将近五月了，现在终清楚了：果不修理动力脊的话，飞船无论何无法完既定的航程。突间，“纵横二号”的速度降每四分一光年，在区段，速度本应达每两光年。情况在继续恶化。飞安眠星系倒是问题，再远的话……
“安眠”，真是难听的名字，拉芙娜。范倒是挺轻松，它解释“一枕安眠”。错了。在飞跃界，几乎任何一供智慧族栖息的星球不闲置。各星球的文明形式，有的实现了飞升，有的渐渐消亡……但星球本身却不长久荒废，总是有新的族从爬行界飞升进入飞跃界。结果常常形族共处一星系，刚刚爬行界的年轻族拘拘束束与星球原有的族共存。根据飞船的资料库，安眠是飞跃界一十分古老的星系，至少存在了两亿年，始终是智慧生命的栖息。段间足够万不同族将视己的故土。最新纪录表明，该星系目前居住着一百族，历史最短的已经定居了十几代。一枕安眠？那简直是诸族长眠不醒的坟场。
安眠就安眠吧。他将“纵横二号”的方向向外调整了三光年，沿着文明网的主干线路飞向安眠星系，一路畅通无阻接收新闻组的消息。
安眠星系的广告。至少有一族表示己非常重外的进口货，长飞船设备与维修。广告声称，他是一勤劳的硬脚（？）族。拉芙娜收一些视频片段。那族靠象牙似的肢行走，从脖根始，长了一堆短短的胳膊。广告列批满意足的客户的联系址。真不巧，法跟些客户联系。拉芙娜特斯克韦兰语了一则消息，表示飞船的驱动器需常规维修，并列的服务费支付方式。
与此同，坏消息仍源源不断。
密级：0
前接收方：“纵横二号”飞船，即接收
语言路径：贝诺斯克语→特斯克韦兰语，斯坚德拉凯星系
：防卫同盟（称飞跃界内斯特劳姆文明圈附近五帝国群的联合体，在斯特劳姆文明圈毁灭前有证明该组织存在的资料）
主题：呼吁采取实际行动
往：
瘟疫威胁组
追踪战争兴趣组
灵长人属兴趣组
日期：中转系统毁灭158.00
关键词：不坐论，采取行动
信息内文：
防卫同盟准备采取实际行动，抗变的工具。奋吧，我的朋友！目前阶段，我尚不需你做武力支援的许诺，但在不久的将，我将需你的支持，包括向我提供免费网。
在段间中，我将睁眼睛，密切观察，谁支持我的行动、谁是变的臣仆。果你居住在人类的区域，摆在你面前的有两选择：立即战斗，尽力争取光荣的胜利；或者等待——结果是被彻底消灭。
消灭害虫！
跟帖的很。有的猜测“消灭害虫”（现在了“防卫同盟”的同义语）打算付的底是谁。有许传言，说某处某处有军活动的迹象。条帖子比不中转系统的毁灭影响，但它的确引了几新闻组的注意。拉芙娜费劲咽一口唾沫，视线离显示窗。“哼，闹的动静倒不。”本打算调侃的语气，结果说的完全不是那回。
范·纽文抚着的肩头：“你说。真正怀杀机的一般不先乱嚷嚷。”但他的话更的是安抚，不是判定，“咱现在什不知呢，说不定是臭嘴巴嗓门儿。有什确切消息说哪儿的舰队调动拔了。再说，就算真动手，他又干什不了的？”
拉芙娜双手撑在桌子：“我希望他干不什。数百计的文明系统中存在人类殖民，虽规模不。从‘消灭害虫’露头，他肯定做了准备……人哪，是我有确切消息，说斯坚德拉凯一切平安该。”已经两年见爸爸妈妈姐姐林恩了。有的候，斯坚德拉凯仿佛是辈子的了。现在才意识，知它在那儿，的，说就是莫的安慰。是……
两位车手一直在控制舱另一端准备向飞船维修者提供各项参数，，蓝荚朝他滚：“我很担那些规模较的定居点，但斯坚德拉凯是人类文明的核动力，就连星系的名字是人类化的。攻击星系，就是攻击整人类文明。做生意绿我经常在那儿，很次，见识他商务安全公司的舰队。真打算入侵，有傻瓜牛皮匠才先公布。”
拉芙娜了一儿，高兴。斯坚德拉凯的迪洛基人路普人肯定挺身，共同抗人类的任何威胁。“呀，我并不孤立。”孤立的人类定居点，但斯坚德拉凯不有。“吹牛皮的东西。难怪管文明网叫百万谎言网。”不再考虑己完全无法控制的灾难，“有一件我应该注意：在安眠星系停泊，一定非常，千万不人类面目露面。”
不说，不人类面目露面，拉芙娜范必须藏。“说话”的儿全给车手。拉芙娜两位车手检查了飞船的全部外挂，清除离中转系统不知不觉间带的所有人类痕迹。是人船怎办？嗯，彻底搜查的不，但他是人类品收进一暗舱，必拉芙娜范溜进。
范随检查他的工，现了不止一处疏漏。一野蛮代的程序员说，此人倒真是老手。不话又说回，他已经接近底层，在，最的计算机设备降了比他那代的计算机强不了少的步。
讽刺的是，有一东西他无论何无法掩饰，那就是：“纵横二号”飞跃界。它是一艘深潜船，基本设计中界，不假。但经改装，飞船具有一特别的优雅，有超级智慧才制造近超限界的产品。范打了比方：“该死的东西。模倒是手斧，但一就知是工厂生产的。”
安眠人的安检措施增强了几人的信。有登船，浮光掠影了就完。“纵横二号”跃入安眠星系，启动制动火箭，使飞船的速度、方位与安眠星球“圣人（？）莱恩德尔维修港”同步。（范：“果你的名就叫‘圣人’，至少总是老实人吧，不？”）
“纵横二号”的位置在黄，离该星系唯一一颗恒星约八千万公。他早就知是一番什景象，但实一，仍觉无比壮观。虽星系的主星是一颗三十亿年的G级恒星，但星系内部仍弥漫着星尘与宇宙气体，形雾气翻涌的一片混沌。主星四周环绕着无数光环，壮观程度远胜任何行星光环 。最，是最明亮的光环由数万计环组，色彩斑斓，眼分辨色彩，绿色、红色紫罗兰色。星环并不平整，中有凸，有凹陷。凹陷处很浅，凸则奇无比，直径达百万公。偶尔有些东西，（是人造的吗？）高高的，伸在星环，向星系深处投细细一缕影。红外线动态监视窗现了与其他星系的相似处。星环外有一巨的行星带，再往外则是一颗孤零零的巨型行星。它有一直径百万公的行星光环，但跟主星的光环一比，简直微不足，像造物主完主星光环偶，随便补了一笔。除此外，星系再有其他行星，资料库中有记载，飞船的探测器有现。主星光环中，最的实体直径有三百公……但的实体数千计。
在圣人莱恩德尔维修港的引导，他将飞船降光环平面，附近的实体保持同步。者是一团不断做脉冲式运动的熊熊烈焰，五分钟内，重力加速度达三g。“真像老式飞船啊。”范·纽文。
再次进入惯飞行。观察着那维修港。从近处，它拉芙娜稔熟的其他星环系统什差别。眼前是一片不一的物体，最的有一巴掌宽，像雾蒙蒙的一片冰球，数不胜数，互相轻轻碰撞着，有凝在一，有彼此分。处是东西，悬在他四周，运动幅度不。是一片许久前便被驯化、人所的混沌。了光环平面，他的视范围有几百米远，更远处则被片混沌遮蔽了。些碎片并非随意运动。绿指了指一白线。条线呈弧形，仿佛从无限远处延伸，擦飞船一侧，又向无限远的另一方向延伸。“子像是单一建筑。”绿说。
拉芙娜调了调图像放装置。在行星光环系统中，“雪球群”有连接长达数千公的一串串……白线在显示窗铺了，根据显示数据，约一公宽。很显，弧不是由雪球组的。已经见了船闸、通信节点。随
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