一
一刀流的創始者，是伊藤彌五郎景久。
彌五郎是伊藤入景親的後裔，生於文十九年八月，在伊豆島的伊藤彌左衛門友生，又名為田原彌五郎，生來骨骼強壯，膂力過人，身手極為敏捷。
懂開始，便日日划舟，外海，潛入水中，徒手抓魚，為訓練。
藉著搖槳，訓練腰力；藉著捕魚，訓練敏捷的反應。這對於他年後練劍，有很的助益。
在十五歲那年夏，彌五郎手抱一片木板，離開伊豆島。這一年，彌五郎與在伊豆三島開陽的富田一放比武，一舉將擊敗。富田一放是富越復守重政的高徒。
三島神社的祠官織部某，為了慶祝彌五郎的勝利，一神社的寶劍相贈，並說明劍的來歷：
「這是備前名匠的精。他曾在三島神社許願，並齋戒三十一，後在境內蓋一座茅屋，做為打造長劍的場所，這支長劍為貢品。他不造刀鞘，直接繩子繫住，懸在屋樑。過了三年，繩子斷裂，長劍掉來，貢奉在神前的酒瓶劈兩半，所才稱為劈瓶長劍。」
此後，這名劍便經常佩戴在彌五郎的腰際，直後來傳給神子典膳為止。」
彌五郎的師父，是精通高金剛刀，劍名頗著的中條流高手卷齋通。
彌五郎在齋裡住了五年，由於他的賦後的磨鍊受賞識，獲傳奧秘的劍法，：妙劍、絕妙劍、真劍、金翅鳥王劍、獨劍等等。
後來，彌五郎終身不娶，放浪諸國，雖遭遇無數強敵，但他克敵制勝，戰無不利。
獨樹一幟的劍客，幾乎是周遊各國，磨鍊劍術，才揚名的。
塚原卜傳、泉伊勢守及其高徒疋田豐五郎、丸目藏人佐、還有流祖師齋藤傳鬼坊，是遊歷各，與強敵遭遇，並參加會戰，後獨居於荒山曠野中，從中領悟。
處於戰亂時代的劍客，往往是全全意修練劍術，鮮有沽名釣譽輩，對讀書人錐刺股，來驅除睡魔的一樣。劍客除了劍外，很少有其它雜念。
「松軍紀」裡記戴：有一位名叫南部無右衛門的劍客，在巡遊列國從，獲稻葉彥六郎的推薦，二千石俸祿，是他依故我，不辨主，視禮法為無物，行止宛狂人一般。
又「義殘後覺」裡記載：有一位名叫鹿島源五的劍客，巡迴六十六國，修練劍術，為一名無敵劍客。曾經有人將他推薦給織田信長，擔任三千石俸祿的職位。但源五冷笑拒絕：「據說織田信長這位武將，是個很難侍候的主君，果有劍客肯曲意奉承，取俸祿的話，那必定是個二流劍客。」
伊藤彌五郎是這種人。
他的個倔強，是一位獨坐山中、洞窟或伽藍內，由苦練獲頓悟的人。
彌五郎創立一刀流的濫觴，是有一回他手握鐵菩薩，進入一個伽藍時。
突，他手中的鐵菩薩就像火柱一般，使他的手熾熱難忍。但瞬間，他的氣一轉，鐵菩薩便冷卻來，冷有冰塊一般。彌五郎判斷，鐵菩薩瞬間由熱變冷的變化，完全是己內的盈虧所導致的。因此，不幾年，彌五郎便依己的意志，隨所感覺手中的鐵菩薩冷與熱的變化。
鐵菩薩換劍，彌五郎的氣便立即充盈在劍內。
他這劍一的妙理，稱為「一刀」，不久，便創一刀流，號一刀齋。
二
彌五郎在為一刀齋前，曾數次生入死，歷經各種慘酷的決鬥，這一次關鍵的決鬥，更充實了一刀流的劍法。
這件發生在京。
有一位劍客在優見經營一個頗具規模的場。
彌五郎向他挑戰，比武的結果，他木刀敲碎對方肩骨，使其右手麻痺，終殘廢。
這個劍客懷恨在，便趨使其門徒，為其報仇，設計加害彌五郎。
彌五郎與二條妓院的妓女相當熟稔，於是由這位妓女引誘他的住處。
當晚，在妓女殷勤勸酒，彌五郎喝爛醉泥，後進入蚊帳，睡不醒人。
了半夜，十人前來偷襲，當彌五郎醒來時，蚊帳的掛鉤已被切斷，他的四肢麻痺，這是因為酒中已經毒。當他摸索枕邊，刀早已被妓女拿走了。
彌五郎了網中魚，四方的敵人刀劍刺向彌五郎。
彌五郎不復記己何避開數人的刀劍。
他在不知不覺當中鑽蚊帳，意識裡抓插在神龕的百合花。
當其中一名敵人突砍來，彌五郎折斷的百合花莖，刺穿了對方一隻眼睛。
彌五郎從受傷的敵人奪長劍，發揮他平日拿手的神技。
瞬間，彌五郎便已殺死八名敵人，接著，他走庭院，藏身在籬笆的妓女的首級剁來。
這次的歷險對彌五郎言十分寶貴，因為他發現連百合花莖，在緊關頭為武器。
一刀流除了極意五劍外，彌五郎又藉這次的經驗，領悟拂捨劍的劍法。從這一開始，他絕意女人酒，為一名孤獨飄零的劍客。
伊藤一刀齋在周遊時，不斷與他認是強敵的對手比武，一共賽了三十三場，擊斃五十七人，木刀打殘廢的達六十二人。
當時的規矩，敗者必須向勝者獻己的絕學，並且拜在勝者門。
但是，一刀齋在比武勝後，便像一陣風似離，不敗者獻秘技。
他一生共收了七名弟子：伊藤孫兵衛、倉一學、間宮左衛門、高津市左衛門、古藤田勘解由左衛門、野善鬼神子典膳。
當一刀齋年老遁世隱居時，他帶著野善鬼神子典膳兩個弟子，四處旅行。
野善鬼本是伊勢桑名的船夫。有一次，一刀齋搭他的船，目睹這位未滿二十歲的船夫，一支槳，輕易將爛醉泥吵鬧的武士打海中。一刀齋賞識他的賦，便收他為徒弟。
神子典膳則是一刀齋在安房的著名古剎——石堂寺所收養的。
神子典膳生在安房的御子神村，排行三。他的兩位兄長恪遵父母訓誨，不敢違逆；但有弟典膳情粗暴，生就一個粗野的孩子。
他的祖父在典膳六歲時逝，祖父在世時，一向孤坐別室，不與人談笑；父親次郎左衛門則是一位木樵農耕為生的鄉野人，但言談舉止十分嚴謹，宛一位武士一般。
三男典膳卻是行為乖僻，違背風人，父親在失望餘，便將典膳寄養在離村二哩遠的石堂寺，準備將來讓他當尚。
一刀齋無意中造訪這個古剎，改變了典膳的命運。
一刀齋帶著善鬼、典膳兩位弟子，來總國，當時是正十七年晚秋。
一刀齋在葛飾郡的金原，命令兩位弟子真劍比武。他說：「勝者將劈瓶長劍一刀流秘笈。」
金原在當時是四周圍有雜木林的一個相當寬敞的原野。
後來，此為佐倉炭的產，但那是在歷經兩百年後的寬政年間，為了趕相模的燒炭業，才開始砍伐此的樹林。
在當時，卻是斧鉞不進，密林叢生，阻擋人們進入此。金原則是數年前，一場野火燒的曠。後又長青草，伸展一片有湖泊般寧靜的原野。比人還高的狗尾草，像是畏懼青草似的，長在金原四周，鑲一邊，包圍著草原。
在草原的正中央，長有一棵樹，樹幹雙手合抱，樹葉早已落光，剩樹幹昂聳立著。
善鬼與典膳便在巨樹旁進行決鬥。
時間是黎明時刻。
三
一刀齋在剛拂曉便已來此，坐在巨樹的根。
當朝陽初露時，善鬼首先現。
又過了四分一刻，典膳才從雜樹林中走來。
「典膳，你遲了！」善鬼叫一聲，旋即拔三尺二寸的長劍。
雙方各捧長劍與眼睛呈水平狀。保持相當距離，面對面立。
兩人雖同是手捧長劍，與眼睛呈水平，但架勢卻各異其趣。
典膳的劍尖有鶺鴒的尾巴一般，緩緩移動，他的腳踵離，身體則微微前後晃動。
因為面對比己強的對手，首重防身，不斷抖動劍尖，分散對方的注意力，達制敵機先利。
典膳遵守師父所教授的這項原則。
相反的，善鬼的長劍則段稍傾，靜止不動。
這是面對比己弱的對手，應該捧劍的段，這樣才由發動攻勢，制壓敵人。
換句話說，典膳是採守勢，善鬼則採取攻勢。
典膳眼睛朝，這是本領較對手弱所採的架勢。
因為視線與強敵相接，會被對方識破己的氣。所才故意撇開視線。
兩人的體型有顯著的差別。善鬼是個高過六尺的巨漢，典
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