秦日纲达田镇，即全力组织防御。他盯准的是江面，险嘛，不利，岂不亏啦？
最的办法是截断航，不让湘军水师从。秦日纲在长江拉六铁链，每铁链相距数十丈，在铁链设置固定的木筏船，面安放火炮，一方面拦截，另一方面保护铁链，形了一密集火力网。
除此外，有杨秀清专门运的木牌水城，有两岸的土城塞，再加铁链前绵延数十的水营船队。秦日纲有足够的理由认，他的江塞已是固若金汤，湘军水师再怎牛，难从正面穿破防线。
秦日纲的逻辑思路是，江面防御确保田镇，但他疏忽了一方，那就是田镇面的半壁山。实，半壁山是田镇的屏障，半壁山若有闪失，田镇则无藩恃，湘军完全通一制高点，火炮田镇进行覆盖式打击。
曾国藩紧紧抓住了一漏招。1854年11月20日，罗泽南塔齐布先率部聚集半壁山，守山的太平军动猛攻。
秦日纲先未在半壁山周围组织强有力的防御，加此两军士气谓一升一降，所守军连战失利，三，半壁山即告失守。
犹做外科手术，曾国藩拿半壁山，一步就是江的铁链动刀，双方的水特部队终了面面决战的刻。
衡阳练兵，曾国藩就认准水师是重中重，他相的精力放在了水师组建展。初期的湘军水师在战船数量无法与太平军相及，战经验很欠缺，因此次吃败仗。无论是靖港水战是城陵矶水战，败极其难，但曾国藩就在吃一堑长一智，他便扬长避短，陆师弥补水师的损失，借助陆师赢的空，迅速水师进行重新补充，所他的水师损失，恢复快。
在战略眼光，杨秀清他任的一干将领落在了曾国藩面。太平军水营很庞，却始终是“虚胖”，整水营的是改造民船，水勇有经少专业训练。更糟糕的是，他不太讲究水陆配合，基本是各打各的，结果是：水营赢，无关局，水营输，满盘皆输。
在先前的武昌役中，由石凤魁黄再兴指挥无，水营的四千艘战船尚未投入战，就被湘军焚一炬。太平军水营虽曾拥有万艘战船，但再业，禁不住此挥霍。眼见船水勇越越少，至田镇战，秦日纲统领的水营已是太平军仅存的最一点底。
12月2日，湘军水师在彭玉麟的率领，向太平军水营进攻。
湘军水师的两名将，文彭玉麟，武杨岳斌。
彭玉麟的籍贯湖南衡阳。初曾国藩一衡阳练兵，便四处访求贤士，衡阳人说，本说贤，谁贤不彭玉麟，此人真称是人中麒麟。曾国藩听说，便立即面邀请彭玉麟。
彭玉麟不肯，原因跟曾国藩在湘乡一模一：母亲病故，在守孝。
相同的遭遇，知怎动员，你跟彭玉麟探讨什业功名，方毫无兴趣，所曾国藩彭玉麟说的是——现在乱，父子兄弟且不相保，你指望一人安安静静在你母亲墓前守孝吗？
经曾国藩“三顾茅庐”，反复劝说，彭玉麟终答应山，但与曾国藩约法三章：功必身退，且不官，不钱。
彭玉麟在湘军水师中担一“文”字，并不是说他文不武，实彭玉麟曾经像江忠源那有“剿匪”经历，是打仗的，他的文，是说他身文员。
湘军水师跟陆师不同，陆师给刀就阵，因此即便是儒生做营官，水师则相求高一些，码你懂水吧。在湘军水师，十营官，有九是新提拔的武员，剩一玩笔杆子的，就是彭玉麟。
文有文的处，思考，动笔。水师草创初，规章制度一片空白，若有彭玉麟从旁襄助，曾国藩的一脑袋变两。