一
二早，阪城的頭人片桐市正且元，在入城後，才聽說淀君所延聘的基督教傳教士的護衛，與佐佐木次郎舉行比武。
且元立刻傳訊負責三丸守備的野庄馬守治房。
野治房是阪城最有權勢的野修理夫治長弟。
根據後人的評斷，阪城的忠臣是片桐且元，野治長則是侫臣，且還是淀君的情夫。是公開的秘密。
不過，實情並非此。
片桐且元是個懂明哲保身的人物，野治長是個一無所懼人，絲毫不懾於德川康的威勢。
故且元與治長間，說是水火不相容。
且元盡力保住豐臣的社稷，遭治長一派所排擠，這種說法是不正確的。實，且元是因為一味維護身利益，才受治長的蔑視。
但不論且元何全全意謀豐臣的安全，或者完全向德川康，其結果仍是一樣的，因為康早已打定滅毀豐臣的念頭。
既有此決定，則不論阪的當權者何努力，是徒勞無功的。
他說：「假秀忠人前往京的話，應該順來阪城，便在故太閣殿靈前，稟告其晉昇為內臣征夷將軍。」
他的意思是：康雖高居將軍職，且傳位秀忠，但德川終究是豐臣的臣。
曾經蒙豐臣恩顧的諸侯們依健在，：加藤清正、淺野長政、堀尾吉晴、池田輝政、前田利長……等等。
阪城的諸將認為，其中的加藤清正淺野長政依健在，康就必須對豐臣表示敬意。但後世的人認為，這些人為了居住在全日本一城，故意視不見。
這種嘲謔未免過於苛刻。
實，註定被毀滅的人，寧沉溺於無知的平靜，不願掀真相的波濤。
「庄馬，你說荷蘭劍士一個叫佐佐木的劍客比武，是嗎？……」片桐且元皺著眉頭問野治房。
「馬在三丸的紅葉廣場比武了。……」治房答。
這位二十歲的年輕人，母親是藏卿局，哥哥是修理太夫治長，為人磊落，不爭權奪利，希望己一個武士立身。
從治房的樣子，他十分希望親臨比武的現場，觀外國劍士何種秘技，對付本國的劍客。
且元厭惡著對此興味盎的治房，忠告：「庄馬，你知世人為阪城不斷延攬在關原役中喪生諸侯的舊臣，是具有不良的意圖……。今早的比武，說不定會引無謂的謠言，希望借助你的力量，使比武取消。」
「市正先生，您未免慮了。」治房笑著說。
「無謂的謠言，還是避免的。希望你勸阻。」
「昨，那位佐佐木次郎在荷蘭劍士臉吐了一口口水。……洋劍士我國武士一樣，一旦受侮辱，就不退縮。且，我不允許有人侮辱淀君殿所延聘的傳教士的護衛。」
治房堅決回絕且元的求。
二
且元身為阪城頭人，卻缺乏足夠的氣概，來威逼治房取消這場比武。
他是不斷提及不引無謂的謠言。
且元的外貌卓越，體格魁梧，所贏一般人的尊敬，獲淀君的信賴。野治長、治房兄弟，卻早已洞穿其明哲保身的風。
治房不等且元說完，便迅速離座。
治房直接前往兄長治長的房間「唐獅子間」。
在阪城內，諸侯的人房間，依其房內所給的圖案，命名。「唐獅子間」、「麒麟間」、「虎嘯間」等等。
治長正在翻閱桌的一本帳冊。
那是從慶長五年今為止，秀賴名營建神社、佛閣的帳目記錄。
慶長五年——營造阪四王寺及醍醐三寶院金堂。
慶長七年——營造石山寺及東寺金堂。
慶長八年——捐贈寺領子河內叡海寺，重建河內八幡宮。
慶長九年——營造東寺南門，橫川中堂、三條曇華院、攝津勝尾寺。
即使是今年，仍繼續營造三寶院的仁王門、田院的本堂、中堂、御影堂，相國寺的法堂。
甚至誇張說，所有神社、佛閣的樂捐簿，有秀賴的名字。
這一切是淀君為秀賴祈福所捐贈的。
未免所費太了吧！
治長所疑，是因為昨聽且元提及：「將軍曾向我們提議，是否願意重建方廣寺的佛。」
京東山的方廣寺，是在正十四年，由秀吉所建。
概沒有二個像秀吉那樣不尊重信仰的人了，他所建築方廣寺，其目的有一個：「何不在京建一座與奈良東寺佛媲的寺院？」
當他聽說奈良佛的鑄造，費時二十年時，秀吉立刻令：「五年間便完。」
但是，當時的技術，根本不在五年內鑄造高達十六丈的佛，負責建寺的前田玄，便請求秀吉改建木像。
雖說是木像，仍有許須考究的細節，例塗抹的泥灰須一萬包蠣殼磨，彩色顏料須由中國輸入。
此外，為了建築安置佛的佛殿，光是建基，搬運石牆所的巨石，及棟樑的巨木，須花費相當的時間精力。
為了誇示石牆雄偉氣魄所的巨石，根據細川藤孝估計，從三日月山切割、搬運來的巨石，長達十三尺，寬六尺、厚六尺，動四千名人伕來搬運。
為了建造棟樑，還尋遍全日本，才在嵩古山發現良木，康於是令砍伐，沿河流至熊野灘，再經由海運抵阪，光是這種樹，就動員了五萬人伕，千兩黃金。
正十七年，方廣寺才告完，這是秀吉達命令的四年後。佛殿的規模侖奐，堂高三十丈，面積東西七十八丈，南北八十二丈；基南北三十三丈，東西二十二丈。堂中所使的樑柱計九十二支，光是西門的仁五門，高度就達六丈六尺。金剛力士的高度則為二丈六尺。
這項工程高野山木食人擔任總監，動一千萬人伕才完的。
佛殿裡供奉的十六丈盧遮那坐像，其雄偉氣象，似在誇耀太閣秀吉的蓋世威儀，及永世不朽的象徵。
但時間才過七年，一場震撼動了京，佛像完全倒塌崩潰。
秀吉原本計劃重建，卻因為生病，未實現。兩年後，秀吉便逝了。
三
佛重建的願，直秀吉死後四年——慶長七年，才獲實現。
康傳詔片桐且元，提議秉承太閣遺願，重建方廣寺。
且元將此稟告淀君，淀君不會拒絕，便且元為總指揮，於該年開夏便動工。
但是，在盧遮那坐像完七分譜時，突發生一場原因不明的火災，連同佛殿化為烏有。
當時謠言四，說是有人故意縱火。
又過了三年。
德川康又將軍秀忠名，提議重建佛。
淀君又欣接受，並開始興土木。
野治長此才洞悉德川的陰謀。
——德川企圖藉此耗盡阪城儲備的金銀。
——當初，縱火的人一定是康指使的人。
康巧妙利淀君篤信神佛的理，達其政治的陰謀。
——康這個老匹夫！
直此時，治長才完全覺察那個豐頰童顏的老人，正在打什麼算盤，不禁令他感悚。
「兄長……」
從背後傳來治房的叫聲。
「什麼？」
「今早，有一位傳教士的荷蘭護衛，在三丸紅葉廣場，一個叫做佐佐木次郎的劍客比武，您嗎？」
「胡說！」治長頭不回咆哮：「我有那種時間嗎？」
「……是……」
「你說什麼？」
「市正認為不因此引無謂的謠言，命令我設法取消，但是我拒絕了。果您前觀的話，他就無話說了。……」
「市正是顧全德川的顏面，你不必對他客氣，照常比武。」
「是！」
治房離。
治長考慮了一會，白駒間來會且元。
「請教您一件，營造田院及相國寺後，是否還修築其它的寺院呢？」
且元不信任的眼光，著治長慎重其的態度。
因為舉凡修築神社佛閣，向來由且元主其。
「是的，還有南禪寺法堂、北野經堂、石清水八幡宮、生國魂神社，及醍醐御影堂、五堂、竟輪堂、樓門……等等，你問這些什麼呢？」
「這五年來，您計算過花費了少公帑嗎？」
「知，又何呢？……你帳冊嗎？」
「就是了是枉，花的
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