夏季的炎热中断了一阵子，实，段间甚至有点凉意沁人。空中仍有烟气，空气很干燥，但风像了。不缩在飞船房间的阿姆迪杰弗却压根儿怎留气。
“前回信耽搁。”阿姆迪说，“不是解释吗？超波通信——”
“拉芙娜从耽搁长间！”打入冬从拖久。杰弗的语气介害怕任间。按说半夜应该有一次话，技术数据传，再由他转给铁先生。直今早联系不。就连午次通信拉芙娜错了。平常的午通信他随便聊一阵子。
两孩子检查了所有通信程序的设置。年秋，他花了力气，程序界面一层界面的所有数据通通抄了。程序的设置一点儿变呀……一句什“载波检测”。是有数据机就了，他就查查“载波检测”是什意思。
他甚至壮着胆子、翼翼调整了某些通信参数……什变化有，两人马紧张重新恢复了原的设置。或许，他应该等等，让改变了的参数有机挥？或许他真的弄坏了什重东西？
两人在控制间等了整整一午，脑子在害怕、厌烦、失望中不断打着回。四，厌烦终暂获胜。杰弗在爸爸的吊床摇摇晃晃打着瞌睡，两阿姆迪的组件蜷在他臂弯。
阿姆迪在房间四处探头探脑，瞅着火箭推进控制面板。不……他的信虽强，强碰那玩意儿的步。一他扯墙的一块衬垫，有他喜欢瞧瞧面的霉菌。世竟有长慢的东西。
不说实话，那一层灰不溜丢的东西比他次铺宽了，在衬垫面长厚厚的。他组件排一串，挤进衬垫与墙壁间。面黑乎乎的，有花板那儿洒一丝光。数方，霉菌有不一英寸厚，方却足有五六——噢！就在他东闻西嗅的鼻子边，一团霉菌从墙拱了，差不跟装饰城堡议厅的某些苔块一。菌块垂什灰色的丝丝缕缕的东西。不是躺在杰弗怀的两己太舒服，懒动弹，他非喊杰弗瞧瞧不。
他凑近两脑袋，认真打量那怪东西。它面的墙瞧有点不劲……像墙壁被霉菌抽空了似的。再那块灰扑扑的霉菌，像一股烟。他鼻子碰了碰那些细丝，挺结实的，干干的。哎呀，鼻子痒痒。阿姆迪吓呆了——从面前面的组件，他真真切切两根细丝穿进它的鼻孔，又从脑穿！一点儿不疼，觉痒痒的。
“怎……怎了？”怀的阿姆迪一紧张，杰弗弄醒了。
“怪，我现的，奇怪极了，就在衬垫面。我刚刚碰了一块霉菌……”
阿姆迪一边说，一边从墙那东西旁边退。碰那一伤着他，是让他又紧张又奇，紧张害怕压倒了奇。他感细丝慢慢从脑袋滑了。
“早跟你说，不该玩那些东西。脏。幸不臭。”杰弗了吊床，走的控制间，重新贴衬垫。阿姆迪钻在最面的组件平衡不住身体，一子从霉菌边跳。叭的一声响，他的嘴一阵刺痛。
“哟，东西！”杰弗才听阿姆迪疼吸溜吸溜，“你吧？”
阿姆迪离墙壁远了些：“我觉。”一根细丝的一端沾在他的嘴边，但有他那采的荨麻那扎人。阿姆迪杰弗检查了伤口，杰弗的手指轻轻它拔了。两孩子转身，望着墙的东西佩服不已。
“真的越长越了，像墙壁弄坏了。”
阿姆迪了冒血珠的嘴角：“是呀。现在算明白了什你爸爸妈妈让你别碰那些东西。”
“准儿咱应该让铁先生派人它全刷掉。”
两孩子在每一块衬垫依次爬爬，检查了半。灰色铺很宽，不“花”的霉菌有刚才那一块。两孩子盯着那一块，拿裹着布的东西戳了它几。两人有再己的手指或鼻子冒险。
算，整午，就数琢磨霉菌算有点意思。“纵横二号”有信。
二，气又热了。
又了两……是有拉芙娜的消息。
铁人在俯瞰飞船山的城墙巡视。近午夜，太阳挂在北面平线，与面呈十五度角。他的毛挂着一层汗水。是十年最热的一夏，干燥的风已经连刮了十三。最初很欢迎驱散北方严寒的热量，现在却受不了了。田的庄稼枯死了，峡湾林火的浓烟像一层褐色的雾弥漫在城堡的北面南面。刚始，暗红色挺新鲜，早厌倦了一不变的湛蓝空、一望无际的空旷原野白色的海雾。不是始才新鲜。火势蔓延北溪谷，整空蒙了一层红色，往落烟灰，鼻子闻一股持续不的焦煳味。有些人说，比南方城市的污浊空气糟糕。
远处的士兵一见铁人便远远退。不单单他的敬意，不单单他的畏惧。他的部队至今仍不习惯蒙在无线电斗篷的共生体，施克散布的故像让他在些：铁人身边跟着一单体，斗篷的颜色表示是一位贵族人。东西有一点思声，它的主子靠极近，简直近不思议。
铁人单体：“功就是严格依照计划办，我记是你教我的。”准确说，刻进了我的骨子。
单体侧头望着他：“我记我说的是，有不断调整计划适应情况的变化才取功。”些话说清楚极了。说话的单体很，却有一够有理智探讨问题。正因从见，施克才毫不费力便骗士兵相信剜刀创造了一超级组合，其中每单体的智力相平常的整共生体。谎编很，丝毫有透露那些斗篷底是什，既激的敬畏，又混淆视听，掩盖真相。
单体离他更近了些。除了谋杀、强奸酷刑，铁先生从有任何人挨近。他不由主了嘴，组件散一点，松松围着威胁。说它是威胁不假，但东西更像一具死尸，一点思声听不。铁先生咬牙忍受，说：“是的。无论何取胜利，哪怕最初的计划已经四分五裂。才是真正的才。”他的全部脑袋转，不那剜刀组件，举头眺望蒙着一层红雾的南面空，“木女王的部队有什新情况吗？”
“仍在离儿五程处扎营。”
“真是无透顶！简直难相信是你的生身父母。维恩戴西欧斯不是替方方面面全打理了吗？的兵玩具炮早就该了，一十前就该前进了。”
“并且老老实实遵照我的计划，任凭我宰割。”
“正是！在我的朋友飞前很久。偏偏不！硬绕远路，现在干脆不走了。”
剜刀组件耸肩膀，调整着它的深色斗篷。斗篷重，穿更重，铁先生知。穿它，方了眼观六路，耳听八方的全知者，但付了代价。一点，铁先生觉宽慰了些。热的，却让己的所有组件捂严严实实，连震膜捂了。受不了。那受罪的滋味他猜……果在室内，他闻。的味儿。
他走城墙的一门炮。炮管锻钢打造，乌黑锃亮，程三倍木女王怜的明。木女王依靠数据机外加一人类孩子的直觉，他却有拉芙娜及其伙伴的直接指导。他的慷慨最初让他暗惊，些客已经高明根本不在乎点的步了。现在……他的情况他了解越，他的缺陷就越清楚。他无法像共生体一试验己的各组件、改进组件的构。不是一群僵硬死板、缓慢变化的蠢驴罢了。有候表现一低水平的狡黠，比拉芙娜向避不谈己从坠毁的飞船拿什东西，但的所有信息再清楚不表明，他已经了走投无路的绝望境。他的感情很脆弱，竟那一孩子此割舍不。
一切进行一帆风顺，直几前。走担任炮手的共生体听不见的方，铁先生剜刀组件：“有，咱的‘援兵’老是有消息。”
“是啊。”是另一处跟计划不的方。很命，他却无法控制。“拉芙娜已经四次联系不了。两我现在就在面，跟阿姆迪杰弗在一。”单体朝城堡内城努了努嘴。姿势很别扭，有其他鼻子眼睛，身体语言受很限制。我生不一那一随便逛荡。“再几分钟联系不，错的通信就有五次了。你知，孩子快急死了。”
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