景虎在走廊邊緣坐，傾耳聆聽。笛音沒有裊裊悠揚的氣韻，倒讓人感覺像是無數個細的人偶搖頭晃腦空接二連三跳動來，又狂舞。聽著聽著，中的鬱結豁打開，感覺舒暢來。
「是誰在吹呢？難是旅經這裏的神樂師【註：民間神社祭神時的舞者】或狂言師【註：民間表演滑稽劇的藝者，口說顛倒是非的台辭為特色】？」
景虎笛聲究竟何人，他循聲往，竟是乃的住處。但他不認為是乃吹的，他聽過乃的琴聲，沒聽過沒過乃吹笛，不在短短一、兩年間就吹那麼，何況，那輕快滑稽的曲調不像是乃吹的。
這時，方豪族常常收留行旅的連歌師或盲樂師經年數月，欣賞他們的技藝。
景虎走進乃的內廳庭院，笛聲戛止。
「是誰？」
房內沒有點燈，聽那聲音是乃。
景虎問：「妳是乃嗎？」
「啊！是景虎少爺嗎？」
窈窕的身影現走廊邊緣，跪坐著望著景虎。
「是誰吹的笛子？我聽幾曲，於是過來了！」
「請來吧！我馬點燈。」乃轉身入房。
「不點燈，我就坐在這裏聽，妳叫他繼續吹！」
乃袖掩口笑：「哎呀，讓您見笑了，是我吹的。」
「哦？」
景虎訝異注視著。景虎覺很麗，已感身有著過沒有的女人味，像暖霧似籠罩著的身體。但這種女人味並不會像先前那樣壓迫他理，讓他感覺不乾淨，反暖暖柔輕霧般瀰漫在四周，說不的愉悅。
乃歪著頭俏皮問：「怎麼樣？你聽了半。」
「妳前不是沒吹過笛子嗎？」景虎略感不服氣。
乃拿來一個圓墊，「請坐！」
景虎坐，「妳前就學過嗎？怎麼沒聽妳吹過？」
「前沒學過，是你走後才學的。你走後不久，宮裏的老樂師狛野行帶來一封父親友的信，我就跟著他學。」
「那——學久了？」
「七、八個月了吧。」
「這麼點時間就吹這麼，笛子給我！」其實，他對笛子的不是那麼有興趣，但坐在這裏談這方面的。
乃拿來笛子給他。他仔細打量，不名堂，覺很輕，像羽毛似。
「輕。」
「這是幾百年的東西，枯乾了，是行師父傳的名笛。師父年春離開這裏，州路，走時這笛子送給我了。」
「這笛子有名字嗎？」
「它叫淺綠，朱漆寫在面，我點燈給你吧！這麼年經人手磨擦，快磨差不沒了，但字影還在……」
「不點燈。」
景虎映著月光細，雖不清楚，但確實有字影在面。
「我吹吹嗎？」
「請！」
景虎端笛子，輕輕吹，立刻發清亮的聲音。
「果是支笛！」
「笛是，但你吹！一般人一次吹時總是力吹，反吹不聲音，像你那樣輕輕吹才對。」
「我學，難不難？」
「不難，我一就學會了。」
「妳教我不？」
「有時間。」乃笑著，「對了，我還沒恭喜你，聽父親說你立了戰功。」
景虎被一誇，高興說：「是部的努力，令尊幫了不少忙，不是我的力量。不過，敵人倒是乎意外弱，果打仗就是那樣的話，我今後絕不會輸！」他不知不覺提高了聲調。
「父很佩服你的指揮，他說他數十年還達不的境界你卻達了，教你兵學不過是幾個月前的，不禁高興流淚來。」
乃的話令景虎花怒放，像是長冬久雪後浙瀝降的暖暖春雨。
「我喜歡打仗。」他話口，發覺這話有點稚氣，又斂容挺改口說：「戰爭是生死場，所有精神緊緊繃住，感覺髮根豎立，呼吸屏止，我喜歡那種感覺。」
他愈在意，話就說愈孩子氣，不禁急躁來。乃像說甚麼，但言又止，一逕微笑。那帶笑的表情在月光照，像是聽著孩子氣傻話的人。景虎倏臉紅。
「妳說甚麼就說吧！」
「聽父親說時我就擔，剛才又聽你說喜歡打仗，我覺千萬不。萬一運氣不，誰知會發生甚麼呢？應該儘量避免打仗，就算是無論何必須一戰時，不一開始就戰……」
景虎怒：「妳是說我會輸？！」
乃的笑容消失了，但明朗的月光仍照還留在眼裏的笑意。景虎一那帶有餘裕的人神情，就惱怒來。
「我不是說你會輸，因為任何名將有走運或不走運的……」
「妳不囂張！沒打過仗的人懂甚麼？我最討厭聰明的女人！」
景虎態度丕變，乃不解著他。
「這笛子還妳！」
他笛子扔在乃膝，便步跨院子。回客房，床已鋪。他衣服沒換就床，正吹燈就寢時，又聽笛聲，那輕快的曲調叫他惱恨。
「就會弄人！」
他嘀咕著，但乃的影像像畫在他眼瞼裏，伴著笛聲入眠。
※※※
景虎回栃尾，更加嚴密警備防三条軍來襲。但因為雙方皆擁兵重，沒有發生的爭鬥，此平安過了兩年。其間雖有過幾次戰，互有輸贏，但栃尾方面若輸，是景虎沒有親戰時，他親戰場，絕對贏勝利。
景虎十八歲了，身材依矮，不五尺的身軀，卻充滿無敵的氣概。他的相貌頗符合他的氣概，氣色極，略黑的臉長著密密的細髭，濃眉高鼻眼，瞳孔精亮，略厚的嘴顯示他意志強。
他不但相貌堂堂，很方面與一般武將不同。他虔誠信奉毘沙門神，在城內設置拜堂，早晚膜拜。當時的人對神佛或有極虔誠的信仰，但景虎特別虔誠，除了每早晚誠祈拜外，拜後還在佛像前長時間坐禪。
他完全不近女色。平常他這個年紀應該已娶妻生子，甚至置妾了，但他對女人毫無興趣。本庄慶秀等臣曾勸過他，他是平靜說：「我不女人！」語氣堅決叫人不敢再勸。
他不喜歡吃，是很喜歡喝酒，興致時喝個兩、三升【註：一升約一‧八公升】，且不配菜，是配一點點味噌。他從來沒醉，豪飲。
他的生活簡單、嚴格收斂，像僧侶一般。他戰無不勝，因名聲噪。很人裏賞識他，尤其是春日山長尾世代臣，無不寄望他為越後帶來真正的平。
有些不懷意的人晴景面前搬弄是非，晴景益發覺不悅。他不反躬省，與景虎聯手，鎮定動搖的人，又沒本領設計景虎，他是生氣擔，更加耽溺酒色。不久，終於發生了讓他不苟安的件。
情於寵童源三郎。
※※※
文十六年，源三郎十九歲。若是普通人早就元服了，但是他本人不願意，他姊姊藤紫不願意，甚至晴景不。因為他生比女人還嬌艷，捨不剃掉額前的頭髮。
那年春，源三郎前往距春日山一半的金谷賞花。他帶著四名年輕武士、一名持槍隨從，閒閒走在雜沓人群中。他在白衫內著秋香色襯衣，穿著銀絲繡著桐花的紫染裙褲，紅緞襟的牡丹色無袖披風，佩著黃金打造的兩刀，中分的綠色瀏海垂在粉色生香的兩頰，真是貌眾，惹人注目。人人忘了賞花，淨顧著目迎目送源三郎。
由於年來的生活方式，女人氣濃的源三郎最喜歡人們這種驚艷的表情。他半開著銀底紅梅扇子撐著巴，婀娜姿走著。他從這株櫻樹走那株，一路走向印著雙雁圖紋的帳篷的一堆華服女人那邊，那些女人正竊竊語著。
讓這種女人欣賞，源三郎最高興。其實他還不瞭解女人的魅力，是知女人比男人更懂欣賞己。就連春日山城內的侍女在內殿庭院或廊他時，會屏息靜觀他的貌，那時他會覺臉紅跳，感覺說不的高興。
隨著他的接近，篷的語聲突靜止，等他走那兒時，更是悄無聲息。他很放慢腳步，後停，最優的姿態賞花來。
他不必，知篷的女人屏息窺望己。
※※※
讓那些女人充分個夠後，源三郎又踩著婀娜姿的步伐離。女人的全飄離了帳幕，有著追尋那未做完的愉悅夢般的茫情。待神底定，猶有一絲惱人的暖意。
有一個人開口：「我像做夢一樣！」
立時，四周有人呼應。
「我還覺身體僵硬、呼吸停止似。」
「我一次這麼的男人。」
「他是誰啊？」
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