元代在方的最高一级行政区划与前面的朝代相比较有所不同，采的是中书省、行中书省统辖制度。元代的一制度是从金代那承袭的。果我探究行省的源，一直追溯魏晋南北朝期。中国古代王宫禁称“省”，即省中。魏晋期，在中央设中书、尚书、门三省，协助皇帝处理日常政务，省始官署名称。果遇方有情，中央政府便派某些官员前处理，组行台省。我在前文中已经提，三国期，司马昭讨伐诸葛诞，始设立行台随。但其的行台是临派的中央行动机构，情办完，便被撤销。正是由缘故，行台省在有一定的辖区。
了北魏、北齐期，因州郡的设立，中央政府统治十分不便。了改变情况，加强方的控制，便设置行台省，统辖一定数量的州，行台的辖区就形了，实际了州、郡、县的一级行政区划。从隋代唐初，一直存在着行台制度。了唐太宗贞观年间，行台才被相继罢免。
在金代，行台制度了广泛的运。金代在占据了北宋的疆土，继承了宋代分路的体制，不是将路的区域划更了一些。但是由金代初期城设在宁，距离中原区遥远，一区域控制十分不便，是在十五年（1137年），金熙宗完颜亶废掉刘豫齐国政权，便在齐国故封设立了行台尚书省。了应南宋与西夏的军行动，曾暂设置不少行台尚书省。了金代期，特别是蒙金战争爆，金朝军队接连失败，路的长官已无法应付一方的务，了处理方的军政，金中央政府便派宰臣各路“行尚书省”，府置府，统领一路或数路的区域，些机构叫做“行尚书省”，简称“行省”。些行省在仍是尚书省的派机构，代表尚书省行使权力，带有临质，情处理完毕，便被撤销掉。
蒙元在征服中原的程中，沿了金代的一制度，战的一临措施。元世祖忽必烈中书省总理全国政务，行中书省（有是行尚书省）管辖新征服区的行政机构，久久，机构所管理的域范围便行中书省的名称相称，简称行省或省。同，中央政权机构的中书省本身直辖包括首在内的一片区。
元代的中书省又称省，号腹。方最高行政区划行中书省的全称是“××等处行中书省”，简称“××行省”，或称“××省”。另外，了防止方割据的情况生，元代立了御史台，在各行省设置二十二肃政廉访司，监督各省内的官民，检举他的犯罪行。
元代创设的行省制度，是秦汉中央集权制度的一重展，是我国历史方行政区划的一次重改革。一制度的确立，不仅加强了元代的中央集权统治，巩固了民族国的统一，且明、清及方行政区划产生了很的影响。元代，“行省”名称一直沿。明代虽改行省布政司，但在的口语中仍此称呼。另外，元代的行省划分，初步奠定了今我国的省区规模。
了至元十七年（1280年），南宋被元彻底灭掉，元一共设有七省，即一中书省（直属包括河北、河南、山东、山西、漠南、漠北、辽东西夏故等广域）六行中书省。
现将六行省的辖区与治所条列：
（1）陕西四川行省：中统元年（1260年）置。又称秦蜀行省。统辖金陕西五路、南宋四川路故，治安西路（今陕西西安市）。
（2）云南行省：至元十一年（1274年）置。统辖理国故，治中庆路（今云南昆明巿）。
（3）湖广行省：至元十一年置（1274年）。统辖南宋湖南、湖北、京西南、广西四路故，治潭州路（今湖南长沙市）。
（4）江淮行省：至元十三年（1276年）置。统辖南宋两淮、两浙路故，治扬州路（今江苏扬州市）。
（5）江西行省：至元十四年（1277年）置。统辖南宋江西、广东路故，治隆兴路（今江西南昌市）。
（6）福建行省：至元十五年（1278年）置。统辖南宋福建路故，治泉州路（今福建泉州市）。
从面所列的信息，七省（中书省与六行省）的辖区不一，相差悬殊。所此，主是因七省的区域，基本是由军行动的程路线所形，同一次行动或同一条路线所占领的区即被划一省。例，云南行省就是元朝军在攻段氏的理国，忽必烈原理国的统辖范围基础设立的，派臣赛典赤担任平章政，负责处理云南行省的务。战形的区域，了平期便显现管理方面的不便，是了元代中期，便述七省的各辖区重新进行调整，逐渐在元代的版图形了十一省（即一中书省与十行中书省）的新格局：
中书省：在甘肃、辽阳、河南、岭北等处相继建立行省，中书省辖区便缩了很，限河北、漠南、山东、山西一带。
岭北行省：德十一年（1307年）置林行省。皇庆元年（1312年）改岭北行省，治宁路（今蒙古鄂尔浑河游东岸哈尔林）。统辖范围相广阔，东哈剌温山（即兴安岭），西至儿的石河，相今的蒙古人民共国内蒙古、新疆部分区、俄罗斯西伯利亚区。岭北行省的辖区内，除了一部分政府的屯垦区与牧区外，其余的部分区域则是元朝诸王的封部落的游牧。
辽阳行省：至元初曾设置东京行省，不久即罢。二十三年（1286年）再立，同年又罢。二十四年（1287年）再一次设置，改称辽阳行省，治辽阳路（今辽宁辽阳）。辖境相金东京、咸平、京三路北京路的部分，西北兴安岭、外兴安岭，东南抵海，接高丽境，体与今的东北三省区域相。辽阳行省境内有一部分是设立了行政区划的农业区，有一部分是由诸王的封与部落的游牧所构的牧区。
河南江北行省：至元二十八年（1291年）割中书省河南与江淮、湖广两省长江北置，治汴梁路（今河南封）。辖境相今河南黄河南部分湖北、安徽、江苏三省的长江北部分。
陕西行省、四川行省：至元十八年（1281年），陕西四川行省分陕西、四川两行省。其一度再合一省，二十三年（1286年）又分两省。陕西行省治安西路，改奉元路（今陕西西安），辖区相金陕西五路及南宋利州路部分区，东今山西、陕西间的黄河，西包河洮，南巴山，北包内蒙古鄂尔斯草原。四川行省治路，辖区相宋、潼川、夔州三路及利州路的一路分，面积与今四川的甘孜、阿坝、雅安东湖北的恩施区相。
甘肃行省：景定二年（1261年），在西夏故设立西夏中兴行省，治中兴府。此屡罢屡置，至元二十三年（1286年）将省治迁甘州路（今甘肃张掖），改称甘肃行省。辖境相今的宁夏回族治区、甘肃河西区内蒙古西部区。
湖广行省：至元十八年（1281年），治所移鄂州，改武昌路（今湖北武汉市武昌）。辖境较前有变化，包括今的湖南、广西、海南三省，贵州省的部分及湖北、广东各一部分。
江浙行省：至元二十一年（1284年），江淮行省改称江浙行省，治所移杭州路。，名称一度曾改回江淮行省。德三年（1299年），罢福建行省，隶属江浙行省。辖区相今的海、江苏南部，安徽东南部及浙江、福建两省的区。
江西行省：有建置沿革的变化。辖境包括今的江西部及广东部。
云南行省：有建置沿革的变化。辖境比现在的云南省一些，不但包括今的云南全境及四川凉山、贵州西部的一部分，且包括今缅甸、泰国、老挝、越南的一部分区。
另外，需说明的是，元代中央政府了防止些域广的行省在日现分裂割据的情况，因此，在调整述行省的界线，十分注意“犬牙错”划界原则的运，有意人打破与划界关系密切的几条重的山川边界，秦岭、淮河、南岭、太行山等，使有一行省够拥有一完整的理形胜区域。明白了一点，就不难理解的些现象了：陕西行省由北向南跨秦岭，辖有汉中盆；湖广行省虽湖南与湖北主辖区，却向南越南岭领有广西；江西行省是跨南岭辖有广东；河南江北行省，则是跨淮水南北两岸；江浙行省，又从江南平原直南部的福建山；至中书省的辖区，则是跨太行山的东西两侧，将山西高原、华北平原及山东
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