数千秒了。是伊泽尔一生中最紧张忙乱的数千秒。吉米的失败所造的恐怖果沉重压迫着他的脑子，但现在有间。他太忙了，急减轻人因素造的双重灾难。
二，托马斯·劳青河营帐哈默菲斯特营的幸存者表讲话。从视窗中注视众人的托马斯·劳明显精疲力竭了，演说失了平的流畅。
“女士，先生，我向表示祝贺。我挺了次点亮期。是关星有记载的历史强度二的一次重放光明。尽管生了最怕的背叛，但我是功了。”他朝镜头走近了些，仿佛更仔细挤在一、疲惫不堪的青河易莫金听众，“几兆秒间，我的首任务就是清点损失，回收仍继续利的资源……我坦白告诉一些情况。在青河易莫金人最初的那场战斗中，青河人遭重损失，但易莫金人的损失几乎同惨重。一点我很不愿意承认，但不不承认。我曾经试图掩饰我方遭受的打击。我原，我有足够的备件、医疗设备，又从阿拉克尼获了批原材料。一旦安全问题解决，在专业方面获青河高级人员的支援。说吧，我一直享有最低限度的保障。但是，昨的件，我再承受不任何损失了。目前，我有一艘的吸附式飞船，不知不从受损飞船中拼凑一艘。”
有两艘飞船生了碰撞故。但吉米的行动，原本状态最的“远方宝藏”号已经完了。它的推进器绝数生命维持系统了一堆废铁。
“在几千秒内，你中的许人冒着生命危险挽救挥矿。矿物方面的损失不是任何人的错。我谁有次点亮的强度，有预计钻石巨岩间的冰块蒸造什果。知，体积较的挥矿普通矿石部分已经功回收，散在外面的有三块。”本尼·温乔新正协力将几块其他一些较的矿岩弄回。些东西离有三十千米，但那三块伙每重达十万吨，他的牵引工具有通艇，外加一艘受损的重飞船。
“关星的放量强度已经降每平方米两万五千瓦，我的船在它的线中活动了。采取必的防护措施，人员就在其中执行短期任务。但飘的气凝雪已经一不复返了，我担许水凝冰遭受了同的损失。”
劳摊双手，长叹一声：“你青河人曾经告诉我，历史现无数次类似情况。我打打，最同归尽，彻底灭绝了。手头现有的设备资源，我已经回不了了——双方谁回不。我抢救了一些东西，但凭些东西支撑久？我猜测。五年？一百年？有一条定理被验证次，现在仍旧适：有一已经存在的文明提供支持，一批孤立的飞船人员不重建技术核。”
惨淡的笑容掠他的面庞：“但我仍有希望。从积极的方面，些灾难迫使我集中全部精力，拼命完我最初定的目标。现在，目标再不仅仅是一术的奇了，甚至不再是青河人向客户文明售什商品——现在，我己的生存全依赖阿拉克尼星球的智慧生命。他正处信息代的边缘。从我所知的一切情况分析，他将在明亮期进入高效率的工业文明阶段。我坚持几十年，蜘蛛人就将拥有我所需的工业基础。我完最初定的任务，尽管先谁不曾料付此巨的伤亡。
“我坚持三十五十年吗？许。从废旧物品中提取资源，厉行节约……但最的问题是：我够精诚团结、携手合吗？迄今止，方面的情况不容乐观。无论是进攻的一方是防御的一方，我的双手沾满了鲜血。你认识吉米·迪姆，至少有三人参与了他的谋。但是，一场清洗降低我全体的生存机。所，参与、哪怕部分参与次叛乱的青河人，我向你呼吁：记住吉米·迪姆、祖芙·杜范·帕蒂尔所做的，有他做的。他不惜摧毁所有飞船、碾碎哈默菲斯特。结果，他被己安放的炸药消灭了，他一同死的是我冷冻的青河人，有整整一医疗舱的易莫金人青河人。
“是，我被放逐在异乡，有难归。流放是我受。我将尽我的最努力领导集体，但果有你的帮助，我在劫难逃。我必须将从前分歧、仇恨彻底埋葬。我易莫金人很了解你青河人，你的广播我收听了数百年。有了你提供的信息，我才重返技术文明。”他的脸重新展露疲惫的笑容，“我知，你做是希望造就更客户。但我依旧万分感激你。现在，我展了你并不希望见的一文明。我相信，我人类庭带了某些新的、的、威力巨的新知识：聚。许最初你觉它很生疏，但我请求你，给它一机，习我的方法，正从前我向你习一。
“有了全体员全身的支持，我是够生存的。最，我将比现在更加繁荣昌盛。”
劳的脸从视窗消失了，屏幕留一幅经重新调整的岩石庞杂体的图像。房间，青河人彼此视，轻声谈。贸易者是极骄傲的，特别是他将己与客户文明做比较的候。他说，即使最辉煌的客户文明，即使是纳姆奇堪培拉的文明，不是一怒放的鲜花。它是固着行星的文明，丽中先便包含着死亡的子，注定了凋落枯萎的命运。现在，伊泽尔头一次在青河人脸羞愧的神情。我跟吉米一干，我帮助他。即使那些完全有参与的人，听吉米从“远方宝藏”号传的头一句话曾欣喜若狂。
怎竟铸此错？
塞雷特马找他，“调查相关宜”。两警卫带着他朝走，一路向，却并有通艇坞站。劳在文尼己的“舰队主任”办公室。统领人在一的有茨尔·布鲁厄尔安妮·雷诺特。
“请坐……舰队主任。”劳轻声说，朝伊泽尔居中的座位摆了摆手。
文尼慢慢走，坐，很难正视托马斯·劳的眼睛。至那两……安妮·雷诺特平一烦躁不安。回避的视线不是难，反正从不直视他的眼睛。子茨尔·布鲁厄尔统领一疲惫，但他的脸挂着一丝奇特的笑意，忽退，忽重现。此刻，人正恶狠狠瞪着他。文尼突间意识，布鲁厄尔儿一肚子胜利的喜悦，止不住往外冒。死了人——青河人、易莫金人，虐待狂却半点不在乎。
“舰队主任，”劳的声音很低，却令文尼的脸朝他转了，“关J.Y.迪姆的谋——”
“我先知，统领人。”语气介傲慢挑战与坦白忏悔间，“我——”
劳抬一手：“我知。不，你是沾了点边。我已经查明了其他几人。那老头子，范·特林尼，替他打掩护——几乎送了老命。”
布鲁厄尔嘿嘿笑了：“错儿。差点被煮熟了，现在在不停哼哼着呢。”
劳转头，了布鲁厄尔一眼。他什话说，了那一眼。一秒钟，茨尔点点头，表情调整劳的神态，是更沉些。
统领人重新望着文尼：“我人付愤怒的代价，更不说感胜利的喜悦了。眼，我需每一人，甚至包括范·特林尼。”他意味深长注视着文尼，伊泽尔迎他的视线，有回避。
“是的，阁。我明白。”
“他的具体策划稍我再向你通报，舰队主任。做些调查，查明哪些人需特别关注。至现在，我有更重的，比揪住不放重。”
“生，你希望我继续担任舰队主任？”他憎恨份工，现在更是恨入骨，但却是因完全不同的理由。
统领人点点头：“你是最适合的人选，现在仍是。再说，我需连续。果你从外表内真诚接受我的领导，青河人与易莫金人一整体，将具有更的生存与功机。”
“遵命，长官。”有的候，罪孽是弥补的。一点，吉米、祖芙范·帕蒂尔已经不做了。
“。我的法是，我目前的物理态势已经稳定了，有正在展的危机。乔新温的情况怎？他追赶的冰岩收回吗？现在最紧的是向他输送更燃料。”
“我已经联通了提炼站，人。几千秒就他提供燃料了。”通艇补充量。“我估计，四十千秒内，我就回收最一批冰岩，固定在巨岩庞杂体背的一面。”
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