屈服應戰。
圍攻的一方雖次逼近城，但屢次被擊退。
二十二日、二十三日、二十四日、二十五日過了，戰況仍毫無進展。
了二十五日，宇喜秀諸將趕來，重新開會部署。除了南邊外，所有的攻口由將親率領督戰。
此外，西行長，長曾我部盛親、毛利元康、吉川康、毛利勝永，安圍寺惠瓊，從阪趕來，聯合圍攻。
了二十六日，總兵數已經超過四萬。
守將鳥居元忠，在毫無援軍，又面臨軍夾攻的局勢，不已，必須在投降或全軍覆滅這兩者當中，選擇其一。
元忠選擇了後者，令全城守軍準備仁。
二十六、二十七、二十八日，四萬圍兵進行總攻擊，伏見城依舊固若金湯。
二十九日，石田三親由佐山趕來，督勵諸將。
三十日的猛烈攻擊達四次，城內的守備依不動搖。
雙方始終進行槍戰。
有一
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