旧代的读书人说，取功业的唯一捷径就是走科举路。在方面，管你高气傲是才高八斗，最初的理，跟中举疯了的范进相差无几。
左宗棠少有志，读书在门手书联，或“身无半亩，忧”，或“读破万卷，神古人”，又有一众知名伯乐的捧场提携，感觉是不再，但面科举门槛，有诚惶诚恐、战战兢兢的份儿。
左宗棠的哥哥左宗植比他九岁，左宗植几次折戟考场，是希望寄托在了弟弟身，平训导督促比老师严格。
某次，左氏兄弟同赴长沙赶试，考完便回寓所等待公布绩。晚门忽被敲咚咚直响，原是中榜捷报了。
隔着门，兄弟俩就听见左宗棠中了榜。左宗棠喜不禁，赤着脚门，才现脚套了一袜子，另外一不知在哪，匆促间又遍寻不着，直至官差走才在枕头边找。
左宗植弟弟的失态很不满意，说你怎沉不住气呢，不就是中了举人吗，讲不怕被人笑话。
左宗棠听满脸通红，赶紧爬床继续睡觉。
亮寓所外再传捷报，次是哥哥的。左宗植不仅中榜，且被录解元，即乡试一！
正是喜加喜。左宗棠连忙向哥哥贺，却现已经乐晕的左宗植脚仅穿了一袜。另外一袜在哪呢？有，枕头边有，结果现仍在左宗植的脚套着——他一脚有两袜！
不管的情景有尴尬，左氏兄弟言，那是一段难忘舒的日子。此他在考场的运气就了，左宗棠三次进京赶考，仅落名落孙山的结局。
三次几乎就中了。左宗棠的卷子，考官极力推荐，主考官甚欣赏，录湖南省的十五名，正是湖南录取名额的最一位。是完了一查，说是弄错了，湖南了一位，湖北少了一位，此一，就左宗棠的名额给牺牲掉了。
是左宗棠最一次赴京赶考。有一段间，京城曾盛传左宗棠将京参加考试，的他早已是声名远播，连紫禁城的皇帝听耳熟，考官压力剧增，次无论何录取左宗棠，否则就显我批人太眼光了。
试的所有卷子是密封的，不名字，所凭文笔风格进行揣度，揣度在某程度又靠运气。考官在批卷子，在念叨着：“让我批左宗棠，让我批左宗棠……”
左宗棠文向有一股刀阔斧高屋建瓴的气势，比“江流日夜”那，是寻找左宗棠文章的唯一线索。皇不负苦人，有考官终在湖南考区找一篇“奇特雄伟”的文章。
听有此现，其他考官围一研究，品评品评，一致觉八九不离十，遂予录取。
等试卷封条全部拆掉，众人全傻了眼，此考生不是左宗棠，是湖南的另一位举子。
不考官不责，因左宗棠根本就有京。
在左宗棠的人履历，功名一栏，始终填的是举人，了他一生的遗憾病。
人的理，不的东西，往往故意贬低。在古代，考进士称甲榜，考举人称乙榜，甲榜的位高乙榜，但左宗棠功名就任督抚，却是反，重乙榜轻甲榜。一有机，他总进士翰林身的官员冷嘲热讽两句，倒是举人身的另眼相。
据说他有一次路九江，前谒见的数官员不待见，一姓王的官青睐有加。左宗棠甚至说，你九江些官员，就数位王某最优秀了。