“他从不听那些怜女人的辩解，缴的钱够是不够。按照不同的缺额，被殴打、毁容、砍手剁脚，甚至斩首。”
听，布拉克巴恩侯爵感觉头一震，意识问：“斩首……你确定？”
“是黑帮的死亡刑罚一，且是最‘温’，最‘仁慈’的一。”柯莫伯爵的表情声音有些沉痛：“我见最惨的子，是一堆碎。那是几年前，我消息，带着人赶城外河边的一座磨坊。有两女孩有完月的任务，有缴够钱，被扔进磨面机，与粉碎的谷糠混在一。”
布拉克巴恩侯爵将身体微微前倾，他感觉己城市忽视的某些环节正被警察总监的叙述补全。
“碎尸并不常见，黑帮最常的手法是砍头。在控制者是正常的新旧更替。一方面是了敦促女人拼命赚钱，另一方面是建立淘汰机制，干掉年老色衰的女人，同给新加入进的女人立威。每人，每星期有不同的业缴纳数额，完不任务的就带城外，在僻静的方砍掉脑袋。”
“果你东区南区河边的那些酒馆，尤其是礼拜日，就现那的女人很焦虑，有说不的急切。尽办法拉拢客人，打扮更漂亮，穿着很暴露。夏就算了，我在冬的候亲眼见穿着一层薄纱站在外面，冻脸色青。在周末的候特别主动，价比平低。”
“那些黑帮在城外杀了人，数候懒掩埋。我告诉你几方，你了就知，那遍是散着恶臭的腐烂残骸。”
布拉克巴恩侯爵很聪明，他敏锐察觉警察总监所说些话并非有所指：“你的意思是，应该先解决伦敦城的黑帮？”
柯莫伯爵有直接回答，他沉稳冷漠的语调继续：“有男人，很失踪了。东区南区警察局每接人口失踪的报案。有孩子，有女人，有身强力壮的男人，唯独有老人病人。些失踪人口的数字很微妙，不太不太少，总处不让国王重视，有无的那。”
侯爵皱眉头：“你底说什？我间听你讲故。”
警察总监抬头，冷漠的眼中蕴含着怒火：“你是军臣，是我的顶头司。警察部所有拨款源王国年度财政议决定并拨给你的军费。从二十年前我接任警察总监位置的候，首警察编制就一直有增加。罪案频增加警务拨款的报告我递了不千份，每次你的回复不是‘推处理’，就是拒绝。”
布拉克巴恩侯爵不喜欢被别人面指责：“座城市有几千警察，难不够吗？”
柯莫伯爵反相讥：“二十年前，伦敦城有两百三十万人。现在，座城市的人口数量已经突破三百万。人口在增加，管理者却是从前的那些……我在报告不止一次提件，什你从不理？”
侯爵脸浮一丝怒意：“王国安全最重，我与北方巨人的领土接壤，面临着直接威胁。”
“所就是你一再缩减贫民给予福利的理由？”警察总监不是一隐忍的人，同处爆边缘：“你干的些情，高额税收被拿填充军费方面的窟窿，军火商被你喂肥头耳，穷人却连最劣质的黑面包吃不饱。三月的人均口粮很吗？且我求的不是顶级配给，仅仅是最基本的蔬菜盐。你手的军队吧，士兵每有浓汤面包，有黄油香肠……”
“不两者混一谈。”布拉克巴恩侯爵打断了他的话，毫不客气说：“士兵训练很辛苦，有良的伙食才让他保持体力。”
“别我什不知。军队是你掌控王国的权力基础。给士兵最的待遇，他才拥护你，服从你的命令。”警察总监冷笑：“你应该贫民窟的那些人，他在吃些什。”
根本就是一次毫无意义的谈话！
布拉克巴恩侯爵从椅子站，整了整衣领，威严又冷漠的命令：“现在是战争期，你必须维持首的正常秩序。北方巨人的先锋军很快就抵达，我不希望内乱。”
停顿了一，侯爵认真说：“果做不，我让另一人代替你。”
柯莫伯爵淡淡摇头：“果有三月的口粮，无论换谁一。”
“最给你两星期的粮食。”布拉克巴恩侯爵了最通牒：“其实你刚才说的那办法很不错。”
柯莫伯爵疑惑着他：“什办法？”
“贫民窟黑帮付女人的办法。”布拉克巴恩侯爵转身朝着房门走，他冷酷的声音在房间回荡：“完不任务就杀，砍头或者碎尸，的确是更换新鲜血的办法。有狡诈奸猾的人才在候讲条件，那就让他统统死了。我最的待遇留给英勇战，那些愿意阵杀敌，老老实实服从命令的人。”
……
随着夜幕降，伦敦城陷入了新一轮的混乱。
按照布拉克巴恩侯爵的命令，正规军在入夜前接管城市外围的所有防御建筑。即日始强化并增修，并在两内完外围阵的初步建设。
新增工的主部分是挖掘壕沟。是从北方战争中侥幸生者带的经验。布拉克巴恩侯爵做实验，壕沟的确降低战斗伤亡，尤其是城市核的层次带状防御圈，加合理配比的步、炮兵，防御效果至少是传统型线阵列的几倍。
布拉克巴恩侯爵一方面感慨北方巨人的战斗智慧，一方面达了撒克逊王国有史据说是最严酷的战命令。
民兵队警察被全面动员，他基础，驱赶平民城挖掘战壕。
其实件情谈不有重——莱汶港距离首实在太近，陷落消息太晚。斥候回报，巨人先锋军距离伦敦有不两的脚程。
布拉克巴恩侯爵是行动派。他相信全城人同协力，在短短一内挖足够长度的壕沟根本不是问题。三百万四名，除贵族，及有着充分理由不参加劳动的特殊群体，至少有两百八十万人必须参与挖沟。
皮鞭、叫骂、枪托、棍子……千万的人拖拖拉拉离各的，在各街路口领取工具，在军官监工的引导规定区域，始挖掘。
是一从半夜就始的混乱序幕。警察民兵居民区单位始搜捕，人驱赶附近的空集中。
“你必须工，必须具有奉献精神。”
“北方巨人快了，我必须守住座城市。是否打赢一仗，就是否在巨人抵达前挖足够长的壕沟。”
“市民，是你的责任，是你的义务。”
无论是否愿意必须接受。那些站所谓“责任义务”公质疑的人被抓，掉衣服皮鞭抽打背，铁链吊挂在墙，奄奄一息。
有那些拒不服从的人，他与士兵据理力争，暴力相抗，嘴巴拳头永远打不火枪，他被场杀，死者达千。
再有人从军方那讨所谓的“理”。至少有一百万人有工具，因实在找不那铲子或锄头。但他同不因此闲着，必须双手挖，必须在日落前完军方制定工程计划。
布拉克巴恩侯爵亲押着拉运货物的马车城，工。一了监管工程进度，二是了减少民众的敌意。
了证明不是白白驱使，不是强制劳动，布拉克巴恩侯爵给他准备了一顿丰盛的午餐——最优质的白面包，表面涂抹着厚厚的黄油，中间夹着炒鸡蛋熏。蔬菜浓汤是撒克逊王国的特色风味，花生猪油放香，表面浮泛着厚厚的西红柿卷菜。
的一顿饭至少值十二便士，在货场商行从体力劳动的工人每赚些。
侯爵尽做一副亲民的举动。他从马车拿一份份准备的午餐递，面一双双充满怀疑质问的眼睛，他一直面带微笑。
必须承认，做的确产生了应的效果，加侍从的解释，人很快相信了的确是一场误，是王国必须且了身安全的军劳。
财政臣参与了午餐放。
布拉克巴恩侯爵与他站在一，着坐在工现场口吞咽面包的那些人，笑：“效果不错。”
劳顿斯面无表情点点头，一言不。
侯爵侧身了他一眼：“你像我的做法不太满意？”
财政臣有否认：“你做与强制劳动有区别，尽管你提供了一顿丰盛的午餐。”
布拉
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