1941年5月始，川康古迹考察团在彭山江口镇方圆百的崎岖山区展调查，至1942年12月，共探明崖墓墓址900余座。6月14日，考察团江口附近崖墓始规模掘。此江口坐标，一直向西廷伸，掘点计有寂照庵、石龙沟、丁坡、豆芽坊沟，李沟，砦子山等处，共掘汉代崖墓77座，砖墓2座，所掘墓葬均有详细的勘测记录并绘制了精确的实测图。曾昭燏撰写的《永元残墓清理报告》中，了的描述：
1941年6月12日，与吴金鼎君寂照庵北行，往寨子山调查。山西向半腰，见有近代石工所缺口，其近处有一洞，盖一已崖墓。
入其内，见墓室尚完，惟石椁破片与泥土堆积不平。吴君忽墓尽头处左侧，现一内室，室门外两侧石，各有刻字一行。向内一行暗，不读。
向洞口一行，有“永元十四年三月廿六日”字。既已知墓年代，即决意全部加清理。
15日，再往访此墓，内室门侧刻字二行拓片。内室不见光，甚暗，持灯入，见瓦棺残片及泥土堆积，土中拾残陶数十片归。
16日，率一工人往，将内室瓦棺碎片，堆一处，室内泥土，全清理一遍，凡遗物皆拾。19日，清理外室左面石椁内积土。20日，内外二室平面剖面各图，工遂毕。据本人言，四五年前，山石工凿石修路，此墓遂。（英人）陶士1931年在《华西边疆杂志》表《四川西部崖墓与古代葬阜》一文，言在川所见崖墓中，惟有一墓带刻字，确知其年代，永元十四年三月廿六日，但陶氏并未言此墓在何。今吴君所现永元墓，与陶氏所见者年月相合，疑即一。
从简短的文字，刚刚30岁头的曾昭燏，此已超越了中国传统金石的范畴，完全按近代田野考古的科方法进行操，工方法真正代表了英国乃至世界的先进水平，使田野考古的层类型方法进一步展。由曾氏与吴氏等新一代考古的操规程，清楚中国考古在输入了西方科理念，所生的承前启的重转变。
曾昭燏在报告中提及的陶士，乃一英国传教士，1908年，位陶士（Rev。ThomasTorranee）中国沿四川岷江流域汉墓调查，曾彭山，写《四川西部崖墓与古代葬阜》一文，表海《亚洲志》四十一卷，曾氏显读此文。
实，四川省境内的崖墓南宋就有现的记载，土著常在山区崖间现洞，但并不认是墓葬的一，称“蛮洞”，就是远古代草莽丛林中的野蛮人居住的洞。直近代才被考察者证实汉代人有意凿的洞室墓，简称崖墓。20世纪初，欧者、传教士、文化强盗，各名义纷纷拥向中亚远东陆进行古迹考察或劫掠，同敦煌藏经洞的命运一，偏居西南一隅的彭山区引了注意重视。继英人陶士，1914年，法国考古色伽兰（VictaIen，1878—1919年）组织了一支考古队，在转遍了半中国，又沿嘉陵江岷江进行崖墓调查。支考古队一度抵达岷江流域的江口，并在彭子浩一带掘了量崖墓。色伽兰本人有《中国西部考古记》行世，书中诗一般的语言赞叹中国文物“精绝伦，名冠”。同又欧洲中主义“中国文化西说”的观点，武断判定四川汉代崖墓的建筑形制源古波斯崖墓。1935年，色伽兰编写的《汉代墓葬艺术》一书版行世。
1933年，国人葛维汉（D.C.Granam），在充川南传教士华西博物馆馆长期间，曾专程彭山江口一带调查崖墓，并其中一墓进行掘。墓壁花砖砌造，惜此墓早已被盗，内中空无一物，无功返。葛氏率华西一批师生，调查掘了四川广汉三星堆玉器坑，从揭了三星堆器物与文化现的序幕。
此次吴金鼎首的考察团彭山汉墓的掘，无论是技术是思观念，比陶士与色伽兰等人先进高明，因所的收获与研究果就不同。在十五号墓掘中现的“秘戏图”，及该图的认识处理就是一极其鲜明的例证。例证从1941年11月26日，吴金鼎砦子山给李济的一封信中辨概：信曰：
前函谅达左右。民（铭）兄昨日，明达兄回寂照庵帮豆芽房（掘）队赶办结束，鼎一人留砦子山。今日新本区十五墓，忽奇运临。墓门面刻一凤（残），楣刻双羊相向，中刻“春宫”——一男女并坐拥抱接吻，男右手搭女肩持部，女左手抚男肩，余两手相携。
前函陈述，鼎及民皆不主张凿取石刻，惟此处春宫或将视例外。今午现，奇观者有其人。因践损洞麦苗致主厌烦，青年男女此画调笑 资料。由此二推测，将此处石刻不毁主手，即遭先生敲碎。似不妨站在卫护彭山风化的立场，将其移运嘉定存藏中博院仓库，方人士谅解，甚或钦佩吾人卫精神，同亦不违反保护古物旨。其唯一困难即石质不佳，石匠否凿不致碎，极有问题。
吴金鼎现的“秘戏图”门楣高浮雕，在艺术史的位不言喻。更重的是，它展示了汉代风俗中往不人知的一侧面，向人“提供了与历正统观念相悖的题材，就需今人汉代的意识形态观念重新加估计”，尤其是将“秘戏图”置墓口门楣处，不避讳甚至特意展示人体爱，在中国史陵墓史极罕见，其保存、研究价值无疑是极其重的。从吴金鼎给李济的信中，他主张“秘戏图”标本坚决、毫不犹豫切凿移入博物馆永久保存，一同前掘的陈明达则从建筑的完考虑，力主保持原貌，坚决反切凿，是二人展了争论。吴金鼎在征求夏鼐等人的意见，少数服从数的原则，硬是从请极富经验的石工将“秘戏图”浮雕凿了。此图先是藏中央博物院筹备处仓库，藏北京故宫博物院。那座雕刻“秘戏图”的崖墓，则“文革”中被“已觉醒了的革命群众满腔的热情全部捣毁砸烂”，一堆荒草飘荡，蛇鼠的废墟。此吴金鼎已世年，尚活在人间的陈明达闻知此情，不禁欷嘘，由此感谢吴氏初的“固执己见”。
经掘团的史语所研究人员高寻考证，幅“秘戏图”的功主是辟邪厌胜，正在他的论文《崖墓中所见汉代的一巫术》中所说：“汉墓有类图像乃保护墓葬或死者尸体及灵魂的一巫术。”曾在抗战前参加殷墟掘的高寻，在田野工中特别注意民风民俗调查研究，他年12月12日的日记中载：“午前彭山寨子山工人杨玉山谓余曰，‘此有钱人死，绸子包尸首，玉环金圈戴在手腕，因此则尸不朽烂。口内含银子，子孙有钱使’。余问曰近日此风俗仍存否？杨曰：‘有钱人仍此。’”在民间代代流传的材料，令善思考的高寻马安阳殷墟掘，所见的屈肢葬、殷礼含贝与握贝等风俗，他风俗同彭山崖墓的“秘戏图”联系，共同宗教史与文化史加考察、研究，从了全新的结论，令术界耳目一新。
除“秘戏图”外，考察团现了佛教造像飞羊乘人插座（南按：又称摇钱树插座，现藏南京博物院），首次证实佛教至少在东汉期就传播了中国。崖墓建筑格局及墓内量的随葬品，一次实物形式模拟再现了东汉四川区的现实生活场景，表现与中原带的域差异。特别是量仿木结构的石质建筑构件的现，编号460号墓墓门斗拱；530号墓墓内石柱，皆向古建筑研究者提供了接近原的汉代建筑构件资料堪与同期希腊建筑柱式相比肩的中国建筑标志实物。吴金鼎等人从墓葬的技术源流等各方面分析，所结论与年法国人色伽兰完全相反——四川汉代崖墓确系本土文化的产物，与所谓的古波斯崖墓有任何内在联系。——一结论，再次甚嚣尘的“中国文化西说”给予了颠覆回击。
历一年半的彭山崖墓掘，在资金短缺、生活艰苦的条件取了辉煌果。正夏鼐在回忆段生活所言：“那候因抗战正殷，经费困难，吴先生最少的费，取最的收获，住在山中一叫做寂照庵的尚庙中。吴先生提倡节约，身则。不但早晨吃苞谷面做的粗馍馍，轮流推磨磨苞谷面。掘蛮子洞，有找不工人，便几人亲动手。逢休息日，跑十几路赶街子买吃的东西打牙祭。生活虽是清苦，精神很愉快。每日收工
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