這晚，乾隆在慈寧宮舉行宴，太、燕子、紫薇、爾康、永琪、知畫、晴兒、令妃在，圍著圓桌在晚膳。一副「庭樂圖」。桂嬤嬤帶著珍兒翠兒嬤嬤宮女服侍著。宮女們穿流不息的菜、湯、斟酒。
知畫不時幫太挾菜，不忘幫燕子挾菜。
乾隆燕子，知畫，見二人似乎相處還不錯，有些意外，感動的說：
「朕最喜歡這樣吃晚飯了！氣氣，三代同堂，真是一種幸福呀！」
「皇帝喜歡這樣，咱們這樣！是，每次紫薇進宮吃晚飯，是推三阻四的……」太說著，爾康：「爾康，你捨不紫薇進宮啊？」
「老佛爺說那兒話？紫薇最近，在宮裡還比在裡呢！」爾康笑著回答。
「老佛爺，不太勉強紫薇……」令妃幫紫薇解園。
「我知，我知！做過娘的人，誰不瞭解這種牽腸掛肚呢？」就著紫薇說：「紫薇，怎麼不帶東兒進宮呢？」
「本來帶來的，是，前兩著涼了，有些發燒，今就不敢帶他門！明後，一定帶來給老佛爺皇阿瑪！」紫薇笑著說。
知畫就非常羨慕的說：
「額駙紫薇格格的孩子，一定長漂亮！我聽燕子姐姐說，東兒聰明，不三歲的時候就會認字了！」
「認字？太誇張了吧？」乾隆驚訝的說。
「那沒有什麼誇張，爹娘聰明嘛！」太接口：「我在海寧的時候，聽陳夫人說，知畫兩歲就會認字！說不定，知畫永琪的兒子，不兩歲，就會背詩了！」說著，就別有深意的，充滿期待的眼光，瞄了知畫永琪一眼。
知畫臉一紅，急忙低頭。
燕子臉色難極了，裡百味雜陳，吃不是滋味。
永琪埋著頭吃飯，一語不發。
晴兒從頭尾，默默無言，食不知味。
乾隆眾人，忽了來，說：
「了，這個知畫的喜，總算鬧完了！接來，應該忙晴兒了！」眉頭一皺：「奇怪，怎麼這些日子，沒簫劍？景陽宮辦喜，沒他參加！」
乾隆此話一，的神色變了。這宮裡演一連串的戲；鴻門宴、捉六人、關密室、講條件、關簫劍、逐簫劍……乾隆是一概不知。演變今，簫劍走了，晴兒不會笑了……景陽宮裡，了一個知畫，燕子不會笑了……燕子著，神色慘淡，瞪著乾隆，衝口：
「我哥這個回憶城八字不合，走了！晴兒的婚，沒了！」
「這是什麼意思？」乾隆瞪了眼睛，吃驚的問。
永琪生怕燕子說什麼不妥的話來，就急忙接口：
「皇阿瑪！本來我預備這兩向皇阿瑪報告的，簫劍經過了仔細的考慮，認為宮中生活，他不適應！做官做不來，怕耽誤了晴兒的終身，所，他走了！」
晴兒滿臉悽惶，低俯著頭，放筷子。
乾隆困惑已極，不禁生氣的說：
「豈有此理！他在杭州，表演了那麼轟轟烈烈的一幕，帶著晴兒奔，鬧人盡皆知！這會兒，朕答應他的婚了，他又說不耽誤晴兒的終身，那有這麼莫名其妙的？晴兒！妳同意了？還是不不同意？這是怎麼回？」
晴兒抬頭著乾隆，強忍著淚，挺直了背脊。清楚的說：
「皇！是晴兒他離開的！」
「妳他離開……」乾隆不解：「為什麼？」
「皇！」晴兒嘆息著說：「簫劍那個人，一向雲遊四海，為！果我他綁在宮裡，他會變一個被感情所困的囚犯！簫劍，他就像一隻老鷹，有他的空樹林！這個皇宮，對他言，是一個豪華的金絲籠！我不因為我的，讓他為金絲籠裡的老鷹呀！所，我讓他飛了，讓他飛回他的樹林空！」
乾隆驚晴兒，震動中，有些瞭解了。
「那他……就走了？」
「是！」晴兒抬頭窗外：「空有更的力量，他逃不掉這種力量的呼喚，他走了！」
乾隆懷疑的環視眾人，爾康就急忙笑著說：
「皇阿瑪！我知您代晴兒生氣，但是，退一步，這樣很！您不知，簫劍雖跟我們回北京了，其實痛苦不了！果今一定留住他，他遲早會怪晴兒困住了他！所，他的離開，是福不是禍！」
太虛，生怕再扯其他故，急於轉換話題，就頷首同意說：
「對！是福不是禍！爾康這話對極了！皇帝，已至此，你別追究了！」
乾隆注視晴兒，憤憤不平的說：
「！讓他走！讓他飛他的空裡！睛兒，朕馬給妳找一門親，給妳辦個盛的婚禮，讓他後悔！」
晴兒震，一驚，悽的說：
「皇！不！請讓晴兒侍候老佛爺一輩子，我願意終身不嫁！」
乾隆銳利的晴兒，感慨的說：
「晴兒晴兒，妳終身不嫁，不了簫劍的空！妳別傻了！」
晴兒眼中，驀充淚了。
燕子再忍不住，推開飯碗站身來，憋著氣說：
「我胃痛，我吃不，何況，這酒這菜，不知裡面放了什麼料，吃我反胃，我還是少吃為妙……我先走一步！」
燕子掉頭就走，太聽話中有話，怒，聲喊：
「燕子，妳飛妳的空樹林裡嗎？回來！」
燕子站住了，回頭太，痛楚的說：
「老佛爺，您已經稱意了，一件件目的達了，何必還逼我呢？果我飛，我飛了！」
一句話說盡燕子的委屈，永琪聽了，最是感觸。身說：
「皇阿瑪！燕子身體還沒復元，胃口不……讓休息吧！」
紫薇急忙站身來，說：
「我陪回景陽宮！皇阿瑪，老佛爺，我先走了！」
知畫跟著站來，說：
「還是讓我送姐姐回吧！」
乾隆為掃興，帶著困惑不滿，著這群兒女：
「怎麼回？一個個走？」
正在這時，鄧子急急走進，甩袖行禮，急促的說：
「皇吉祥，老佛爺吉祥！」就轉向爾康紫薇：「額駙人，紫薇格格！學士府派人來，你們趕緊回！說是東兒發高燒，渾身抽筋，病很嚴重……」
眾人驚。紫薇爾康雙雙變色了。
「東兒！」紫薇痛喊一聲，什麼顧不，連行禮告辭忘了，東兒，東兒！轉身就往門外衝。
「皇阿瑪！老佛爺，我們告退了！」爾康急喊，跟著紫薇衝房。
室內眾人，全部驚呆了。令妃最冷靜，急忙喊：
「鄧子，傳太醫！讓所有太醫，跟爾康一學士府！果不是態嚴重，福人不會驚動宮裡！」
「對！握時間！」乾隆這才醒悟，跟著喊：「來人呀！傳太醫！尤其是胡太醫，他醫術高明！」
「喳！」一群太監答應著，飛奔房。
※※※
確實，東兒病很重，學士府一團忙亂。
東兒躺在床，昏睡著。李夫坐在床前，滿頭汗的在脈。李夫是北京的名醫，東兒從，就是他在照顧。褔晉褔倫，焦灼的站在旁邊，目不轉睛的著李夫孩子。丫頭奶娘圍繞，不住冷怕子蓋在東兒頭。褔倫驚膽戰的問：
「李夫，底情況怎樣？你前診斷，不是說是著涼嗎？」
李夫完脈，診視完畢，慌張的站身來：
「福人！對不，……前幾的診斷有誤，那時，病還沒發來，有一些輕微的發燒……現在，這樣子，概……概……」
「概什麼？」褔倫著急的聲問。
「福人，您另請高明吧！少爺的病，我沒辦法了！」李夫惶恐的說，轉身就走。
「什麼沒辦法？李夫，你不走！這孩子是我們的命呀！」福晉喊。
「不行不行！我的醫術不夠……我……我告退了！」
李夫慌張的說，急於脫身，往門口逃，褔倫震，一抓住他的手腕。
「你告退？你怎麼告退？你是他的夫呀！你不許走！你給他治……」
這時，爾康紫薇帶著四個太醫，飛奔進房。爾康喊著：
「太醫來了！太醫來了！額娘……東兒怎樣了？」
紫薇就撲在床前，著昏迷不醒的東兒，痛喊著：
「東兒！東兒……你怎麼了？你醒來！快醒來……」平時活潑的東兒，現在臉色慘白，氣若游絲，害怕極了，聲音顫抖著：「東兒！睜開眼睛娘……怎麼會這樣子？」一抱東兒，親著，喚著：「東兒……額娘在這兒，額娘抱著你，你快睜開眼睛啊…
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