若是在平，约翰娜此刻肯定已被空的爪族团团围住，但今有更善表达的几单体同打招呼，数病患似乎那些热带访客更感兴趣。至负责座收容所的管理员，在现场一见着。
约翰娜行脚离那片由活动的场，走被拉芙娜·伯格森称“老人院”的建筑群。共生体的组件基本活不四十岁，老人院就住着那些高龄组件，他已无力再与昔日的同伴一生活、工。别的组件探望，有甚至一待就是几，尤其是在老年组件该共生体中智力或情感的主导者存在的情况。在约翰娜，正是残体最令人感伤的方：有足够的技术条件，现状根本不改善。其余组件前望的次数终将越越少，等接纳了更年轻的组件便不再了。
一路不断遇爪族，他抬脑袋。有的共生体老年组件足够重视，是定期前团聚。些重情重义的访者纷纷向致意，有的甚至说一整句萨姆诺什克语。他是懂感恩的爪族。但总的说，人类黑暗的史前代太像了，我些孩子面，别无选择。
越空身强体壮的残体设立的健全体兵营，从营附近坡，管理员办公室就在坡的尽头。其实有一条捷径，但约翰娜行脚选择了绕战犯监狱的远路。在不少爪族王国存在类机构，不通常是关押那些全民公敌并将其斩首示众的。木女王有虐待囚犯的嗜，从有。行脚曾向约翰娜保证，他帮幸运儿遇的绝是全世界最善良的独裁者。剜刀已经改新，维恩戴西欧斯依在逃，木女王的领前有一战犯——剜刀亲手创造的怪物：铁人。铁人今已经减少至三组件，坐拥一间牢房一块型活动场。有两年见那残体了。知弟弟偶尔跟那三体说话，但因杰弗、阿姆迪铁先生有些人恩怨，希望他探访的目的不是奚落铁先生。铁先生已经彻底疯了。虽木女王始终此保持警惕，但剜刀恳求不摧毁残体。在场离奇的拉锯战中，铁先生艰难活了。儿，听从战犯监狱传尖厉的怒吼，是铁先生求守卫放他。他感知外头了，惜守不在，他不运动场。
“狗舍管理员哪儿了？”约翰娜问。怎连卡伦弗雷特在？平日是负责命。
“弦在呢，我听见他说话。”行脚朝主管办公室的方向噘了噘嘴。
“他在？”见鬼。弦是狗舍主管、守旧派，货真价实的浑蛋。现在听前方传的咯咯声了。声音很响，初是健全体兵营的日常喧嚣。吧，是那共生体在打电话。许是件，因唯有外界的建议方有增强弦有限的判断力。抬屋门的单杠锁，行脚先通。实际，主管楼原是值夜班的管理员准备的宿舍，一福利通常由卡伦弗雷特独享。房间足容纳两三共生体，但此屋像有一声音。正门敞着。约翰娜弯腰，别扭的姿势率先进了门，行脚紧随其。
弦在更面的房间，在他己的长官办公室。那间房面积不，弦半不太满意，但屋装有电话，是任一，位主管便将其占己了。其实铺设线路并不难，别的房间轻易举就装电话，不谁有告诉他，约翰娜此很是满意。不喜欢弦的有人在，并非就一人。
行脚约翰娜进，弦刚挂电话。“哎呀呀，”他听亲切友，“我麻烦儿的源头啦。”他朝书桌前的板比画了一，“请坐吧，约翰娜。”
约翰娜席坐。现在抬头才弦的脑袋，不果选择站着，就一直弓着背，免撞房梁。行脚回走廊，留一组件在门口探头探脑。他才参与讨论，同避免思声互相干扰。
约翰娜本准备了一套说辞，但通电话兴许是变数。“，”始了即兴演说，“你已经听说海难船的了。”
“，我刚刚就是在女王陛商讨此。”
“哦。”那木女王此怎说？弦一副我陶醉的模，恐怕情况不妙。“先生，幸存的热带爪族有近两百名。行脚告诉我了，远远超了南海遇险船员的平均数量。”
弦的组件纷纷摇晃着脑袋，形一片恼人的涟漪。“是啊，我你需此承担很一部分责任。”他说。
“那，我帮忙了哦。”行脚愉快插了一句。
弦一脸轻蔑着行脚摇摇头。位狗舍主管一直在无视行脚的存在。在爪族中，两共生体谓两极端：一将组件维系那紧密，同人类紧紧攥的拳头；另一则松散仿佛随丢失一两组件。弦的不幸在，行脚女王的配偶已有两年的间，女王现有的一部分组件便是取行脚。弦凡翼翼，不敢说半句反他的话，生怕被打报告。他扭头向约翰娜：“你肯定很奇，今午我的助理哪儿了。”他指的是其他狗舍管理员，他很友。
“吧，是的。”
“就因你，他才不不离。正是我刚才在女王讨论的话题。场海难因你从普通的机遇升级怕的麻烦，已经够糟了，最不原谅的是，你居引它避难。”
“什？我做。”
行脚口了：“嘿，管理员先生，我在场。约翰娜显做不了，我有哪热带佬听懂半句萨姆诺什克语。”
弦的所有组件站了，纷纷整理各身那件整齐划一的红夹克制服。两组件一边往桌爬，一边朝约翰娜力比画着手势。“那请你原谅，”他说，“我有你做，我的助理。他现在全了坡，狗舍外面抵挡那帮热带痞子的侵袭。总我中有数，是谁怂恿群伙做的。”
约翰娜双臂叉，身体前倾。知，数难民留在海边，海岸巡逻队正它集体赶往崖畔村。先前逃的不三四十，它儿概在山腰处晃悠。至说是建议热带佬的，简直一派胡言。弦干类似的。他曾加指责，抨击内容刚是原本提的建议。一回，不不战降：“先生，果你的部认是我指引热带爪族的，那或许说明是主意。热带爪族是你一的生物，与我在残体救助的单体并无差别。”
“是狗舍。”弦纠正。狗舍管理是爪族文明中关键的一部分，集婚姻顾问、动物养殖再造手术一身。约翰娜尊敬部分狗舍管理员，甚至包括不喜欢的守旧派。哪幼崽何加入哪共生体，重组是否必，有真正经验丰富的管理员才给最合理的意见。若帮年单体双体组合机良的共生体，则需更色的赋。有些管理员真谓是业内才，但弦·红夹克并非其中一。他是东海岸的专，木女王曾因失最年长的两组件情绪低落，他趁机设法骗取了的信任。与王国内数的共生体相比，些东部的红夹克待单体的态度更严苛。在某些方面，他就像的剔割主义者，在木女王面前，不暗示此直白。
“就是你管闲的果，”弦继续说，“根本问题在，你将残体视病患。我理解，是基人类的根本弱点，你人类中的一员无法摆。”
约翰娜忍不住嘲讽他。不是被困在片前科技代的蛮荒，我人类任意更换身体的任何部位，且比弦先生你象的容易。惜番话反支持弦的论点。一间不知该何反驳，约翰娜任由方说。
“我共生体拥有由选择的权利。我摆前的员继续存活，且永远保持最佳状态。”
幸行脚知何回应：“我有足够的漫游经验，所我知，你观点并不是总立。”
“像你松散的共生体……”
“哈，错，正是我松散的共生体，在女王面前说话管。跟我说说吧，弦，你真打算今早岸的难民全赶走吗？”
“错。”红夹克笑眯眯说。
“的确，它比往的数量更。”行脚说，“爪族，它吵招人烦。就像普通的单体双体那，它很快就始在村镇周围游荡，惹更的麻烦。无论是村民是商人不允许生，但我知，木女王并不赞杀掉它。”
弦仍咧嘴笑着：“果初你二位放那些余的难民生灭，今就有些问题了。”他耸了耸肩
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