春了，又冷又潮，回春的脚步慢折磨人。八雨一直不停，约翰娜希望气换子啊，哪怕重新回黑暗的冬。
从前是苔藓的方变了泥浆，约翰娜在泥浆吃力迈着步子。现在是中午，沉沉的白昼持续三才结束。屁股带疤瘌的伙说，有云，段间少应该见点阳光。有候，约翰娜怀疑己辈子不再见太阳。
城堡院正在山腰，泥浆乌糟糟的积雪从山滑，沿着木头建筑堆积。夏的风景极了。了冬，极光的蓝绿色光芒照在积雪，在冰封的港口闪闪光，勾勒背衬空的山峰的轮廓。是现在，细雨就像一层撕不的浓雾，连山护墙外的城市不见。头顶是云，像破烂低矮的花板一压在头。知城堡石砌墙有士兵守，今他准是蜷一堆缩在瞭望口面。一眼望，连一动物、一共生体不。与斯特劳姆相比，爪族的世界简直是一片空空荡荡，却又跟超限实验室不一。超限实验室建在一块有空气、环绕一颗红矮星旋转的巨石，无比荒芜，爪族的世界是活的，生机涌动，有甚至跟斯特劳姆哪风景名胜一丽、祥。说实在的，约翰娜知，比人类定居的数世界更加适居住，肯定比尼乔拉强了，说不定古老球一舒适。
约翰娜己的廊屋旁，在向外弯曲的墙根停脚步，向院望。不错，的确有点像中世纪的尼乔拉星球，但公主代流传的故却有传达世界的严酷。触目所见，处着雨。有适的技术，连冻雨致病、杀人。寒风是一。海不再是午扬帆寻乐的方，山似的冰冷的巨浪，在雨中一重重涌，周复始……甚至环绕城镇的森林杀机四伏：进逛逛很容易，但有电子定位器，森林有设计树模、售吃饮料的售货机，一旦迷路，你就死定了。现在尼乔拉的童话故有了新的理解：不需强的象力，很容易就风、雨、海象具有生命的神灵。前技术文明的世界就是，哪怕你一敌人有，界轻易举杀死你。
却有许敌人。约翰娜推的房门，走了进。
一爪族共生体蹲坐在火塘边，它一骨碌爬，服侍约翰娜雨衣。獠牙丛生的嘴巴凑有畏缩。共生体是的一仆人，了现在，已经快那些嘴巴手了。嘴巴非常灵巧，熟练从胳膊雨布，晾在火旁。
约翰娜踢掉靴子套裤，接共生体“双手”递的棉被裹在身。
“饭，现在。”吩咐。
“是。”
约翰娜靠在火塘边一枕头。爪族其实比尼乔拉代的人类更加落，世界不是所谓失落的殖民，从前达、现在忘了技术文明。它连点引导的古达期的传说有。有，医疗卫生是问题。在木女王的明前，爪族医生给它的病人兼牺牲品放血……现在知，爪族的标准，住的方已经十分奢华了。木头具经精工打磨，不是人人享受的。就说柱子墙壁的装饰画吧，那是他花了许许辛勤劳动的果。
约翰娜脸蛋枕在手，盯着火光神，模模糊糊意识那共生体在火塘周围忙碌着，瓶瓶罐罐挂火烧煮。一一点萨姆诺什克语，不是女王的数据机项目组员。很星期前，疤瘌屁股请求搬进一块儿住——习语言有什方法比一生活见效更快呢？回忆往，约翰娜不由打了寒噤。知疤瘌是一组件，杀害爸爸的那共生体己死掉了。些约翰娜现在懂了，但每次见行脚，从中杀死爸爸的凶手，缩在其他三头儿的共生组件身，活有滋有味的。约翰娜着火光笑了，行脚提那建议己何一伙狠狠揍在疤瘌身。控制不住己，但打真瘾。从那，再有谁提应该让一“朋友”搬进幢房子一块儿住。数晚，它让一人待着，不烦。有些夜晚……爸爸妈妈像就在附近，许就在屋外等着。约翰娜亲眼见他被杀害，但在内深处，仍拒绝相信实。
食物的味飘进做无数次的白日梦中，今晚的菜是煮豆子，加了点类似洋葱的东西。乎的意料，东西闻真不错。果食谱再点花就太了。约翰娜已经足足六十见新鲜水果了，冬有腌蔬菜吃。是杰弗在儿，他非脾气不。几月前，女王的间谍从北方传消息，杰弗死在伏击中……约翰娜已经渐渐适应了，真的。从许方面说，孤零零一人，让情变……单纯了。
共生体将一盘煮豆子放在眼前，有一柄餐刀似的工具。嗯，挺。约翰娜抓住刀柄（弯向一旁，方便爪族嘴叼刀子），插进。
快吃完，门外传很有礼貌的轻轻一声抓搔。的仆人咕噜几声，客咕噜着回答，接着说了相标准的萨姆诺什克语（嗓音与己的声音像极了，让人有点毛骨悚）：“你，我的名字叫写写画画，希望你聊聊，吗？”
仆人一组件转身瞅着，其他的则望着房门。写写画画就是那觉像夸夸其谈的丑的共生体，伏击战他疤瘌在一块儿。伙是蠢货，觉己什威胁。
“行啊。”答，身朝门口走。仆人兼警卫嘴叼几副十字弩，全部五组件溜通向阁楼的楼梯：的空间不同容纳两共生体。
客进屋，湿的冷风随着灌了进。约翰娜回火塘另一边，写写画画掉雨衣。几组件一抖毛，狗的动一模一，哗啦啦响一片，那子挺逗人的——，你最别站离他太近。
写写画画总算收拾妥，踱火塘边。雨衣面的衣服平常一处是扣件，肩、腰几块震膜敞露着。写写画画显在几肩膀加了衬垫，让组件显块头更些。一组件嗅了嗅的盘子，其他几脑袋东张西望……但有直接朝。
约翰娜俯视着共生体，现在是不习惯同着几张脸说话，一般选那面的组件谈象：“怎回？儿说什？”
总算有脑袋着了，它己的嘴：“OK，吧，我你不，我是说……”咕噜咕噜。的仆人从楼回答，许是报告的情绪何。写写画画挺了挺身，六脑袋中四望着约翰娜，另外两组件前走走，像考虑着什至关重的。“你瞧，人类员中我认识你一人，但我很擅长握别人的格。我知，你在不愉快——”
夸夸其谈的丑真了不，一目了的实他居现了。
“——我完全够理解。但我正在尽最努力帮助你，我不是杀害你父母弟弟的坏人。”
约翰娜一手扶着低斜的花板，身体前倾。你全是一伙恶棍，不正跟我有共同的敌人。“我知，我在跟你合。不是我，你现在在数据机的低幼模式不呢。我向你演示了阅读程序，你果有点脑子的话，夏就制造火药了。”粉红象是传了几代的玩具，约翰娜最喜欢搂着玩，按岁数说，早就不该再玩玩意儿了。面储存着许历史故：蒙昧代的女王呀、公主呀，何战胜丛林、重建城市，进入飞船代。故有批背景参考资料，是真正硬的数据资料、科技展史。一条条路径组复杂的索引体系，将读者引向些资料。火药算是其中相简单的了。等气，就探矿。木女王知硫黄，木城城有少。制造炮比火药难，那……“那你的敌人早被杀干干净净，你知的东西我不是在告诉你吗？你有什不满意的？”
“不满意？”丑的几脑袋动不停。像乱动一气其实相人类的表情，但约翰娜不明白。动概表示尴尬吧。“我有不满意。我知，你确实在帮助我，是……”三组件始转转，“其实是回，我呢，比绝数人的见识些，许有点像的木王。我是——我专门查了你的叫法——是‘博’。懂吗，就是说，什，在所有领域是才。我有三十岁，却几乎已经读世界的每一本书，且——”几脑袋一低，许表示不意思？“——我甚至准备己写一本真实详尽描绘你的历险的书。”
约翰娜现己居在笑。绝数间，
（本章未完）