一
武藏在熊野別當的後裔，宮崎湛九郎的中居住了十餘日。
佐久取收藏於儲藏室的有關熊野掃刀的古文獻，但武藏略一，似乎並不感興趣。
較令他感興趣的，則是在佐久的帶領，漫步於日高川的河灘，發現合意的青石，將其搗碎，加入粘土。不分晝夜，塑造一尊塑像。
佐久著逐漸形的塑像，終於所塑的是亡父湛九郎。「塑這個有何途呢？」佐久問。
「代替墓碑。」武藏答。
這是武藏有生來不願與其比武的對手。所為了追悼，才塑此像。
十，武藏完塑像後，在佐久的引導，登田邊別當歷代祖先的墓。此墓位於山腰密林所圍的平，數十座墳墓井有序排列在一。
久安年間，代代的別當皆長眠於此。
半夜所的粉雪，使面及墓碑皆十分濕潤。
武藏塑像安置在湛九郎的土堆，默禱良久。
佐久佇立於後，注視武藏的背影。
不久，武藏身，冷漠的視線著佐久。
「難妳不在令尊的墳前報仇嗎？」
「什麼？」
「就此讓殺父仇人離，對熊野別當的後代言，是一恥辱。……我宮本武藏已準備隨時隨讓妳報仇。」
「……」佐久在離時，武藏攜帶亡父湛九郎的掃刀供奉在墓前，現在才了解武藏的真正意思。
「若妳不曾學過掃刀，我不會向妳提這件。不過，在這段日子裏，我觀察妳的舉止態度，妳的賦絕不亞於令尊。」
「我是個女子，絕非您的對手。……我不為了報仇，反被您殺害。」
「不……」武藏搖頭。「我一點不殺妳。」
「那麼，您為何叫我報仇呢？」
「因為我認為妳的賦在令尊，應該更有資格繼承熊野掃刀，我證實一。」
「是……儘管我的稟賦再高，終究不是您的對手。我不願為了報仇，卻使己變殘廢或喪失生命。」
「我們比武的方式是，妳掃刀，我赤手空拳。我是否妳手中奪過掃刀。」
「……」
「拜託妳了。」武藏行禮。
但是佐久是保持沉默，並不輕易答應。
武藏盯視著佐久的雙眸。「吧！我說我的真意。……有生來，我一次愛女人，我無法片刻不妳。……我宮本武藏曾發誓一生決不娶妻，這次概是我一生一次的戀情吧！……我無法離開宮崎……因此讓妳對我報仇，離開此……萬一被妳殺死，亦毫無遺憾言。」
佐久毫不眨眼的注視著武藏，答：「遵命。」又說：「不過，我有一個條件。」
「請說。」
「若我輸的話，今晚請情待我。」
一時間，武藏不知何回答。
「擁抱所愛的女人，揮開依依不捨的留戀倚，這對劍術的鍛鍊或許有所助益吧！」
二
佐久決定依武藏意，揮動供奉於亡父墓前的掃刀。
在濕潤的墓，佐久在相距七步處採取架勢。
此架勢與武藏所像的完全不同。
因為二尺長的菖蒲形刀刃，刀背朝，刀尖幾乎觸及面。
當時，掃刀與劍及長矛不同，幾乎沒有掃刀的流派。
直德川期中葉後，掃刀的流派才處林立。有流、澤流、先意流、正木流、常山一刀流、月山流、戶田流、根岸流、米田流、留田流、武甲流、柳剛流、巴流、靜貫流等等。
不僅掃刀術的各派林立，數使劍矛的劍客將技藝傳授給妻女。
根岸流的八相架勢，武甲流的落卷，米田流的四架勢，澤流的扇體架勢等等，是在江戶時代時，才各有其基本型的架勢。
在此時代名聲最響亮的是流的始祖齋藤判官傳鬼房勝秀。正十五年，他在常州真壁的不動堂，與櫻井霞助為首的二十餘位霞黨人員廝殺，當他被飛箭殺時，曾「一文字亂」的技藝，掃刀砍斷十數支飛箭。
齋藤傳鬼房曾師塚原卜傳，修練新當流劍術。正十二年曾前往京，在紫宸殿表演「一刀三禮」的秘術，受封為左衛門尉，所，是位相當傑的名人。
掃刀就是傳鬼房的特長。
掃刀的歷史久遠。在「本朝世紀」中曾經說明過，久安二年源經光所使的武器，根據其中的記載，掃刀俗稱「奈木奈」。
這一年，園城寺與延曆寺的僧兵使奈木奈，參加決鬥。
後來，奈木奈改寫為「長刀」，但是，形狀仍與後世不同。
進入南北朝時代後，開始有人使四尺或五尺的長劍，劍長柄長，專門揮砍馬人，故又改稱為「掃刀」。
室町時代時，掃刀為僧兵的兵器，刀身四尺，柄五尺的掃刀最受人歡迎。
因此熊野掃刀的正確稱呼應是「熊野奈木奈」，概與現在佐久所拿的二尺刀身，三尺柄的掃刀的形狀不相同。
佐久所拿的掃刀一定是其父湛九郎所改造的。
劍身與柄比室町時代的僧兵所使的掃刀短，此點說是熊野掃刀的特長。
亦即是宮崎湛九郎遠祖所使的奈木奈改良為掃刀。
武藏一直認為掃刀是掃砍的兵器，所架勢一定是八相形，或是刀繞於左肩，藏於背後，其實這是武藏的錯覺。
因為佐久的架勢顯示，有向砍的招術。
手中空無一物的武藏，實在不何種方法應付對方向砍的快攻。
三
「了！」
佐久響亮的聲音預告後，極緩的速度逼近。
瞬間，武藏認為若赤手空拳防禦的話，有己塑造的湛九郎的塑像放在中間，後後退。
但是，武藏不願選擇此法。
他希望保持塑像完整無缺，繼續這項決鬥。
——有躲快一點了！
武藏此的告訴己。
佐久繼續逼近，終於使武藏進入刃圈內。
此時，武藏迅速後退一步。
一剎那，佐久向前跨一步，垂的掃刀向砍。
同時，武藏的身軀向後彎曲。
掃刀的尖刀一張薄紙的距離，輕輕掠過武藏後仰的顎，刺空。
佐久的掃刀並不停止半秒，雙手抓柄，掃刀掄向空中，的旋轉，變掃腰的快斬。
但是，此時武藏已跳至佐久的身邊，單手握住刀柄。
刀柄被反扭，被奪掃刀。但，佐久那張麗的臉龐，似乎早已有此預感，慢慢浮現優雅的微笑。
晚餐時，武藏說：「不等明，我就告辭。」
佐久面露困惑色，但隨即點頭。「的。」
碗盤撤回廚房，回來後，佐久說：「我在裏面恭候。」後消失於內。
過了一會，武藏才身。
內室傳來麝香的香味。
佐久早已躺在被褥。
枕邊三架燭台的燈光所輝映的麗睡臉，令武藏怦動。
在武藏停留於此的期間，不曾施過脂粉的佐久，現在卻塗著淡淡白粉與口紅。
突他有一種預感。
——這個女子在與我發生一次關係後，很就此孤獨過一生。
掀開蚊帳，進一，佐久一絲不掛，雙手垂於體側。
武藏默默的開始進行男女的媾合。
當兩相接時，佐久的雙手羞怯的摟著那副健壯的肩膀。
武藏不知何愛撫女人。他認為女人的存在是供男人發洩情慾已。
但，現在面對純潔無垢的麗身體，卻使他確切的證明己的愛情是何熾烈。
——該怎麼做呢？
在摟抱、接吻時，武藏卻又感徬徨急躁。
光是衝破處，精氣，是絕不足表達愛情。
不久，一種男人的本，使武藏佐久的方滑向方。
被褥被踢開，在搖晃的火焰中，處女的肢體閃爍陰翳。
武藏臉埋在張開的胯間。
佐久不覺的口中發吟聲。
就像口渴人在山谷草叢中發現清溪，忘我的臉浸在其中一般，武藏不斷吞嚥著溢物。
佐久的氣息逐漸急促。
差恥促使感官更加昂揚，引發喜悅，雖極力壓抑，喘息卻更加劇烈。
武藏不停吞嚥湧的體，似乎不停止此行為。
這為鍛鍊忍住功夫，使胯巨根不至放來。
約經過一個時辰，二位男女合為一體，武藏告一段落。
武藏絲毫不動，任由佐久摟抱。
——一生有一次此種媾合，就足足有餘了。
他的腦
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