一
往來於連接京與奈良的街的旅客，當僧侶為。
名剎的住持帶領著寺僧，乘轎往來於街，時常見。
尤其是托鉢尚行腳僧於一般的旅客。
今有一位雲遊僧，圓笠遮著臉，緩慢正走過木津。
從四條綴方向前往笠置的路，是位於一處山麓的叉口。
在叉路口的附近，散佈著三四茶水攤。
雲遊僧並不休息，路過茶水攤。但當他正通過時，突一位中年的武士妻，坐在一茶水攤的長凳。
他悄悄走面前，問：「你不是靜重嗎？」
「……？」
佐野又一郎母靜重了一眼雲遊僧圓笠的臉，不禁詫異低叫一聲，慌忙跪。
「不！不！我是托鉢的幽夢已。」
「是！是！」靜重顧忌周圍奇的眼光，立即坐回椅子。
雲遊僧與靜重併肩坐。
這位雲遊僧便是當年在關原役前，領有土佐二十二萬二千石的國主宮內少輔我部盛親。
後來封被德川康所奪，剃髮為僧，賜號幽夢，隱居在京柳辻，至今已逾六年。
但圓笠的臉龐，依英氣煥發，其年約三十歲。
「我聽說你的兒子年僅十一歲，卻因為了吉岡的發人，遭殺害。」幽夢注視前方，繼續說：「又左衛門……那個頑固的中風老人，為了急於挽回吉岡的顏面，此策，實在是錯特錯。」
「……」靜重視線落在重疊於膝蓋的雙手，身體僵直宛石像。
靜重是盛親的母。
佐野又左衛門的兒子又十郎，所靜重結為夫婦，完全是盛親父元親的撮合。
對盛親來說，視母靜重親人，並不視為部屬妻。
當土佐被德川康所奪時，長曾我部的部，曾死守浦戶城，抗拒前來接收的井伊直政軍隊進入城內，並將其組織名為「一具甲冑組」。在困守五十日期間，與恭順派抗衡，城池被奪後，他們又攻城外，有二百七十餘人力戰死。最後終因力竭投降，靜重的丈夫佐野又十郎便是死於此次戰役中。
靜重了寡婦，但幸運擁有一個兒子又一郎，靜重辛勤養育兒子，希望為將來的寄託，並且土佐豪族為名，繼續守住佐野。
但中風的公公卻堅持說：「將他帶吉岡場，讓他日後為一流的劍客。」
長曾我部沒落後，山內對馬守一豐代代為新的領主，但又左衛門不希望孫子又一郎日後隨侍在山內一豐身邊，他們昔日豪族時代的領，房屋已盡失，若讓又一郎過著貧困的生活，又未免說不過。
佐野又左衛門正是室町劍術所當主吉岡清十郎的舅舅。
當他接獲外甥慘遭一位沒沒無名的劍客殺害時，便暗決定：
——對了，這正是培養又一郎為一流劍客，讓佐野重振聲威的時機了。
沒這項決定，卻招來了一乘寺松的悲慘件。
靜重因此了一個喪失丈夫兒子，生活沒有目標的憐女人。
二
幽夢入盛親視線重新回靜重身，仔細端詳那一身風塵僕僕的模樣。
「你是不是在找尋殺你兒子的仇人宮本武藏的落呢？」
「是的，除此外，我別無生存的目標。」靜重沉痛答。
「我聽說在一乘寺松那場決鬥中，宮本武藏一擊眾，殺了吉岡一門七十餘人，凌厲有鬼神夜叉一般。……你一個女流，恐怕不是他的對手。」
「即使會被殺，總比苟延生命來。」
「你不妨替亡夫、亡子些功德，度餘生呢？」
「公公，丈夫及又一郎在九泉，必定期待著我為他們報仇。」
「或許他們並不此希望。」
「不！」靜重力搖搖頭，「他們一定希望此，佐野的武士風範，你是最了解的。……宮本武藏是人，就有死在我的手。」
「女人有女人的生活方式，你何不當尼姑，超渡這些親人的亡魂呢？……在奈良有一座尼姑庵，我相當熟稔你願意嗎？」
「不管你怎麼說，不改變我的意。」
「是嗎？……吧！那麼我就不勉強你了。」
「謝謝你……，我絕對不會忘記你的意。……今在此遇見你，真是我最高興的一件。」
這三年來，靜重根本無人傾吐，每是持續著孤獨的旅行，有幾次曾回故鄉。因為孤獨的滋味實在難忍受。
夠遇見舊主公，說是一鼓舞。
「我繼續趕路，會經過奈良，果你願意的話，不妨我同行吧！」
「我果你一奈良的話，說不定會改變報仇的決。……還是就此分手吧！」
「嗯！……吧！」
幽夢先行離座。走了十幾步，他又回過頭來，見靜重還站在茶水攤前面，向他深深行個禮。
——女人的執著有時候比男人更強呢！
幽夢言語說。
為雲遊僧的幽夢，所前的目的是高野山麓的北谷九度山——亦即真田左衛門佐幸村隱居的所在傳月叟庵。
幽夢是在三個月前，接幸村的密函。
內容是向他表明一項重的決定。
『我不打算就此傳月叟號，一生過著製造打紐的日子，我生於武人，希望武者的泰勢終我一生。雖，已歸德川所有，局勢日漸穩定。江戶幕府的基礎牢不破。但現在阪城尚有已故太閣的遺兒，且還貯存了不計其數的鉅金，再加阪城勢固若金湯，這一點，是我輩武者應該認知的。有朝一日秀賴公揭竿，藉著龐的軍費，死守阪城的話，我輩應義不容辭，馳往效命。才使身為武者的我們，最後的光榮。就我所知，宮內少輔必定不安於是調教孩子，來度此餘生吧！必將長曾我部盛親的武名發揚光。所希望你撥冗前來寒舍一敘。
幽夢接這封密函後，一直延擱了三個月才動身。
三年前，毛利勝永曾經拜訪他的草庵，遊說他阪城為根據，與德川康決一死戰。當時，幽夢便答：「一旦時機熟，當義。」
現在，幽夢仍不知時機是否已臻熟。
他所知的是江戶幕府已牢不動搖，這一點，真田幸村該了解，何況太閣秀吉的威望已不復存在了。
范文公曾說過：『不忘舊為信，失信無立。』目前曾受太閣恩顧的諸侯當中，已無人有勇氣與德川相抗衡，且，放眼所見，盡是棄舊迎新的風潮。
——發一個毫無勝算的戰爭，是徒令生民塗炭已，又有何呢？
這種念頭使幽夢遲遲沒有動身。
但生於武者，就應該武者的泰勢死。幸村這句話實在頗富吸引力。
——與其過著與世無爭，老死於窮鄉僻壤，倒不轟轟烈烈宮內少輔盛親名，死於戰場。
幽夢此告訴己，於是便決定造訪幸村。
三
在同一條路，約落後半個時辰，還有一位我們熟識的人趕著路。
他就是伊織。
他拄著拐杖，拖著行動不便的左腳向前行。被山犬咬傷的傷口，至今尚未痊癒。
右肩、左膝疼痛不已。
但伊織不聽老獵人的勸阻，執意離開座落在伊丹城舊址的屋。
他是來追趕宿敵宍戶梅軒。
宍戶梅軒他的鐵鍊鐮刀收拾了二十幾隻山犬，己負了傷。
當他回屋時，臉沒有一點傷痕，但頸部、手腕、腿部有傷痕，且傷相當嚴重。
他行敷了藥，便躺在爐邊睡覺，直明才身，離時還說：「我紀州山的龍神溫泉療傷，源十郎，現在你半隻山犬沒有了，你一個人的力量，絕對無法向毛利輝元報仇。所會需我的幫助，我還會回來的。……假毛利的行列經過此，我還滯留在龍神溫泉的話，你趕快來通知我。」
梅軒走了後，伊織氣憤跳了來。叫：「畜牲，我追他，我為夕姬姐報仇。」說完，便急忙打點來。
「別傻了！」
老人加勸阻，但伊織不聽。
宍戶梅軒說他紀州山中的龍神溫泉療傷，那裏，趁他泡溫泉的時候，便伺機手報仇。
伊織不服氣告訴己：「我是一劍客宮本武藏的弟子，若不收拾宍戶梅軒，豈不貽笑後人！
，他拄著拐杖，拖著左腳走紀州山中，實在需相當的耐力持久力。
「請問一，……」伊織叫住走在前面的白髮老者。
這位
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