北宋期，路的划分转运使司主，初期路的分合极不稳定，省并频繁。了太宗至三年（997年），才将全国定分十五路。又有所分析，真宗分十八路，神宗变了二十三路，徽宗崇宁四年（1105年），增加了二十四路（参见《北宋二十四路示意图》）。
二十四转运使司的路名、治所及今的详细情况，请见表：
另外，由河北、陕西在是边防重，与辽西夏分别接壤，因此在河北的两转运使司路河北东路与河北西路，又分设了四安抚使司；在陕西的两转运使司永兴军路与秦凤路，又分设了六安抚使司。十安抚使司的具体名称，请见表：
中国古代在划分政区方面，主运了两原则，古书的话概括，就是“山川形便”与“犬牙错”。所谓“山川形便”，就是的高山、河行政区划分的边界，使行政区与理区域相互一致；所谓“犬牙错”，则是基统治者的需，人打破理的区域，使行政区的界线同犬牙一般，相互错。宋代在划分述些路，主遵循的是从政治因素考虑的犬牙错原则，不是按照理形势的山川形便原则。做的目的，就是了使方势力不据有完整的形胜区，不至产生割据力量，从有效加强中央集权，提高中央政府的控制力。
例北宋的淮南东路，从名称，虽是淮南命名的，但是有半路的统领区域分布在淮水北，且淮南东路的北界有一段与京东东路在边界形犬牙错的状况。又，与今的江西省面积致相的区域，属一较完整的理单元，在宋朝前，一直是属某一行政区划的，但是在宋朝，一区域却被人打破，一分二，东北部向北划归了江南东路管辖，余的部分区域与今湖北省的东南一隅结合在一，组了一江南西路。另外，像西北区的永兴军路，辖区的部分区虽是在今的陕西境内，但是辖有黄河东与河南西部的各一部分区，秦岭南的商州被划归在该路的范围内，使永兴军路历史一领有秦岭南北的行政区划。
有一些路的统辖范围的形是军因素导致的结果。例宋神宗熙宁年间（1068～1077年），章惇率兵从荆湖北路，向南沿今湖南境内的沅水，将湖南西部的南北江蛮区平定，正式纳入宋朝中央政府的版图中，并且那原有的懿、洽、鼎三州改置辰、沅、靖三州，给荆湖北路管辖。是就现了今湖南境内的沅水、澧水流域不就近隶属荆湖南路或者夔州路，北属荆湖北路的现象。就使荆湖北路的辖区很特别，从今湖北向西南伸一块区，插入荆湖南路与夔州路间，南与广南西路接壤。
在路，宋代的二级方政区有府、州、军、监四，其各辖县。府、州的名称承袭的是唐代的制度。府就是位特殊的州，又细分京府与次府两。所谓京府，就是首或者是陪的所在。北宋期，共设有四京四府，它是东京封府（今河南封）、西京河南府（今河南洛阳）、北京名府（今河北名）、南京应府（今河南商丘）。其他与皇帝有关的州，则称次府，位与州相。府的长官本叫做尹，就是府尹，由宋太宗赵光义东京封府尹，因此便改府尹知府。我所熟知的包拯就曾知封府，他峭严，平不露笑容，老百姓称他“笑比黄河清”。在民间流传着许他知封府官清廉公正、秉公办的谈。
宋代的州在统辖范围与前代相比，缩了，居现了有十分一的州领一县的情况，主是宋代统治者了加强中央集权、防止方分权割据生采取的一预防措施。但是做的一果就是造方政府权力轻，方生叛乱，或受境外侵扰，就显有些无力。宋代的州按照理位置的冲、辖区的及经济展程度的高低分几等，在京师及其附近区的州，分辅、雄、望、紧四等，不论户口少，一律视州；其他各路的州，则依据户口的少，分、中、三等。各州的长官实行军制；由朝廷委派京官管理各州务，称“权知某州军州”，简称知州，表示全权管理一州的军、民务。知州直接向朝廷奏。
军与监又分两类：一类直属路，与府、州同级；一类隶属府、州，与县同级。军原唐代的边戍设施，其将领称“使”，边戍军队所驻方称“军”。安史乱，因军行动的需，军的设置推行内。但此是节度使的一级军单位，有行政区划。五代，随着军活动的增，已有军设置了县。军一旦设置县，往往干涉县令的职守。由政局混乱，武人权重，索县令废掉，听军使兼管，是军了与州并列的方行政区划。宋代的军即因旧制。从边内设有军，目的是了边境的防御与内的治安。统领县的军，位等同州。果其政治位提高，升州，由准州级政区变正式的州级政区；果州的政治位降，退变军，从准州级政区。
监在五代期，是了管理矿冶、铸钱、牧马、盐产区设立的专门机构，宋朝期兼管民，正式的行政区划。统县一级监的位比同级军的位低，果一级监的位提高了，升统县的军。面的例就是很的说明：北宋期荆湖南路统辖的桂阳监，是了管理的采矿业设置的。了南宋期，由其政治位的升，由监了军，并不是因的采矿业现了什变化。