一
三後的早晨，有位意外的訪客造訪新免。
伊織完早餐後，祭拜於幸的墳墓，中餘阿吉一人。
伊織表示逗留幾，令阿吉欣喜非常。
於幸逝後，六年來，阿吉日夜等待武藏回來，獨守此屋。因孤獨寂寞已不知哭過幾回，阿吉總算熬了過來。
四年前，武藏不聲不響回來，所帶來的喜悅簡直是筆墨難形容。
但是，武藏卻未停留一宿，甚至未擁抱阿吉，完午餐，前往掃墓後，就順離。
當晚，阿吉哭眼淚幾乎乾涸。
痛快的流完淚水後，阿吉又恢復孤獨生活的力量。此來，阿吉隨著四季的轉移，每辛勤工。
雖當人知阿吉曾在京當過妓女，卻無男人晚潛來欺凌阿吉。
這是因為響徹日本全國的宮本武藏的劍名，亦已傳至當人耳中。
在武藏十三歲，離開村子時，曾召集六十七位當人，宣佈：
他是宮本村長，新免的當主。亡父新免武仁曾田園及山林借與各戶，卻未曾加課稅。但，他為當主後，命令各戶每收一石米，須向新免繳十枚銅錢。他外鍛鍊劍術，不希望在路工賺取路費，村民所繳的金額即是充當路費，所不許各戶怠慢繳納。他亦與村人約定，己將致力為日本一的劍客。並宮本武藏名，使宮本村揚名於。
且，他又說每年必定回來一趟，若有人輕視新免，怠於繳納金錢的話，必定格殺勿論。
武藏雖未一年回來一次，但是，他卻擊潰室町劍術所吉岡場的當主吉岡清十郎與其一門，使劍名遠傳。
因此，宮本村的人們皆新免為榮，沒有人敢不繳納一石米十枚銅錢的稅金。
雖於幸逝，餘阿吉守，村民亦不敢蔑視或侮辱阿吉。因為他們認為阿吉是武藏妻。
光就這一點言，阿吉尚屬幸福。
這筆稅金皆按武藏來信指示，在每年歲末，錢匯往阪的日本最的酒屋鴻池屋的分店。武藏歷遊各國時，路經阪，則分店領取金額。
阿吉十分希望武藏夠每年回來一次拿錢，但是，當知這是難實現的期盼時，有告訴己，守住新免是神佛加諸於身的命運。
就在此時，武藏的唯一弟子伊織，長強壯前來造訪。
阿吉十分欣喜。
昨晚伊織所說的：「我一次吃這麼的食物。」至今，還讓阿吉微笑不已。
——真希望伊織住一年該……。
阿吉一邊忙著剝柿皮，在內此呢喃。
就在此時，有人叫門。「有人在嗎？」
「來了！」阿吉開門一，令吃一驚，呆立不動。
二
站在門口的，是一名高的武士。前顎經左眼、臉頰有一劍痕，左袖空空的垂，由此推測，知定是受快斬，喪失左手。
在相貌凶惡的武士背後，站著七、八位似其部的浪人，個個面露凶相，排一排。
「這裏是新免伊賀守的血族，宮本武藏的嗎？」武士問。
「是的。」
「我是西攝津守行長的舊臣，西與五郎。」武士報姓名。
在武庫郡田崎的血鬥中，半的部被殺後，西與五郎與武藏一對一比武，挨了凌厲的一劍，卻生存。
「宮本武藏回來了吧，告訴他西與五郎來了。」
「不，主人已有四年未曾回來了。」
「別撒謊！明明有人見他回來，才向我通報的！」
這位已化為復仇鬼的西與五郎，一定是百般追尋武藏的蹤跡，最後在佐官安排部，觀察武藏是否回。
「一定認錯人了，你們進來搜搜。」
「喂！宮本武藏！別躲了！來！」與五郎聲叫。
此時，有人慢慢後門走，站在阿吉面前的是伊織。
「宮本武藏是一位面對強敵，亦不會逃避、躲藏的劍客。」伊織說。
「你是誰？」
「我叫山野邊伊織，是宮本武藏的弟子。……你的人概是戴草笠的我，誤認為是師。」
伊織雖不滿二十歲，身材卻較武藏強壯。戴草笠的話，難怪會有人將其誤認是武藏。
「武藏現在哪裏？」西與五郎問。
「我正在找他。」
「別裝蒜！那有弟子不知師父的處！」
「十一歲時我就與師父分手，此不曾見過面。」
「住口！你既是他的徒弟，他必定教過你劍術，怎麼像你所說十一歲就分手，簡直一派胡言。」
「我並沒撒謊。」伊織的態度十分平靜。
面對前來向師父尋仇的眾人，居夠此鎮定——此種無所畏懼的態度令對方感困惑。
「難你代替你師父，我們個了斷？」與五郎瞪視著。
「我的劍術是另一位師父所教，不過，我不會濫開殺戒。」
「開殺戒！」與五郎身後的一人聲怒吼。「你是說信殺了我們！」
「我不曾與眾敵人廝殺過，所，沒有信己是否殺了你們殘存來。」
「你剛剛不是說過開殺戒嗎？就證明你信贏！年輕的臭子，少誇口為妙，否則會折的。」
「若觸怒你們，我在此歉。」伊織行禮。
「殺了這種年輕人難消恨。……山野邊伊織，你若見武藏，請轉告他，西與五郎必會找他復仇。」西與五郎說完，旋即轉身。
此時，一位部叫：「老，難就此放過宮本武藏的徒弟嗎？」
「彌左，算了。……殺他太年輕了。」
「不！……宮本武藏毫不留情的殺死吉岡場的發人，年僅十一歲的少年。……這子敢口狂言，必定練過劍術。……他收拾掉吧！」
與五郎不願再壓制部的鬥志。
三
伊織走門外後，與五郎留挑戰者，與其他手後退半圓形。
「古藤田彌左衛門。」浪人一報名，立即拋掉劍鞘，捧劍水平。
這是實戰鬥中學的架勢。
伊織拔劍，毫無架勢，是低垂雙手。
「你是哪一流？」與五郎問。
「我己命名為二一流。」伊織答。
「什麼意思？」
「我們頭有一片，但晝夜各有不同。白晝有太陽，夜晚有月亮。所我認為是有二個。……我的劍術就是二個合為一，亦即陰陽合為一。」
「又口狂言了。……彌左，這位年輕人頗有來頭，你行。」
「哈哈哈哈……。」古藤田彌左衛門哈哈笑：「二個合為一，這簡直是不。白晝是白晝，夜晚是夜晚，太陽一現，月亮就消失，太陽西沉後，月亮才昇，這是人盡皆知的理。說什麼陰陽合一的劍術，其實是你這子的錯覺已。」
彌左衛門說完，不斷的逼進。
，伊織卻仍是低垂佩劍，絲毫不動。
伊織的身材健壯，毫不遜於宮本武藏，但是，二人的面貌卻毫不相同。
伊織的長相是眉清目秀，鼻梁及形有女人，臉形英俊，頗具高雅姿。
其相貌有古代的王朝貴族，挑選女繁衍數十代所的公卿臉，使伊織來似乎具有此種血統。不，或許伊織的確就是公卿貴族的後裔。
曾經衣衫襤褸，浪遊四周的流浪兒，在伊賀山中的「洗洞」長當中，逐漸在眉目中顯示其真正的血統。
因此，伊織任憑對方步步逼進，仍保持的姿勢，毫無陰森恐怖的氣氛。
彌左衛門伊織容入刀圍內後，叫一聲：「納命來！」後舉劍段。
伊織依毫不動容。
彌左衛門吶喊一聲，隨即朝伊織的腦袋砍斬過來。
勝負就在此一剎那決定了。
由於伊織的動正被彌左衛門遮住，使一旁西的餘黨並未清。
聽見響亮的刀刃碰撞聲，接著就刺中彌左衛門腹部的劍貫穿腑臟，劍尖背部露，令人感吃驚。
原來伊織短劍架住彌左衛門砍來的長劍，同時長劍刺其腹部。他迅雷不及掩耳的速度，不偏不倚的正確使了長短二劍。
一陣苦悶的沉默佔據了整個庭院。
西的餘黨著伊織抽長劍，彌左衛門的身軀有朽木般仆倒，使眾人憤膺填，拔劍。
「臭子！」
「惡！」
「絕不饒你！」
「等等！」西與五郎冷靜的聲音加制服。「不准手！」
「老，為何禁止？」
「這子是我們的敵人宮本武藏的弟子呀！」浪人們喧鬧不已。
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