唐太宗继位，在贞观年间先西北区兵，打败了东突厥、高昌、薛延陀等少数部族国，使唐朝的西北疆域扩至山北、今的新疆等，并在些方设置行政机构进行管辖。由唐太宗些归附的少数部族采取了比较宽松的政策，因此被的部族首领尊称“汗”。高宗又先破西突厥、降百济、定山、灭高丽，使唐朝版图臻极盛（参见《唐前期盛疆域形势示意图》）。
唐朝国，又郡改州，恢复了隋朝初期的州县制。在唐玄宗宝元年（742年），又改州郡，肃宗乾元元年（758年），再一次将郡改回了州。不一新的问题又摆在了统治者面前，那就是州的数目在唐朝兼并各割据势力、重新平定，又现了幅的增长。是因在隋唐际，群雄并，那些率兵占据一方的方豪杰，归降唐朝，唐朝就在他所盘踞的方设置州县，并给他一州刺史的头衔。，在不长的间，州的数目便又膨胀。特别是在今南方的广西、湖南四川一带的少数民族区，由表示愿意听命唐朝的首领很，现了许新的州刺史，因此州的分布就变尤密集。唐朝的二任皇帝太宗李世民，了改变设州的局面，在他继位伊始便着手始一些州进行省并，但是调整的情况似乎并不理。了贞观十三年（639年），唐朝中央政府直接控制的州是有三百五十八，数目已经约是汉郡数目的两三倍了。
其，由唐朝的疆域比汉朝，方的统治比汉深入，汉唐虽同实行的是两级制，但唐朝的州数目已不像汉朝的郡一，降回一百了。让中央政府统管三百州，着实是一不的难题。曾经有一故，生动说明了一问题：唐太宗了做每州刺史中有数，按他的政绩坏，决定奖励或者惩罚，他便了一办法，让手人三百州刺史的名，一一写在他每日办公厅内的屏风，便在他批阅奏章的空闲，些州刺史有所熟悉。虽反映了唐太宗是一勤勉的皇帝，但从中毕竟透露方员管理不便的无奈。就有臣从设置官吏的角度提醒权者，在汉代挑选一百的郡太守已经是一件非常不容易办的情了，更何况我现在面临的问题是选择三百州刺史。情况，已使中央政府不不考虑在州县二级制的政区再设立一级监察区，各州刺史的所所进行监察，随将方官员的情况报中央。设置监察区的办法，虽说不失一项行有效的措施，但是唐朝初年的皇帝已从前代的经验教训中十分清楚知，监察区一旦设立，就存在变一级正式行政区划的危险，再撤销，谈何容易，是需找一变通的方法。唐太宗贞观年间设立的巡察使，就是在方面的一尝试。
贞观元年（627年），唐太宗达命令，将全国分关内（致相今陕西中、北部，甘肃陇东及内蒙古河套等）、河南（致相今河南、山东二省黄河南，江苏、安徽二省淮河北的区）、河东（致相今山西全省与河北西北部内外长城间的区）、河北（致相今河北长城南，河南及山东二省黄河北的部分区）、山南（致相今四川东部，陕西、甘肃南部，河南西南部，湖北西部的区）、陇右（致相今甘肃陇山、六盘山西，青海省青海湖东及新疆东部的区）、淮南（致相今安徽、江苏二省淮水南、长江北的区）、江南（致相今浙江、福建、江西、湖南四省，江苏、安徽的长江南，湖北、四川江南的一部分及贵州东北部的区）、剑南（致相今四川中部云南北端）、岭南（致相今广东、广西二省越南东北部的区）等十，派遣巡察使各负责监察方的官员。不，巡察使的派，是一临质，并不是常制，十的划分更体现的是一理区划，不是真正的监察区。
睿宗景云二年（711年），又巡察使改按察使，并由原的临派遣改常设官员。元二十一年（733年），唐玄宗认贞观十在划分存在着许不够合理的方，因此，他又了一些调整，域广阔、经济文化比较达的江南分江南东（今浙江、福建二省及江苏长江南区）、江南西（今江西、湖南二省，安徽南部，湖北东部长江南区）、黔中（今贵州全部及其与四川、湖南、广西接壤，湖北西南端）。又将山南分山南东与山南西，重庆市与陕西省东境分界线。另外，分关内长安附近诸州增设京畿，分河南洛阳附近诸州增置畿。，原的十就变了十五（参见《唐十五图》）。每设置采访处置使（简称采访使），让他像西汉的州刺史一，负责检查内州刺史的非法行，不仅此，让些采访使兼任各重州的刺史。是，便了正式的监察区。
监察区的设立，一方面显示了唐玄宗在元盛世的繁荣形势的高度乐观与信，致他无需再像太宗那，谨慎微考虑监察区导致中央集权统治不利的变化前景。另一方面，是监察工的需。有监察区，不仅给监察工带很不便，且使那些监察官员疲在京城与监察间往奔走，不挥最佳的监察效果。但是，监察区一经确立，监察官员变常职，就很难避免变行政区与行政官员了。从宝九载（750年）唐玄宗所颁布的敕令中强调采访使需负责察访善恶，郡内的务则请郡守处理、不干预的情况，其监察官员干政、方行政官员的苗头已经不了。