贝尔加·昂德维尔几乎从未见此强烈的喜悦或者恐惧，更见两情绪同现在同一批人身。一波接一波远程拦截导弹击落金德雷的犯导弹，有数百枚敌方导弹己爆炸或坠落。功率几乎高达百分九十九。科德哈文的技术员本应放声欢呼才是。但仍有三十枚载着核弹头的火箭飞进了协国的国土。全部消灭或者有限范围内的惨剧，就是区别……技术员一边啃着己的进食肢，一边拼命努力，试图消除最一批零零散散的威胁。
科德哈文在一排技术员中间回走动，他身边站着一赖特希尔的人——一早产儿军士。将军不放娜普莎·赖特希尔所说的每一字，确保他的技术员及掌握、利潮水般涌他屏幕的最新情报。贝尔加吊挂在方。在儿碍。维利亚·赖特希尔正全神贯注跟外星人进行那奇特的话，每说几句话便是一阵长长的停顿，便利段间跟哥哥及科德哈文的技术员谈。停，等待着，朝贝尔加腼腆笑了笑。
贝尔加朝轻轻挥了挥手。年轻人其实不像母亲——除了那些最关键的特质。
，赖特希尔的电话响了——某距离近些的合者？“，太了。我马派人，许五就赶……爸爸，我进行很顺利。五号说做，做手脚。你那人的判断是正确的。爸爸？布伦特……跟他的联系又断了！候，怎不该……爸爸？”
拉奇纳的直升机航线终稳定，不再画“”字般歪曲前行了，此刻直升机飞又低又快，掠高原，似乎全无惧高空的敌方监控。但思拉克特已经完全迷路了，丧失了飞机的控制权，他了坐在驾驶座的乘客。他像进入催眠状态般，痴痴望着空中的奇观，隐约意识舍坎纳·昂德希尔的混乱谵语，有他游戏头盔的奇异光芒。
反导导弹的密集早已结束，他的任务在平线留的唯一证据便是被点亮的空。我至少反击了。
旋翼的轰鸣生了变化，将思拉克特的注意力从糟糕的远方拉回近处。夜空中直升机正在向滑落。思拉克特伸一手遮挡空中的闪光，他现他正降落一片荒芜，周围是一片片杂乱无章的岩石、山丘冰块。
降落了，重重触。引擎停机，旋翼越转越慢，直他清楚旋翼的形状。机舱安静，引路虫动了动，固执拱着昂德希尔身边的舱门。
“别放它，先生。是在儿走丢了，很难它找回。”
昂德希尔茫点了点头。他取游戏头盔，头盔的光闪了几，熄灭了。他拍拍己的引路虫，束紧外套：“关系，校。已经结束了。你知，我赢了。”
人在说胡话，但思拉克特始意识，不管他脑子是否正常，但昂德希尔已经拯救了世界。“是怎回，先生？”他轻声问，“外星魔鬼控制了我的网络……你控制了外星魔鬼？”
一声轻笑，很熟悉，一模一：“算是吧。问题在，他并不是魔鬼，其中有些人既聪明，又善良……我双方各有打算，正因此，差点同归尽。改正错误花费的代价真是太了。”他沉默了一儿，脑袋轻轻摇晃着，“一切的，是……今我不了。”怕的外星束重创了老人的头部，昂德希尔眼睛周围的水泡已经扩散了一片，分泌着黄色的脓。“外面怎了？你花点间跟我说说吗？”老人的一手抽搐似的朝空中指了指 。
拉奇纳将视力最的一侧紧贴在面向南方的舷窗，一部分视域被山丘挡住了，但他是一百度左右的平线。“数百颗核弹爆炸了，先生，整空火光四。估计是我的拦截导弹，拦截点距非常远。”
“唉，怜的尼兹尼莫，怜的伦克……一次踏进深黑期，我见。那比现在冷了。”引路虫弄明白了怎门，将舱门顶了一缝。一股寒气涌进机舱。
“先生——”拉奇纳准备关门。
“的，反正你不在儿待太久。你了什？”
“光。炸点的光正在向外扩展，估计是在电离层。有——”拉奇纳的声音一子哽住了。有其他东西，他认了，“先生，我见了飞行物进入气层的航迹。十几，越我头顶向东飞了。”他在防空司令部的演习见景象。弹头再次进入气层，在身留一光的虹彩。即使是在演习中，景象让人毛骨悚，仿佛一不见的泰伦特将手从空中伸向的生灵。十几，不，不止。功拦截了数千枚核弹，但剩的仍足毁灭许座城市。
“别担。”思拉克特的盲区响昂德希尔的声音，很轻，“我的外星朋友已经些核弹解决了。那些弹头剩了一空壳，几吨放废渣已。是正巧落在你头，那不玩，但除此外，它已经什威胁了。”
拉奇纳转身，但视线仍焦虑追踪着弹轨迹。我的外星朋友已经些核弹解决了。“那些魔鬼底是什子，舍坎纳？我信任他吗？”
“嘿嘿，信任？搞情报的居说了词？我的将军从不相信他，不相信他中的任何人。我，我花了二十年间研究人类，拉奇纳。他航行太空已经几百代了，见识了那，就了那……些怜的伙，知什是极限，什是不的。他有本往星际，但象力却禁锢在一他甚至有察觉的牢笼。”
明亮的轨迹划际，消散远红外光，渐渐不了。有两条轨迹朝边的同一目标飞，估计是易奎托利亚高原的导弹场。思拉克特屏住呼吸，等待着。
在他身，昂德希尔说了句什，像是“啊，亲爱的维利亚”，便沉默了。
思拉克特遥望北方，全身紧绷。果弹头仍处激活状态，即使在际巨量的爆炸。十秒，三十秒。有寂静、寒冷，及北方的点点星光。“你是的，先生。剩的弹头是废料，我——”思拉克特转身，蓦意识机舱内已经变寒冷刺骨。
昂德希尔不见了。
思拉克特扑半的舱门旁：“先生！舍坎纳！”他爬直升机，转动着脑袋，拼命寻找。夜气凝定不动，冷深入骨髓。有加热呼吸器，几分钟内，他的肺部便被寒气灼伤。
那儿！直升机几十码外，星光空中闪光，两点远红外光斑。莫比，身是昂德希尔软绵绵的躯体。引路虫拖拽着他向前爬。每爬一步，莫比长长的肢腿探询摸索周围的坡。是动物的本反应，无望在冰雪搜索存在的渊薮，直生命的最一刻。在此荒凉的野外，它有任何机。再不一，它它的主人便因严重水死。
思拉克特跌跌撞撞爬舷梯，朝昂德希尔放声喊。头顶，直升机的旋翼始转动，寒风让思拉克特全身猛一缩。引擎动力不断提升，旋翼将飞机向拉动。思拉克特一转身，手扒脚蹬钻进机舱。他敲打着动飞行仪，戳打着每一够切断动力的关。
毫无。引擎动力达了飞阈值，直升机升空了。他及最瞥了一眼舍坎纳·昂德希尔所处的那片影，，直升机转向东面，将片方甩在身。