一
「今氣真涼爽！」
昌山庵的茶室外，是一片松籟。
或許是今比較特殊吧！因為暑氣一直昨才逐漸消散。
微風吹入茶室，夕姬正在那裏沏茶。
被請客座的是城助。
從剛剛開始，城助一直專注的注視夕姬麗的側臉，忘了右腳的病痛。已經十五歲的城助，內裏盪漾著男人的情愫。
「請喝吧！」一隻黑碗放在城助的膝前。
纖細、修長、白皙的手指，及從袖口隱隱露的嬌嫩、粉白的肌膚，令城助感悸動。
城助害怕己這種情慾會表現在臉，忙不迭提高聲音說：「謝謝！」後捧黑碗。
城助啜茶時，夕姬視線轉向窗外，問：「你的雙親呢？」
「母在我孩提時代就過世了，父則在三年前，死於一場比武。」
這個回答，使夕姬再度視線回城助臉。
「我的遭遇差不。」
「是……」
「你不覺寂寞嗎？」
「不會！」城助勇敢答，表示己是個足頂立的年輕人。
「當男孩子真……，女孩子再怎麼任，頑強，是脆弱的。」接來的話，夕姬像是言語似的，壓低著聲音說。
「姐……」城助的表情突變十分誠摯。
「什麼？」
「你非當尼姑不嗎？」
「……」夕姬沒有回答，是視線再度轉向庭院。
表現在臉的落寞神情，讓城助的內更為悸動。
夕姬初昌山庵時，那種驕傲、任的神采，那裏了呢？
城助並不知所遭遇的劫難，他是著：年輕的女人是此善變的嗎？城助內困惑不已。
「姐！我求你一件，請你不當尼姑。」城助拄著雙手，深深行個禮。
夕姬仍保持沉默。
突，當城助抬頭時，夕姬的臉已經淚痕滿面。
城助有生來一次見年輕麗的女人的眼淚，他不知何是，為己了不該的物，急忙低頭。
就在此時，聽一連串響徹板的腳步聲傳來。
「澤庵師父不在嗎？」
原來是火焰尚。
城助像是掩護夕姬在此的實，急忙走走廊。
「是的，他化緣了。」
「真是糟糕，我還為澤庵師父知武藏藏身……」火焰尚一邊說著，一邊向裏面東張西望，窺見坐在茶室裏的夕姬，不由對的貌，發了由衷的讚嘆聲。
「找武藏有什麼？」
「沒……沒有！」火焰尚毫不避諱盯著夕姬。「吉岡傳七郎死了，我生愛管閒，室町劍術所演變何種局面，沒情嚴重，他們找武藏報仇呢！……」
一聽這句話，夕姬臉顯十分沉重。
「什麼情很嚴重呢？」
「你……你認識武藏嗎？」
「我很仰慕他。」夕姬答。
「沒武藏外表一本正經，還會有女人愛他。」
「你說的是什麼呢？請快說吧！」
「室町劍術所現在一個年僅十一歲的少年為發人，動員所有門徒向武藏尋仇呢？」
「這種法太卑鄙了，我絕不允許。」
火焰尚對夕姬激動的反應瞠目結舌。
二
「不管卑不卑鄙，吉岡場已經決定手了。既武藏連殺了清十郎傳七郎，就必須再次面對這個挑戰。」
「他逃呀！武藏逃呀！」夕姬叫喊著。
「不行！宮本武藏身為劍客，就必須面對挑戰，不逃避。……對了，你是那一的千金呢？」
「這不重，現在必須趕快找武藏，勸他快逃。」
火焰尚不停搖頭，後轉頭向城助詢問這個女的來歷。
城助遲疑了一會，才說真相，火焰尚聽睜了眼睛。
「喔！原來此，是殺生關白的遺女。」後他畢恭畢敬的行個禮後，又說：「武藏這子艷福不淺，連這個貌若仙的姐會愛他。還有千男人睡過的妓女，鍾情的竟是武藏一人。……」
「你說些什麼？」夕姬皺麗的眉宇，問。
「不……，我是說我己。……姐說的對，必須盡快找武藏，一個吉岡意不的逃走方法。」
火焰尚思忖了一，後向城助使個眼色，便走庭院。
城助繞過庭院，走門口，火焰尚立刻對他說：「實在太讓人驚訝了！這個世界，竟有這麼麗的女人存在，實在太叫人驚訝了！」他邊說話，一邊搧動著鼻翼，不停深呼吸，彷彿餘音繚繞似的。
城助對他這種表現，稍微感不悅，便說：「姐正當尼姑呢？」
「什麼？」火焰尚失聲叫。「真是糊塗，簡直太惜了！當尼姑的應該是那種塌鼻、瞇瞇眼、麻臉，男人見了嫌的女人，你應該這麼認為吧！」
「是啊！」
「那麼為什麼當尼姑呢？」
「我不知。」
「說很仰慕武藏，這是真的嗎？」
「……」
「像你這種少不更的伙子，概不會懂！」
「我已經十五歲，不是孩子！」城助表情嚴肅抗議。
「來，你被那個女迷神魂顛倒，不過，這難怪。」
「你果有時間說這些廢話，倒不找武藏！」
「你……，對了，武藏抱過嗎？」
「……」城助轉身不答。
「喂！等等！……這是很重的，假武藏抱過那位姐，怎麼不不沉迷的色呢？這概是鬼使神差的意志力吧！」
城助轉頭，瞪了一眼火焰尚，說：「不錯，武藏確實具有鬼使神差的意志力呢？」
「這麼說，他還沒抱過呢？」
「姐一次庵裏來，就在客廳裏洗澡。」
「嗯！洗澡的話，那麼就脫衣服，我概連帶脫了吧！」
「是一絲不掛的呢？我還替提熱水冷水呢？」
「喔！接來呢？」
「姐叫武藏替擦背。」
「什麼？」
「武藏為姐擦背了！」
「後來呢？」
「我覺武藏來像傻瓜一樣。」
「我才不管你的法，武藏怎麼說呢？」
「就是這樣已。」
「什麼叫做是這樣？」
「這樣就是這樣嘛！」
「總言，……武藏絕世女的體，還坐懷不亂？」
「是呀！……姐武藏在客廳共宿二夜，但是卻相安無的度過。」
「真是傻瓜！」
「武藏你是完全不同類型的人！」丟這句話，城助迅速離。
火焰尚笑一笑。說：「這個惡的鬼，竟拿我跟武藏比。」他搖搖頭。「假是我，別說一個晚，恐怕連半個時辰耐不住了！」
三
武藏還住在殘障屋。
他已經雕十分精巧的佛像放在身旁，仍像往常一樣，肱為枕睡。
他感覺有人悄悄來身邊，但武藏沒有睜開眼睛。
經過一段時間，坐在旁邊的人還是沒有移動，武藏便微微睜開眼睛。
原來是人販子帶來的十五、六歲土土氣的女孩。
正對著佛像，合掌虔誠祈禱。
「參拜我雕刻的佛像，不會靈驗的。」武藏說。
女孩祈禱完後，著武藏說：「不，這尊觀世音菩薩，顏容十分莊嚴，一定具有無限慈悲的懷。」
「隨便你怎麼……」很難的，武藏露微笑。「你應孩我不是信佛的人，更不是潛居山裏修行的隱士，是個殺人麻的劍客。」
「不管你是怎麼樣的人，這尊菩薩的確具有慈悲莊嚴的臉。」女孩說。
「是嗎？你真的這麼認為嗎？」
「是的！」
「你被賣妓院嗎？」
「是的。」
武藏著這個重重點頭的女孩，腦海裏不禁浮現了夕姬的影子。
「你喜歡的話，這尊佛像送給你！」
「不！……送給我太惜了。」
「等你當了妓女後，這尊佛像放在屋內，必觀音菩薩會很高興的。」
「你……你真的送我嗎？」
「是的！」
「謝謝你！」女孩伏身致謝。
「對了，否替我一件呢？」
「的！是，我……」
「人販子那邊，我會打點的。」
女孩人
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