伊泽尔·文尼在父母荫庇度整童年，总的说，算是无忧无虑的。他一次真正的生命危险，不就算那一回是一次愚蠢近乎犯罪的意外。
即使青河的标准，文尼.23是分布极广的族。族的有些支系彼此间数千年有接触。比文尼.23.4与文尼.23.4.1，他间隔着半人类活动空间，几千年从未聚首。几分支各赚取财富，繁衍代。分长间，许最不重新合一。但果有机聚，是件的幸。有一次，族的三支中有许人恰在同一间前往老基勒。是，三人在那逗留了一段间，建数定居文明称王宫的营帐，共同生活，饶有兴味探究共同祖先传的不同代展了什子。文尼.23.4.1现在了一民选首领族，管理他所在区的公共务。，公务有妨碍他做生意。菲利帕姑妈很反感人参加选举。文尼记说：“什民选！哪投票取消财产权怎办？”文尼.23.4一系则更近伊泽尔的父母熟悉的那些支脉，不他的尼瑟语让人很难听懂，人不太注意青河广播标准调整己的音。标准是件，甚至比贸易黑名单重，他真不应该忽视。有一次，同野餐，一位亲戚检查了孩子的太空服，他的机器人又检查了一遍。那位亲戚忘了一件：远亲子侄需的“气持续秒数”他己的孩子不一。野餐点是一颗行星，伊泽尔爬一块围绕行星旋转的岩石，玩高兴极了。平他听凭人摆弄，现在，的世界是他己的，他己的双手双脚摆弄它。他的空气快完了，身边又人，玩伴在其他岩石建立己的世界。直伊泽尔的电图变一条直线，野餐点的监控器才注意孩子的太空服的呼救信号。
伊泽尔记己在一特制的新护室醒。的千秒，众星捧月般围在他身边，待他就像国王。
所，从冷冻冬眠状态清醒，伊泽尔·文尼向情绪很。别人一，他暂丧失方向感，身体一有些不适，但童年的经历让文尼坚信，不管他身处何，一切。
一次最初什不同，症状比平缓一些。他在接近零重力的环境中，舒舒服服裹在床……一切是那周，真跟画一。特克西娅讨厌那些画。念头跳脑海，像一条金线，一子便前件贯串。特克西娅、特莱兰、前往关星的任务……有，不是他次旅途中一次醒，前，很糟糕的：易莫金人的袭击，己方是怎反败胜的？次冬眠前最的记忆是……是什着？一艘主力严重受损的登陆艇，飘浮在黑沉沉的太空中。帕克的旗舰被消灭了，特克西娅……
“我我已经他带了，统领人。”一女人的声音说。
他几乎有点不情愿头转向声音传的方向。坐在他床头的是安妮·雷诺特，身边站着托马斯·劳。
“啊，见习生文尼，很高兴你重返幸存者的行列。”劳的笑容既关切，又庄重。
伊泽尔张了几次嘴才吐一句清楚的话：“怎……了什？我在哪儿？”
“你在我的旗舰。从你的舰队向我方动袭击算，现在已经了八了。”
“啊？”我袭击你？
劳的头稍稍一侧，探询望着文尼。文尼的话音含混，他听清。“唤醒你我希望在场着。细节方面，雷诺特主任告诉你的。我你说，我全力支持你。我现在任命你青河探险舰队残余部分的管理主任。”他站，轻轻拍拍文尼的肩膀。文尼瞪眼望着易莫金人走房间。管理主任？
雷诺特带给文尼一套组合视窗，面包含的内容他简直无法接受。不全是谎言……一千四百名青河人死亡，接近舰队全员的半数。青河的七艘主力星际飞船中四艘被摧毁，余三艘的磁场吸附式推进器被损坏。型船不是被击毁，便是遭重创。劳的人正急着回收战斗中散布在近轨的失散人员船。他仍希望将“联合行动”继续。从阿拉克尼星球已经拉回批挥矿普通矿石，些原料足维持易莫金人正在兴建的居住区。居住区不止一，位星系恒星与行星间的拉格朗日 L1点。
让他了幸存者名单。范·纽文的人员全部死亡，包括帕克司令贸易委员的几名委员。未遭摧毁的舰船乘员活着，但其中的高级官员被冷冻了。
在登陆艇的最一刻，文尼的头撕裂般疼。但现在，疼痛已经无影无踪。据雷诺特说，他已经治愈了他“不幸罹患的传染病”。谁，有经工程改进的生化武器才选择在那巧的机全面。易莫金人撒谎的目的是客气，几乎不是掩饰真相。他从一始就计划先制人，从打别的主意。
至少，安妮·雷诺特撒谎的候一本正经，并有笑。不几乎从笑。人力资源部主任雷诺特。就连特克西娅意识头衔的含义。雷诺特从不直视伊泽尔的眼睛，最初他尚有一丝最码的羞愧，才渐渐现并非此。在雷诺特，他的脸舱壁一毫无意思，引不的半点兴趣。他一人，死者有分毫羞愧。
伊泽尔平静读着报告，不动声色，就连萨姆·特兰的死讯有惊呼声。特克西娅的名字不在阵亡者名单。他始有进入冬眠状态的幸存者名单，面同列他的安置情况。移送青河营帐的有将近三百人，已经全部转移L1点。伊泽尔的目光扫名单，回些人：全是低级别人员，几乎有特莱兰专，有青河者。有特克西娅·邦索尔。他调入一窗口——另一份名单。特克西娅！的名字在儿，被列入一称“语言部”的单位。
伊泽尔从视窗抬头，尽力随便的语气说：“，嗯，列在些名字旁边的字，是什意思？”列在特克西娅旁边。
“‘聚’。”
“什意思？”尽管他不愿意，但语气中是流露一股焦虑。
“些人仍在治疗。不是每人像你那容易复原。”的眼光冷漠，毫无表情。
二，劳又了。
“该你介绍给你的新属了。”他说。他飘一段长长的、笔直的走廊，停放通工具的气密门。营宴场馆不是同一方，稍稍有点重力，像是建在一颗行星。停在气密门外的通艇比青河带的所有通艇更些，装饰繁复，十分豪华，但又带着点原始味儿。船舱内摆放着低矮的桌子，有一环形吧台。他四周是一圈宽的视窗，显示着艇外的情况。是眼见的图像，有经增强处理。有一儿工夫，劳有打扰他，任他向外观。
通艇正从一接 营的支撑架冉冉升空。营有完工，但它的规模，跟青河探险队的主营帐不相。面呈弧形，像一群灰色的巨型怪兽。是那几座钻石巨岩，易莫金人已经它连一了。奇怪的是巨岩表面并有常见的坑坑洼洼，颜色暗淡沉闷，跟普通的行星什区别。但间或有些凿的方，被淡淡的阳光一照，顿反虹彩。伊泽尔现两块巨岩间有积雪，原窝着块块的岩石冰块，全是新近切割的。肯定是他从阿拉克尼星球弄的挥矿普通矿石中的一部分。通艇飞更高了，望泊在钻石巨岩另一面的星际飞船。几艘飞船的长度超六百米，但跟巨岩相比却了不眼的侏儒。几艘船泊靠在一，挨很紧。有遭受重创的船才在船坞靠紧。伊泽尔飞快数了数，又估计了一己不见的船数量：“你所有飞船全集中儿了？在L1点？你真的打算执行原的潜伏方案？”
劳点了点头：“恐怕是，件，咱最是摊说，诚布公。那场仗打，我双方全损失惨重，濒崩溃。单凭我己现有的资源，回倒是办，但两手空空回。是，我够携手合……嗯，在L1方，我密切观察蜘蛛人世界。他是真进入信息代，候，我就利的本资源，重新振。那的话，远赴方找的东西，我说不定拿。”
嗯，长期潜伏，等待客户长。青河人前次采类似策略，有的候功。“难度很呀。”
伊泽尔身响一声音：“你说难，但我易莫金人办，伙，不问题。些，你最现在就明白。”声音
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