一
即使六十年來決鬥為生涯的人，會有無所的空閒時間。
武藏在日高川的河灘收拾了宍戶梅軒後，便直接前往江戶。
在江戶過了三手不曾比武的生活。
——首先向柳生但馬守宗矩挑戰，勝利後，再逐一擊破有名氣的場。
但這項野卻受阻礙。
武藏毀了室町劍術所吉岡場一門的，早已傳抵江戶。
但武藏的劍名，在江戶著名劍客的目中，卻比他己所像的來低。
吉岡憲法是個過了氣的人物，室町劍術所是虛有其名的場罷了。憲法的長子清十郎及次子傳七郎，不曾與當代的一流手過手。
吉岡憲法的武藝的確名符其實，但他的兩個兒子清十郎、傳七郎的功力何，則仍屬疑問。
吉岡場是因為擁有直元、直光、直賢等幾位高徒，聲名遠播，今，當主的兄弟卻死在一個二十餘歲，籍籍無名的劍客手，這正足證明吉岡場早已是徒具虛名。
宮本武藏這位劍客，必不是無敵的高手。
此外，在一乘寺松毫不留情殺死十一歲的發人，這種行徑，並不足為劍客所效法。
雲集在江戶一帶的著名劍客，不屑於一位在江戶闖劍名，卻又無師法承，是一的年輕劍客比試。
武藏曾親前往柳生場，求見但馬守宗矩，卻遭斷拒絕；他曾派遣妻六送遞挑戰書，卻不見回音。
其它場主人外為藉口，使武藏連連碰壁。
武藏又在江戶城城門前的廣場豎立告示牌，表明與各劍術所比武的意，但不久即被衛兵撕。
武藏曾在京的三條橋畔豎立告示牌，公向吉岡清十郎挑戰，引了滿城風雨，但是在江戶卻不准樹立告示牌。
江戶城是誇示將軍威儀的新興市，部份的劍客是為了博將軍賞識，才群集在江戶。
武藏被歸於這種沽名釣譽人。實獲將軍賞識的機會，還真不容易。
身為將軍師範的柳生但馬守宗矩，除了本人不比武外，嚴禁門徒與其它門派比武。
——身為劍客，惟有比武勝，才生存有意義！
武藏難壓抑中的憤恨，但對方執意不接受，他不貿闖入別人的場。
過，所謂劍客就是決鬥者，有人挑戰，絕對不拒絕。
，現在的劍客卻未必是決鬥者。
部份的劍客是希望己的本，獲將軍或諸侯的青睞，加延聘，不，便是開場，擁有眾門徒互相誇示。
——總言，在這個時代，劍術了謀生的工具。
像武藏這種決鬥為生活目的的劍客，已經鮮有所聞了。
在江戶的頭一年間，武藏輾轉於細川，或其它攀關係的諸侯當食客。
有某些諸侯賞識他滅了吉岡場的勇猛實力，延攬他，但武藏始終興趣缺缺。
——果不柳生宗矩比武，至少一流的劍客比個高，使關東一帶的人知我的劍名。
武藏無法拋卻這個念頭，所才會在江戶一帶，虛度了三年光陰。
二
武藏在各了一年食客後，暫時住在高繩手（亦即現今的高輪）的風宅邸。
風是痳瘋病的別稱。
德川的人若是患了痳瘋病的話，便不住在江戶附近，須移居風宅邸，與人隔離，並任其生滅。
在佔千餘坪的方，四周高牆環繞，裡面散置十餘棟屋。
但裡面住有病患的有四棟，其餘是空屋。
武藏就暫時棲身在其中一間空屋裡。
妻六一聽說武藏住那裡，立即表示反對。
「何必住痳瘋病患的屋子裡呢，咱們找比較合適的方住……。」
但武藏卻堅持：「這裡比較幽靜。」
於是就這麼住來了。
由於這裡是隔離痳瘋患者的所在，所平日悄無聲，即使有親友來訪，是躡手躡腳的。
雖這裡規模不，但由於是德川族人住的方，所設備相當完善，牆還掛有水墨畫，居室、廚房的器具一應俱全，通常一住進，便使。不過，一般人害怕傳染痳瘋病，即使是病患過的被褥、器皿，避猶恐不及，武藏卻全不當一回。
妻六不知從何處拿來一床被褥，不讓武藏使這裡的東西，餐具完全更換掉。
儘管此，妻六還是不不佩服武藏那堅強的意志力，他光是採解毒的藥草，煮藥水，擦拭整個屋子，就花費了一個月的時間。
江戶不愧為將軍的駐，處有川流不息的人潮，呈現繁榮的景象。
慶長八年，康受命為征夷將軍，從那一開始，就不斷興土木，至今仍持續不輟。
路由於搬運石材或木材的車馬往來不絕，塵沙飛揚路的兩旁則不斷興建武宅邸或商店。
江戶城已完五層高的守閣。比阪城兩倍的內廓與外廓的工程，還幾年才竣工，不過致的規模已經清楚輪廓。主城門相當宏偉，外壕還圍有高四十八尺的堤防。
從康進入江戶後，為了建築城市，將高聳入雲的神田山（現在的駿河谷）夷為平，剷來的土，堆在南方的海濱帶，填約四十五平方公的陸，供人們在面蓋民房。
慶長七年左右，現今的日比谷公園一帶，還是一片荒涼的海邊，京橋、新橋一帶，則仍是海。
不兩年的時間，這些方被填土，後架設長二十二丈六尺五寸，寬二丈六尺五寸的「日本橋」，再這裡為點，建築一條直達東海的。往來於這條新建路的商旅，謂絡繹不絕。
後來，又在高輪搭木門，每晨六（午六時）開門，暮六（午六時）關門。
即使在半夜，諸侯的行列及旅行商人，由入江戶。
在夏日的月夜，街往來的行人白晝。
將軍所居住的城堡，日夜趕工興建。
在六年內人口激增了八倍的江戶城，除了臥病者外，不生計的人概有暫住風宅邸的武藏已，這是一點不誇張的。
秀忠將軍，至兒童，無不全全意建設這個霸府。
三
住進風宅邸後，武藏不分晝夜雕刻佛像。
決鬥者這項毫無仁慈懷的工，是為了使己保持無雜念的行為，但是一個接一個型的佛像，其形貌卻逐漸別樹一格，即使是雙手印相、衣襟的皺折，雕刻的手法相當細膩。
武藏並沒有遍訪各名寺古剎，觀察每一尊佛像，例來或菩薩的法相，所他所雕刻的佛像分不是釋迦摩尼或是藥師來、彌勒。
他是任為，其像經由雕刻刀，雕衣飾及所佩的瓔珞。
他雕刻的佛像所表現的纖細，完全是的。
妻六很欣賞武藏所雕刻的神像，他對著擺在的二十餘尊佛像說：「光是放在這裡太惜了，倒不我拿幾尊外面賣吧！」
武藏並沒有反對，因為他們兩人的生計，完全是妻六一人在張羅，所妻六賣佛像賺錢是理所當的。
妻六很快拿了其中三尊，包了來，揹著，直黃昏時，才笑瞇瞇回來。
「全部賣掉了，賣的價錢不錯呢！」
在京畿一帶，即使擺在路旁賣，恐怕不易賣掉。
總，江戶是個欣欣向榮的首府。
雖武藏所雕刻的，很難區分是來或菩薩、觀音的像，但因為這個城市裡，有許木材業的暴發戶，或包工程的工頭，價錢合宜，又擺在神龕當裝飾，便方方買來。這些暴發戶們，通常會先蓋一棟侖奐的宅邸，佛像便是最理的擺設，這種購買行為與信仰並無關係。
甚至，佛像愈是稀奇古怪，愈投其所。
武藏聽妻六說他在日本橋畔賣佛像的情景，似乎頗感興趣，但卻無意親前往。
不久，屋裡的佛像剩三尊。
日本橋畔的市集是每五開市一次，在不兩個月當中，妻六賣掉了二十尊佛像。
這一，妻六揹著三尊佛像，離開風宅邸。
日本橋往來的人群當中，包括了各行各業。江戶的名勝區，認真說來有江戶城的守閣日本橋二處。
一次江戶來的人，不論是諸侯、浪人、商人、工人，必定會先日本橋遊覽一番。
且從早晚，有各種船隻在岸邊卸貨。對面河岸的魚市場每開市，這邊的河岸廣場，則每五開市一次，售的東西，包括刀劍、甲
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