搜索间持续了八世纪，范围远达一百光年外。始终是秘密搜索，连有些参与者不知实情。早期是隐蔽在无线电通信数据流中的加密查询。几十年了，是几世纪。通查问那人的旅途同伴，了一些线索，但些线索却指向几互相矛盾的方向：那人现在孤身一人，正前往远方；那人早就死了，搜索展就死了；那人现在拥有了一支舰队，正掉头向他反攻。
随着间的流逝，前连贯的迹象始在一些最难置信的故中浮现。某些证据切实靠，某些飞船此改变了原定计划，耗费数十年光，找更线索。有弯路，有耽搁，由此消耗了巨额金钱。但些损失由最的一批贸易族承担，有一族抱怨——些族太富有了，次搜索又太重了。所，金钱的损失无关紧。搜索范围逐步缩：那人独独往，身份模糊不定，次在型贸易船从一次的工。但是，他总一次次重回人类活动空间一端。搜索范围从一百光年缩五十光年，二十光年，再几星系。
最终，缩一世界，处人类活动空间一端。现在，萨米舰队结束次搜索。船员不知次任务的真正目的，连数船主不知。但是一次，很有一劳永逸结束次搜索。
萨米本人亲在特莱兰着陆。一次，舰队司令有必亲处理细节：整舰队中，有萨米一人面面见那人。考虑他的舰队在世界受欢迎，他越所有的官僚手续。些是很的理由……即使不是，萨米一亲在行星着陆。我等了久，很快，他就是我的了。
“不管那人是谁，我凭什替你找？我又不是你的妈！”子男人龟缩进他的办公室面，他身那扇门打了一五厘米宽的缝。萨米瞥见一孩子正从门缝偷偷向外张望，眼神中充满恐惧。子猛关门。他怒视着先萨米走进房间的林区治安官：“我最一次告诉你：我做生意的方在网。是你在那儿找不你的，那从我儿别找。”
“不意思，”萨米拍拍离他最近的治安官的肩膀，“请让一让。”他挤保护他的治安官。
办公室的主人眼见一位身材高的人朝他走。他的手伸向己的办公桌。老！果他删除了己传网的原始数据库，那他就什别弄了。
但那人的动突僵住了。他震惊瞪着萨米的脸：“将！”
“嗯，请叫我‘舰队司令’了。”
“是，遵命！我一直在新闻您的消息。请……请……请坐。查问那人的原是您！”
宛花儿在阳光怒放，方的态度了一百八十度转弯。，市民阶层林区一，青河热忱欢迎。眨眼工夫，办公室的主人（称“侦探”）已经打了记录，启动了搜索程序。“嗯……您说不名字，有准确的体貌特征描述，有一致的抵达间。嗯……林区声称您的人现在应该是名叫‘比德威尔·杜坎’的人……”他斜眼瞅了瞅沉默的治安官，微微一笑，“果情报不充分，他很善胡说八的结论。不一次嘛……”他调了调己的搜索程序，“比德维尔·杜坎。了，一搜索让我伙了。六十年是一百年前，他是有点儿名气的。”一不知从哪儿冒的伙，带着一笔钱，及一强不思议的感召力。三十年内，他已经获了几主公司的支持，连林区支持他。“杜坎称身市民阶层，但他的目的不是市民阶层争取权利。他钱花在一些疯狂的长期项目。是什呢？他……”侦探从显示搜索结果的屏幕前抬头，目瞪口呆盯着萨米，“他钱花在一支探险船队，探索关星！”
萨米点了点头。
“哪！果他功了，特莱兰的探险船队儿已经飞了一半程了。”侦探半晌说不话，子正寻思着己的星球丧失了一的机。他重新着己的记录：“您知吗，他差一点就功了。我世界果搞星际飞行，准弄经济崩溃。但六十年前，青河舰队的一艘飞船正在访问特莱兰。啰，他不改变行程安排，但杜坎的一些支持者希望依靠他帮忙。杜坎压根儿不考虑主意，甚至谈不跟青河人谈。那，比德威尔·杜坎就失了他的公信力……渐渐从众视野消失了。”
些保存在特莱兰林区的档案。萨米：“你说。但我知的是，人现在在哪。”六十年，有一艘星际飞船特莱兰所在的太阳系。他就在儿！
“哦，所您觉他许提供一些情报，一些现在的情报，哪怕有最近三年的些儿？”
萨米压伸手揍人的冲动。已经最了，再耐点，几世纪等了，难不该耐点吗？“。”他语气很善。萨米是很明智的人。“应该尽掌握一切情报，不是吗？”
“是的，是的。您算是了方。市民阶层有许，林区根本不愿操那份，我知。我是真实意您效力。”他注视着屏幕正在进行的某扫描分析进程，他完全间浪费在废话，“那些外星无线电信息肯定改变我世界，我希望我的孩子——”
侦探眉头一皱：“哈！舰队司令，您刚错了比德威尔。瞧，他十年前就死了。”
萨米什话说，但他的温态度肯定已经烟消云散了。子抬头一见他的神情，不由向缩了一：“我……我很抱歉，人。不许他留了什东西，遗嘱类的。”
不！我已经接近了，不生！但萨米一始就知，是存在的。人生那短暂，星际航行的距离却那遥远，在一宇宙中，实在太平常了。“我，我人留的任何东西很感兴趣。”他失落说。至少，搜索有了最结果——某些阿谀奉承的情报分析专肯定总结。
侦探在他的机器按着什，嘴不停嘟囔着。林区十分勉强提供了他的名字，说他是市民阶层中最色的侦探。此人的信息网铺很广，单纯收他的器材无法他的情报一股脑儿端。他的确真帮忙……“留了一份遗嘱，舰队司令，但不在格兰德维尔市的网。”
“就是说，在另一城市？”林区切断了各城市间的网络，使不彼此流。特莱兰的未言，不是兆头。
“不完全是。瞧，杜坎死在圣苏培教派的一老人院，在卢辛达。他的人物品留在修士手。我敢肯定，给教团一份适的捐赠，他一定杜坎的东西的。”他的目光转向治安官，表情那友善了。许是因认了其中最年长的那一位——城市治安部的部长。他无疑够从修士手挤东西，不需做任何捐赠。
萨米站身，侦探表示感谢，但他的话连己听干巴巴的，很是僵硬。他朝门口己的陪同人员走，，侦探慌忙身，绕办公桌朝他赶。萨米才尴尬意识付钱。他转身，忽间此人产生了一丝感。面态度凶狠的警察居敢索己的报酬，他挺佩服人。“给你，”萨米口，“是你的——”
方却举双手：“不不不，不着。但我希望您帮我一忙。是的，我有几孩子，是最聪明的孩子。您的支联合探险队一不离特莱兰，待五年、十年，吧？您不保证我的孩子……哪怕有一——”
萨米头一偏。涉及任务，许诺绝不是轻易就做的。“我很抱歉，先生。”他尽温说，“你的孩子其他所有孩子竞争。让他在努力功吧，让他我公告中提的专业目标。做增加他胜的机。”
“您说一点错，舰队司令！我希望您帮的正是忙。您不关照——”他咽了口唾沫，热切望着萨米，丝毫不理睬其他人，“您不关照关照他，让他有资格念？”
“。”稍稍给入部门一点处，萨米才不在乎呢。但他马明白了方话的真正意思：“先生，我一定尽力。”
“太感谢了，谢谢您！”他己的名片塞进萨米手中，“面有我的名字情况，我及更新名片的内容。拜托您一定记住。”
“的，嗯……邦索尔先生，我记住的。”是一次典型的青河易。
格兰德维尔在林区飞行器渐渐远。城市
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