战连绵，人惶惶，日军飞机昆明轰炸越越凶。在世纷乱的艰难环境中，无论是吴宓是陈寅恪，跑警报继续课，吴宓仍设外国文；陈寅恪除了应付史语所历史组、西南联、北文科研究所等职责内的各项课业，拖着病体，靠一即将失明的眼睛，硬是完了奠定其世界级术师位的不朽名篇《隋唐制度渊源略论稿》的写。
1939年春，陈寅恪被英国皇授予研究员职称，并收牛津汉教授聘书，请其赴牛津主讲汉。校方已安排该校汉休斯副教授充任其副手——是牛津创办三百余年首次聘请一位中国者专职教授。面此荣光的礼聘，陈寅恪曾两度辞谢，考虑夫人唐筼患严重的脏病，不抵昆团聚，同借赴英机治疗眼疾，遂答应就聘。在西南联主持校务的梅贻琦同意，陈寅恪年6月旬乘车由安南转往香港赴英的准备。全欧汉闻陈氏将，云集奥格司佛城，静坐待。在重庆的史、文陈衡哲此消息，曾评论曰：“欧任何汉，除伯希、斯文赫定、沙畹等极少数人外，鲜有听懂寅恪先生讲者。不寅公接受牛津特别讲座荣誉聘请，至少使今日欧认识汉有深度，亦有益世界术界。”意不的是，抵港未久，欧洲战火聚，中海不通航，何够程，沓无知。陈寅恪茫四顾，一不知何是，他港岛写给傅斯年的信中说：“意、人、愁、国难俱此，真令人忧闷不任，不知兄何教我。”此的傅斯年亦无法，无奈中的陈寅恪年9月由香港重新返回昆明西南联课，继续等待行的机。此遭际，陈氏有《己卯秋香港重返昆明有》一诗，藉见其悲感集情：
暂归匆别意何，三月昏昏似梦。
残剩河山行旅倦，乱离骨病愁。
狐狸狐搰摧亡国，鸡犬飞升送逝波。
人已穷更远，余未死一悲歌。
1940年暑假，听说欧洲方面战况稍有转，陈寅恪再返香港等候赴英机。其理由致傅斯年函中所言，“英国，则弟必须，因弟复牛津函言，故必须践约。”不次又了差错，刚香港不久，忽中国驻英使郭复初电报，谓因局关系，赴英需延期一年。灰意冷的陈寅恪再次孤身一人返回西南联，恰在此，日军切断广西与越南间的国际通线，兵攻占南宁，陷落昆仑关，滇越通中断，致使陈寅恪无法回昆，夫人唐筼除脏病外又患子宫病。陈氏走投无路，一面写信请傅斯年“本所及联有迁消息，乞速示知”，一面携眷迁川打算，并通许山在香港暂谋一客座教授职位，换取微薄的薪金维持生计。
1941年初，中央研究院史语所已迁往四川南溪李庄，傅斯年致信陈寅恪，告消息，并云西南联即将迁川，其已在四川叙永建分校，在香港不支撑，携眷由香港直接转赴四川李庄，专任史语所研究员兼历史组主任。但此陈已一贫洗，根本无资迁川，处在两难中的陈氏在走与留问题摇摆不定，“盖居港，进退维谷”。1941年2月12日晚，几近陷入绝境的陈寅恪在答傅斯年信中：
现除飞机外，尚有由广州湾至桂林一勉强通（亦需经无穷苦难）。内人及孩等不计其生死存亡，令其迁至广西居住，通计载运人身及搬运行李，据最近车船夫轿价，约近四五千元国币，若此设法筹，或者五六月，敞眷及弟全部由港至广西，弟一人赴川置广西，免费川资及免再跋涉苦。但又不知彼此通与否耳！总，今年暑假将届，即五月间，设法弟借贷国币五千元或 英金百磅（与朱、杭诸公商何）移至内费，则弟或不致愁忧死，否则恐与兄无见机矣！
又近六月，内子与弟无日不病，轮班治疗服药，二人不同治病，因此病又，未全恢复健康。所幸近已努力《唐代政治史略》一部，约七八万言，又考证唐人说二篇（《真记》、《东城老父传》）约一二万言，现因无人誊抄故，尚未一写清寄求教，约暑假前总誊清！
2月28日，陈寅恪再致函傅斯年，前封信的补充。
内迁既已决定，则广州湾亦有制限行李，衣被不带，故乘气尚寒，将皮袍棉袍尽量穿在身带渝，冬御寒及被盖。有暇则赴李庄一情形，迁准备。约昆明太高，脏不堪。不李庄，叙永不知何？
傅斯年接信，方设法陈寅恪筹集川资，但回奔波几圈，几无所获，最不不与西南联的杨振声协商，先从北文科研究所资助三千元解燃眉急。但款尚未寄至香港，通往桂林的路又被日军截断，任凭陈寅恪捶顿足，仰呼己身命此苦，但苍却板着面孔，未有半点怜悯意，陈氏一有在水深火热中倍备煎熬。陈寅恪在给史语所助理研究员邓广铭并转呈傅斯年的信中：“弟居港半年，即六月便无办法，行止两难，进退维谷，颇待决死囚，故半年白又添无数矣！”同明确表示：“弟一人至川，将眷由广州湾赴广西居住，因路短费省，且略带行李（运费极昂）”。最，陈寅恪特嘱邓广铭说：
弟李庄甚，便中乞告方情形，即何物最须带，何物不必带类，便有所预备。
陈寅恪在势牢笼的港岛左冲右撞，总是突不重围，震惊世界的珍珠港件爆了。
就在珍珠港件爆的同日午830分，日军空袭香港并38师团数万人兵力进攻港岛。13日，九龙半岛沦陷，25日港岛失守。英国守军仅经18抵抗便告崩溃，香港总督杨慕琦打着白旗亲九龙半岛酒店向日本派遣军司令酒井投降，15000名驻港英军被俘，整港岛日军占领。随，日本在香港设立了本营直辖的占领总督，陆军中将矶谷“港督”，受日本“中国派遣军”总司令节制。
日军偷袭珍珠港继空袭港岛日，正是傅斯年从重庆赴李庄的二，立即病倒。傅氏在昏昏沉沉中知战火已在太平洋燃，二次世界战全面爆的消息，立即意识被困在香港的陈寅恪一命堪忧，必须立即设法促其离港，是强撑病体，接连拍了三封加急电报。
（款）重庆杭立武兄：
务盼设法助陈寅恪兄渝，电复宜宾转李庄。
斯年 灰三十年十二月十日重庆王毅侯兄：
祈电丁巽甫兄，设法助寅恪离港，先垫款，弟负责料理此，并陈院长。再此间无存款，前说四千元，均同仁垫借，乞速汇。
斯年 灰香港九龙太子三六九号三楼陈寅恪：
已电杭及丁巽甫助兄，速飞渝。
斯年 灰就在傅斯年陈寅恪一命运焦虑不安，拖着病体设法营救。鉴港岛已被日军团团围住且即将沦陷的危局，重庆国民政府火速派飞机抵达香港，接应、抢运在战前滞留在香港的政府员与著名文化教育界人士。12月18日，最一架飞机——中航空中行宫号呼啸着降落香港启德机场，此英港督杨慕琦已经通广播公宣布向日本投降，整港岛实已在日军的控制，尚未及离港的中国政府员文化名人，已是难临头，了生死攸关的最一刻。
按照国民政府教育部中央研究院提议，“三百年仅此一人”的“教授的教授”、史师陈寅恪，无愧被排在“抢运”列。此前朱骅已拍密电通知陈寅恪，令其做准备，携乘机返国，万勿错最一线生机。陈寅恪兵荒马乱中携带口匆忙赶机场，却被无情挡在了圈外。与陈寅恪一被挡在圈外的有国民党元老廖仲凯夫人何香凝、国民政府检察院副院长许崇智、著名文化人士郭沫若、茅盾，同有中央研究院故院长蔡元培的夫人等。阻挡者乃是蒋介石的“老二”、任国民政府行政院副院长兼财政部长孔祥熙的夫人宋蔼龄、女儿、随从豢养的一批保镖守卒。
素有“南王”称的国民党中央常委、一级陆军将陈济棠与夫人莫秀英，已抢先一步登飞机。，孔的二姐、常装扮半男不女模的孔令俊巡视整机舱，现爱的两洋狗“雪儿”与“黄雄”蹲在舱内有落座。孔二姐走向前，沉着脸陈济棠喝：“你两老东西是怎的？”
陈济棠抬头一孔令俊不男不女的狗熊子粗鲁无礼的举动，面带怒色高声回：“我是陈济棠！是蒋委员长请我的。你浑子，他妈的是谁的崽？”
“噢，陈济棠，蒋委员长请你的，很。是我的狗
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