一
武藏與妻六暫時住在細川阪的宅邸裡。
他們從西行長舊侍從手中，救細川忠興的女兒千惠，後陪著阪。當時，細川老長岡佐渡正焦焚，一他們，真是又驚又喜，立即邀請武藏說：「您務必在本食客。」
武藏說：「我正在周遊列國，修練劍術。……」拒絕其意，但經不他三番兩次的邀請，便決定暫時住在宅邸內的一間房子裡。
關原役後，各諸侯設在阪的宅邸，卻是來收藏領所繳納的米糧，同時在這裡阪商人進行易。
因此，各個諸侯在宅邸內，建有數十棟倉庫。
為了便於搬運米糧，宅邸是沿運河建築，且每一擁有許人商船。
了這個季節，正是工人們在總管的指揮，忙於在倉庫裡工。
當時，諸侯的稅率是五，舉例說，細川是豐前三十六萬石，但這是虛數；細川所須繳納的米糧是十八萬石。
再從這十八萬石中，撥放米糧給部。規定是一位雜兵每的米糧是二合五勺。
純屬諸侯的米糧，則是經由海運至阪，若是細川這種諸侯，所擁有的石數為數驚人。
阪宅邸的倉庫，是來收藏領收來的米糧，後售給商人。
米糧的價格每年不同，豐收的時候與飢荒的時候，價格更是懸殊。
很幸運的，今年是豐收年。老長岡佐渡前往江戶的途中，便與商人議價功，所令他頗為安。
長岡佐渡與千惠姐一發前往江戶。
在阪宅邸內無所著僕忙裡忙外的，有食客武藏，妻六則負責炊。
妻六不滿武藏老是關在屋子裡。
從獨享有一棟屋子後，武藏就一直過著不聞不問的生活。
每有半的時間來面壁打坐。
——學禪有什麼呢？
妻六雖知這是劍客來使己無雜念的方法，但他總覺這麼，實在辜負了時光。
妻六是個片刻靜不來的人。
完早餐後，妻六便建議：「今，我阪城。」
妻六所謂「」，就是潛入阪城內守閣的密庫，裡面藏了少金銀財寶，這一點武藏十分了解。
故太閣逝世時，曾說了一句膾炙人口的話。
「我所貯存的軍費，不僅足夠征服朝鮮，甚至進攻明朝。」
據說秀吉將貯存的黃金，鑄「砝碼」（秤錘、秤錘合稱），堆積在守閣的密庫裡。
現在就連孩知，這些金塊被鎔金幣，秀賴名在近畿附近營建神社佛閣，這些黃金就像流水一般消耗掉。
難怪淪為竊盜的妻六，會一窺密庫的藏金。
武藏對正外的妻六，淡淡說了一句：「不偷！」。
「那……那裡敢呢！我是已。」妻六嬉皮笑臉說。
二
正午前，武藏一直保持面壁的姿態。
「請問一！」
直等門口的人重複問了兩次後，武藏才慢慢回過頭。
由於這間屋子本來就是供僕人住的，兩壁間十分狹窄，一轉頭，就門口的人。
「……？」武藏睜眼睛。
武者——這個名稱似乎是門口這位武士專有的稱呼。
他的體格壯碩，相貌魁偉、臂力驚人、器宇不凡，手中持兵刃，來似有萬夫莫敵慨。——這就是名符其實的武者。
這位武者一臉武士的氣概。
「消滅室町劍術所吉岡場的宮本武藏，就是閣嗎？」
「是的，閣是……」
「我是後藤基次。」武者報姓名。
後藤又兵衛基次的名聲，早已響徹海內外。
「您就是後藤基次……？」
武藏重新打量這位武者不凡的相貌。
就算這人不曾樹立任何武功，單憑他的外表，足令接近他的人肅敬。
「我進來嗎？」
「請吧！」
當武藏移往座時，後藤基次阻止：「不！不，我又兵衛目前是個乞丐武士已。」
「……？」武藏不解著基次。
他不知後藤基次已在今年夏，拋棄了隈城城主的位，離開黑田，為一名浪人。
後藤基次與黑田長政並非是尋常的主從關係。
基次的父親後藤新左衛門基國，是播州別所的重臣。
後來，與寺官兵衛孝高（黑田水）同屬於寺政職。
新左衛門基國逝時，又兵衛基次尚在孩提時代。
寺官兵衛收養基次，與其子松壽（長政）一養育。
換言，基次與黑田長政的關係，情同兄弟。
原來抱有為幕府將軍的官兵衛孝高，非常喜歡少年時代便具有武者風範的基次，且更甚於己的兒子長政。長政非泛泛輩，幼便顯露將風，不過，與基次相較，卻略遜一籌。
基次不負官兵衛的期望，十四歲便參加會戰，屢建奇功。
不避免的，身為黑田長子的黑田長政，對又兵衛基次產生了敵對的意識。
秀吉平定九州後，黑田孝高受封豐前十八萬石，領有中津城。但九州雖已平定，不過長達百餘年的戰亂，無法在一朝一夕便平息。各有土豪據立，不願歸順秀吉。
其中有一位叫宇宮中務少輔鎮房的豪族，在城井谷的險帶，築寨雄，最為桀驁不馴。
孝高本暫時休兵，但長子長政反對，煽動基次，一舉將宇攻落。
沒卻遭強的反擊，鎩羽歸。
長政無顏見父親孝高，便落髮贖罪，諸將士效法主君，全剪掉髮髻剃光頭。
有又兵衛基次一人，仍處泰，沒有剃髮。
同僚黑田惣兵衛對他不滿，責備：「這次的失利，少主與每一位將士，無不相當責，為何你一人例外，是否有何異議？」
基次笑著說：「勝敗乃兵常，無須此責。今朝失利，最重者便是檢討明日何獲勝。……輸一仗，便此氣短，實在沒有武將的氣度。假每敗一仗就剃髮，那麼頭髮永無留長日。」
不諱言的，這句話觸怒了長政。
長政站在基次面前，怒叱：「基次，你在嘲笑我嗎？」
基次凜答：「漢高祖與足利尊寺，是敗戰於勝戰的武將，但他們絲毫不減英銳氣，所才完日後的豐功偉業。」
從此後，兩人間的裂痕日益擴。
三
正十七年，黑田孝高傳位給長政，己隱居來，號水。
又兵衛基次就算千般無奈，必須為長政的侍從。
不久，長政與基次終於決裂。
秀吉發兵征韓，黑田長政擔任先鋒，率兵登陸朝鮮。
後藤基次隨軍至，在攻打晉州城時，基次身先士卒，領頭攻城。
加藤清正曾針對此一勇敢行動，稱讚：「黑田有後藤基次，別休先聲奪人。」
在嘉山戰時，有一，敵軍渡河來，朝黑田長政、西行長的軍營發動總攻擊。
敵我雙方的軍力相為懸殊。
敵軍一舉攻入長政的帥營。
身為將的長政拔刀制敵，與敵將李應理展開一對一決鬥。
苦鬥一番後，兩人纏在一跌入水中，此時正有一名西軍的部經過，長政的水牛頭盔已沒入水中。
這名部急忙馳報已殺退敵軍，正在營中休息的後藤基次：「請快解救長政殿。」
但基次卻悠閑搖著團扇，說：「我的主人絕不會敗給朝鮮的武將。」不願身迎救。
當時，一位名叫渡邊平吾的武士，見水面的血漸漸擴散，立即丟盔甲躍入水中。
長政雖刺死李應理，但身已筋疲力竭，且身負重傷。
當他聽說基次在獲悉他困戰時，是手搖團扇，不願馳往相救，中憤恨罵：「又兵衛這臭子！」
基次一定是希望他被殺死，一旦長政死了，基次便順理章繼承黑田。
難怪長政會此猜測。
在慶長五年的關原役中，長政投靠德川，因奮勇戰，受封為筑前五十二萬三千石的國守。但在這次戰役中，後藤基次並未參與，長政希望身力，與西軍決死一戰，提高身的武名。
雖有人傳說是因為後藤基次輔佐長政，在關原役中屢立戰功，但這是謠傳言。
實，長政不再讓基次鋒頭。
擁有筑前五十二萬三千石的長政，給予基次一萬六千石，封其為隈城城主。雖基次認應該
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