一
雖幸村邀請武藏進客廳，但武藏加拒絕。
武藏表示因夕姬來九度山，他負責引路已。後行過禮，便轉身離。
此時，夕姬立刻高聲叫：「武藏！」後跑庭院，抓住他的衣袖，說：「你不走。」
武藏回冷漠的視線，說：「我宮本武藏不是你的隨從。」
「不！我不讓你走！」夕姬力搖搖頭。「從現在開始，我不再你當隨從。……我你的伴侶。」
「伴侶？」
「我當你的妻子，你是我目中男人中的男子漢，值我委身相許的，除你外，別無他人。」夕姬並不避諱幸村在一旁，說一清二楚。
武藏與夕姬曾在昌山庵共渡兩個晚，武藏異常的耐力約束己，才沒有碰觸夕姬。
女兒的微妙變化，概是於這兩個夜晚吧！由於夕姬氣高傲，所表明迹十分直爽。
在前來此處的途中，夕姬必已相許，決當武藏的妻子。
「來吧！我不讓你走！不別的方。」夕姬拉住武藏袖子不放。
這時候，幸村突夕姬摔倒了。
他微笑頷首著武藏抱夕姬，走向走廊。
武藏夕姬慢慢放在廊，後退。
「武藏……」幸村說：「此絕色女身相許，你竟不動，實在令人欽佩。」
「……」
「劍術比女人更重嗎？」
「我認為還有其它人更適合這個姐。」武藏答。
「你擊敗吉岡清十郎的消息，早已流傳這裡，難你人生的目就是比劍決鬥嗎？」
「除此外，我別無專長……」
「難你不在戰場揚名立萬嗎？」
「前幾年，東西兩軍會戰時，我曾經投效宇喜軍的新免伊賀守隊，在攻佔伏見城時，曾數次目睹技藝高超的武士兵們一樣，中彈身亡，死毫無價值。我認為這種死法太糊糊塗。……我幼習劍，便打算一生劍為生，實在不願意死在區區一顆子彈。……若死的話，選擇劍術為生的敵人，此的話，即使敗在對方手，喪失生命，死無憾。」
「嗯！」幸村點點頭。「那麼，一次比武的對手是誰呢？」
「我已接吉岡清十郎的弟弟傳七郎的決鬥書，九後……」
「吉岡傳七郎年曾在舍逗留數日，當時，我曾親眼他表演幾手絕招，的確稱是一位生的劍客，實力相當強。」
「……」
「吉岡場的京流維持將軍指南聲名不墜，卻是保留了華麗的場面已，似乎已經淪為場戲。你擊敗的吉岡清十郎的劍法，不正是最佳寫照嗎？」
「你的意思是……」
「但是他的弟弟傳七郎的劍術，則超越京流，他曾經流浪各，混跡在野盜山賊中，且曾跟著伊賀忍者學習忍術，其劍術凌厲遠超過在場磨鍊的吉岡清十郎。」
「……」
「既距比賽還有九，你很須再加練習才是。」
「……」
「你曾經過柳生莊嗎？」
「身為劍者，應該那裡見識一，為了答謝你送姐來此，我寫一封介紹書給柳生十三齋。」
「謝謝！」武藏婉拒，後畢恭畢敬行禮。
二
當夕姬恢復意識時，武藏已經離半個時辰了。
獲悉武藏已離時，先是茫發怔了半晌，後淚水涔涔落來。
沒有衣袖擦拭眼淚，任憑淚水流了滿面，過了一會才說：「我裡面向安房守殿問安。」
幸村很難窺探這位情剛烈的女孩，是何壓抑內的痛苦。
不過，幸沒有表現瘋狂的舉動。
幸村身。
在館內的一個房間裡，安房守昌幸讓老邁的神父路易士．佛羅伊斯坐在枕邊，兩人低聲談。
夕姬見過昌幸，在被介紹過佛羅伊斯後，夕姬立即問：「你曾否在我父親身邊服侍過？」
佛羅伊斯答「是的」。
「我父親是什麼樣的人呢？你告訴我嗎？……難我父親真外人傳言的那樣，是個殘忍的殺生關白嗎？」夕姬表情嚴肅問。
佛羅伊斯沉吟了半晌，視線落在膝頭。
「神父，你是否將你所見的真相，告訴姐呢？」昌幸勸說。
佛羅伊斯那對蒼茫的眼睛，浮現了遙遠的往。
「吧！我告訴你。」
夕姬眼睛一眨不眨，注視著這位異邦的宗教使徒。一句話不敢漏掉洗耳傾聽。
佛羅伊斯首先說：「關白殿是一位了不的人，對部屬十分慈祥，又喜學問，很熱衷聽。」
這位從葡萄牙，遠渡重洋來日本的神父，在被延聘聚樂前，秀次來仍是最理的將軍。
他的身材高窕、豐頰、細顎、月形眉、圓眼珠、高鼻樑；除了前額稍微突這個瑕疵外，說與關白這個身份十分相稱。
他的情溫，不像武夫；高瞻遠矚，又特別喜文學。當代說無人與比擬。佛羅伊斯是聽別人此傳言，才聚樂，且所見與所聞相符。
但在佛羅伊斯聚樂，還未滿一個月，秀次突情變，不僅不再在學術功，且為令人憎惡的「殺生關白」。
他的暴行始於有一北野遊山的時候，攔住一個盲眼藝人的路，關白說賜酒，叫他拿著杯子，卻突砍掉他的右腕。
盲眼藝人拼命睜他那雙不見的眼睛，聲求饒，並且竭力逃脫。
秀次冷眼觀這幅血腥殘暴的一幕，後他血刀給隨從熊谷膳亮，命令：「這傢伙的左手砍來！」
膳亮詢問為何此凌虐民，秀次不耐煩說：「我不喜歡他那張猴臉。」
數後——
「神父，今我讓你我表現生殺權操在我的神技；這種本於你所說的主的力。」秀次露猙獰的笑臉，命令一名侍衛：「那個女人拖院子裡。」
這個女人是秀次的妾，因為茶尚通，被監禁來，現在已經懷孕即將臨盆。
秀次手提長劍，走庭院，對著低頭的女人訊問：「你還敢說腹中孩是我秀次的種嗎？現在，你還不承認是通茶尚才有的嗎？」
女人微弱的聲音答：不曾通茶尚。
「我再問一次：腹中的孩真是我秀次的種嗎？」
「是的……」
「吧！現在讓我關白秀次親來檢查孩子是不是我的。」
「他叫來部，脫女人的衣服，命部壓住的四肢。」
女人尖聲叫，哭喊著饒命，秀次卻冷笑著等待一步計劃中的行動。突，秀次拔劍說：「快向神明、亡親禱告吧！」後一劍刺向窩，且不就此住手，還力將劍刺至腹。
「男佣人，快來胎兒拉來。」
「女佣人，嬰兒生了，給嬰兒洗澡，究竟像關白，還是像茶尚。」
三
秀次一次召佛羅伊斯寢宮，是這件發生不久的情。
秀次的表情沉重，有著難掩的寂寥。
「你曾說過有靈魂存在，靈魂在來世必須接受主的審判，來決定他一生的喜樂悲苦，是嗎？……」
佛羅伊斯答說：「是的。」
「色身消失後，靈魂仍不滅，帝的審判，死後的苦樂確有其。若不趕快接受洗禮，信奉帝耶穌基督的教義，那麼必定難逃永劫獄的苦難。死後才領悟則後悔莫及。更何況濫殺人命，日夜邪的行為，除了來世會受報應外，今生會受譴。一旦遭受譴便無法帝的恩寵。洗禮有意不的處，請務必選擇正途。」
「最後我稟告關白殿，這是我不惜冒喪失生命的危險，向關白進言這一席話，關白殿問我是真的嗎？後叫一聲說置我於死，他拔劍對準我的鼻尖，不過，我仍平靜說，是關白需的話，我願平白獻命，且口中吟誦耶穌，瑪莉亞；這時候，關白才棄劍。」
佛羅伊斯又為他講述人類的始祖亞當與夏娃的故，並且引羅馬皇帝君士坦丁帝的軼為證。君士坦丁帝獲耶穌基督託夢，十字架為軍旗的標幟，最後終於贏勝利，統一了羅馬帝國。從此並承認基督教為羅馬合法的宗教。
「關白殿非常仔細傾聽，後問我基督教義何處置不貞的妻子。我答說必須聽任主的審判，是關白卻咆哮著說，身為丈夫為什麼無權處置不貞的妻子？我告訴他，在基督誕生前，依猶太人的習俗，是亂石打死犯姦罪的女人……，說這裡，關白的嘴顫抖說，亂石打死嗎？」佛羅伊斯停頓了一會。
昌幸、幸村
（本章未完）