一
客廳裡一片尷尬的沉默。
村昌琢、初音夫雛妓，屏息等候灰屋紹由何答覆前來質問的吉岡傳七郎。
紹由的臉色仍十分鎮定。
他並沒有立刻答覆傳七郎，是慢慢將刀身受損的長劍收回劍鞘裡。
「紹由，你承認是你鑑定錯誤嗎？」傳七郎一臉理不饒人的神色，似乎無論何對方親口歉。
紹由微微一笑，平穩的語氣說：「石頭，尤其是做石燈籠的石料，質是非常堅硬的。」
「你還辯馭任何名劍無法劈開區區一個石燈籠嗎？」
「不是，我認為試劍的利鈍，不必刻意挑石頭來試驗。……因為石頭不是砍的，不是刀劈，應該敲的。」
「你說什麼？」傳七郎的眉宇露凶相。
「果敲的話，不必長劍，木刀就了。」
「紹由，你本阿彌光悅並稱鑑賞刀劍的高人，果你還掩飾己走眼的錯誤，我不依你！」
「現在，我證明給你，我絕無掩飾己錯誤的意思。」紹由指著庭院的一角。「那個燈籠你裡的燈籠一樣嗎？」
「嗯……」傳七郎點點頭。
紹由向初音夫一木刀。初音夫顯略微不安的神色，但還是默默轉身進。
在木刀還未拿來前，紹由向傳七郎勸酒，並且昌琢談連歌的情，氣氛十分諧。
不久，初音夫像是己的兩袖包裹一般，拿著一木刀走過來。
「隨意拿一，不知是否合……」
紹由接過後，隨意揮揮，便走庭院的階梯。
紹由走近燈籠，一手撫摸燈罩，後慢慢繞行一圈。
走廊有傳七郎站著，其他人退坐一旁。
紹由背對眾人，面向燈籠，稍稍後退一步。
村昌琢著紹由的背影，不禁嚥了一口口水。昌琢從沒有聽過紹由練過劍，現在果他無法木刀劈開燈籠，那麼京城內很快就會傳聞這件，那麼，紹由鑑賞名的聲譽將毀於一旦，就連在妓院裡，將喪失一向受人尊敬的熟客名。
換言，人們將譏諷他木刀擊石這種滑稽的行為，紹由日後再不敢踏進妓院一步了。
主是場所選錯了方，因為在妓院裡，疏忽、不解風情不量力的舉動，是嚴重的禁忌。
紹由果失敗，將是一笑話。
昌琢感腋不停冒著冷汗。
紹由承受朋友們此的擔憂，仍一臉鎮定，漫不經揮木刀。
一聲吆喝，木刀朝石燈籠的燈罩砍。
初音夫昌琢驚叫聲。
燈罩裂為兩半，沉重落。
紹由回客廳，面對著表情僵硬的傳七郎。
「你所知，我不曾學過劍術，不知何謂武術。但剛才你已，燈罩裂為兩半，這絕不是我靠修練的功夫來的。……石頭是相當堅硬的東西，但無論的石頭，石匠鎚子分割為石塊。石頭有內外分認清這一點，後敲擊石匠所謂的『眼』，就夠不費吹灰力敲開了。……所，石頭不是砍的，應該敲的。這一點，諒必您見了。」
「但是……」傳七郎是個不服輸的人。他聲說：
「你敲開石燈籠，並不足證明這劍是真品。」
二
傳七郎脅迫對方證明這刀身受損的劍，究竟是否為真品。
紹由領受傳七郎咄咄逼人的目光。
「果你這麼我說個明白，那麼，我有個條件……」
「願聞其詳。」
「這裡是妓院，所注重雅趣，希望你參加一份。」
「一份？」
「就是藉你優越的本領，來證明這劍是正宗的。」
傳七郎答應了。
紹由又著初音夫說：「不不向你提一個殘酷的請求。」
「請儘管吩咐。」
「請你那隻重僅次於生命的山雀給我。」
「的。」
「後，你一絲不掛坐在客廳裡。」
「……」初音夫對於這個請求面露難色，但是為了讓紹由證實劍的真偽，同時屬雅趣一，當不婉拒。
一位雛妓從初音夫臥房裡拿鳥籠後，紹由的愛人在屏風後面褪華麗的衣裳。
紹由命另一位雛妓拿來細筆硯台，後將放有兩粒米的盤子擱放在膝前。
「昌琢，請你寫一句。」
「的。」
紹由在傳七郎凶惡的目光監視，筆沾飽墨。
即興詩句並不是寫在紙，是寫在米粒。
雛妓提米粒，並拿著放鏡等待著。
紹由視線轉移昏暗的庭院，後將細筆湊近米粒。
迅速寫完後，他向昌琢個揖，說：「請吧！」
昌琢從雛妓手中接過米粒，放鏡觀。
一聲枕何處郭公
這句子頗似紹由的風格
昌琢點點頭，手拿細筆。
雛妓放鏡放另一顆米粒。
昌琢不花少時間，寫一句。
袖中殘香
紹由了，微笑說：「妙！」
——底搞什麼名堂？
被人冷落的傳七郎，表現不快的神色。
但接來的瞬間，從屏風後面現的女，令他渾忘我。
貌技藝著稱的三筋町夫，其體果懾人魄。
在燈火輝映，那肌膚宛滑膩的白磁一般，肩部部，由部腰部乃至腳部，無一處不是具備優的線條。
「躺在這裡……」紹由漫不經命令著。
「是的！」
初音身躺在場塌米，閉雙眼。
隨著燈火搖曳，體的線條游動不已。
紹由將盤中寫有即興詩句的兩粒米拿來，放在初音腹密生細毛處，後走近鳥籠。
紹由打開籠門，伸進一隻手，在籠中跳躍的山雀，立刻有一隻跳他手。
紹由山雀放在初音夫的右膝，接著又取另一隻放在左膝。
「開始吧！」
在紹由優雅的呼喚催促，兩隻鳥走過豐滿的腿各將放在陰毛處的米粒銜。
其中一隻似乎不知接該怎麼做，不停張望，來十分愛。另一隻的米粒掉落來，於是又重新銜來。
其中一隻朝腹部走，另一隻便模仿著。
雖這些山雀經過特別的訓練，但這段距離，在牠們言，仍遙遠教人捏一冷汗。
經過柔伏的腹部，部，兩隻山雀來線條完的顎。
幾乎就在同時，兩隻山雀米粒放在飼主緊閉的嘴。
「我的！」
昌琢不覺讚嘆。
山雀所受的訓練還不止此已。
完任務後，鳥們知己歇息的所在。
牠們的歇息處，正是高聳、豐滿的部的頭。
三
當山雀停在兩邊頭後，紹由立刻說：「吉岡人，現在就你的本領了。」
「……？」
「請你坐在夫的胯，抽刀砍斷停在頭的兩隻山雀的腳，這種雅趣何呢？」
「……的！」
「果你的本領刀的銳利一致的話，便輕易砍斷兩隻鳥的腳，果稍有偏差，或劍不夠利的話，那麼，鳥就會飛走，或者，會傷及夫的頭。既不讓鳥逃走，不傷及頭，乾淨俐落砍鳥的四隻腳，那麼，你宮本武藏的比武定獲勝。」紹由說完，緊盯著傳七郎。
「！」傳七郎提著佩劍身。
紹由手按初音夫的腳踝，使其向左右攤開。
頗負盛名的三筋町七夫一的處，暴露在眾人前。
傳七郎端坐在處前方。
對於色情強人一倍的傳七郎，雖儘量將視線避開，但仍很難使其意識，不被袒露的處所吸引。
若施展閃電神技，這個位置說是最壞的，因為有全神貫注，才不偏不倚砍駐足在頭鳥的腳，精神絲毫不稍有偏差。
傳七郎集中精神，表情嚴肅。
他努力將躺在眼前的女，視為木石一般，這對傳七郎言，是平生一次。
初音夫儘量壓抑不使部因呼吸伏不定，協助傳七郎達使命。
儘管初音夫的呼吸了眼不見的步，但稱一鬆懈，傳七郎的努力將告瓦解。
兩隻山雀根本不知坐在飼主胯間的男人，將採取何種行動，在頭靜止不動，十分愛。
瞬間，傳七郎發無言的氣息，拔佩劍。
其動神速，根本不是目力所及。
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